— Кэп, не стреляй, мы свои! — Уэйн увидел, что Инесса даже привела в боевую готовность ружье, и ему захотелось поднять руки и крикнуть.
Но на деле тело Уэйна по-прежнему безвольно прижималось к стене, щека коснулась земли, и он мирно лежал.
Сознание Уэйна вдруг вернулось из ленивого оцепенения, и он настороженно ощутил, что с телом что-то очень не так, словно в него вселился призрак.
Он попытался пошевелить мышцами, чтобы вернуть контроль над телом.
Переведя взгляд, Уэйн увидел, как Инесса и пастор Хак идут к хижине.
Инесса остановилась, подойдя поближе, держась на расстоянии двух-трех шагов от хижины, затем наклонила голову, осматривая хижину снаружи.
Обнаружив, что человек, прислонившийся к стене, — это Уэйн, Инесса повернула голову и посмотрела на пастора Хака: «Тот «простой человек», о котором ты только что говорил, это он? Сегодняшний шериф?»
Пастор Хак честно кивнул: «Да, это Уэйн. Сейчас я мало кого знаю в городе Блэкстоун».
Убедившись, что тело «Серого Волка» Фредди всё ещё лежит нетронутым, Инесса опустила заряженное ружье с продольно-скользящим затвором.
Затем она зажгла спичку, вошла в хижину и снова зажгла свечу рядом с трупом.
Огонь снова осветил внутренности дома.
Уэйн попробовал пошевелить пальцами рук и ног, чувствуя, как контроль над телом медленно возвращается.
Затем Инесса некоторое время наблюдала за Уэйном и, кажется, немного успокоилась: «С ним, должно быть, все будет хорошо. Если я не ошибаюсь, ему нужен только отдых. Если он по-прежнему будет чувствовать себя не в своей тарелке, пастор Хак, дайте ему святой воды. Ему должно помочь, если он выпьет ее несколько раз в ближайшие два дня».
Услышав слова Инессы, Уэйн почти полностью расслабился, вновь сосредоточился и продолжал прилагать все усилия, чтобы как можно скорее вернуть контроль над своим телом.
— Пастор Хейк тоже присел рядом с Уэйном, достал бутылку святой воды и окропил ему лицо:
— Уэйн, Уэйн, тебе лучше?
Затем Уэйн попытался сказать: «Я в порядке…»
— Это прекрасно, Инесса, ты слышала? Он сказал, что в порядке, и меня не нужно трогать. — Пастор Хейк счастливо повернул голову и выпрямился, возвышаясь над тем, что было позади него.
Инесса кивнула, снова взглянула на Уэйна, затем повернулась и ушла с пистолетом.
Пастор Хейк протянул руку и помог Уэйну сесть обратно, прислонившись к стене. Поправляя Уэйну воротник, он не мог не пожурить:
— Уэйн, ты тоже. Если в будущем что-то пойдёт не так, ты должен немедленно предупредить и позвать своих товарищей, иначе это легко приведёт к ошибкам.
«Какого чёрта…»
«Разве дело в том, хотел ли я кого-то позвать?»
«Я даже не мог произнести ни слова о том, что только что произошло».
Удовлетворяющее чувство сытости наконец полностью исчезло, и тело, казалось, внезапно «вернулось» полностью. Уэйн открыл глаза и недовольно посмотрел на пастора Хейка.
Затем Уэйн на мгновение остолбенел.
«Хм? Почувствовав изменение зрения, Уэйн осознал, что что-то изменилось».
«Только что, я всё это время держал глаза закрытыми?»
«Тогда как я видел выражение их лиц и действия раньше?» Уэйн снова закрыл глаза и обнаружил, что его зрение всё ещё на месте.
Открыв глаза снова, он понял, что увиденная сцена кажется ему ещё более знакомой.
Разница между двумя перспективами была немного похожа на простые линии 360-градусной панорамы и экстремальные цвета ограниченной перспективы.
Уэйн посмотрел на себя.
Казалось, что после усвоения «питания», содержавшегося в чёрном воздухе, в каком-то невидимом месте его тела… Невидимый глаз, который уже существовал, тихонько приоткрылся.
Только управляя «глазом», который был недостаточно гибок, Уэйн увидел другую перспективу.
«Ладно? Новый навык?..»
Наступила ночь.
Во дворе стоял длинный стол, рядом с дымящейся печью и грилем.
Хлеб, овощной салат и прочее угощение были поданы, и все ожидали главного блюда.
Мэр — выборный советник, стремящийся к карьере в политике. Его главные козыри – дружелюбие, терпимость и простота.
Поэтому атмосфера ужина в его доме всегда казалась непринуждённой и домашней. Гости, готовые помочь, могли испытать свои кулинарные способности, а могли просто поболтать со всеми и дожидаться трапезы.
Пастор Хак сначала предложил Уэйну поехать домой и отдохнуть, но поскольку Инесса сказала, что после отдыха ей станет лучше, Уэйн решил прислушаться к мнению профессионалов.
Как только Уэйн полностью восстановился, преподобный Хак твёрдо прикрепил значок на шею, на лоб «Серому Волку» Фредди, и все отправились в дом мэра. В это время Уэйн, ставший более оживлённым, чем обычно, попросил у повара говядины, нарезанной мелкими кубиками, нанизал её на шпажки и сам жарил.
Когда шпажки, шипя от масла, обуглились снаружи, их наконец сняли с огня. Затем Уэйн выложил их на тарелку, посыпал перцем и тайком достал бутылку святой воды, которую ему только что дал пастор Хак, и сбрызнул их.
Дважды за день столкнувшись с «нечистью», Уэйн решил носить с собой бутылку святой воды, пока та не закончится.
Уэйн попробовал кусочек жареного мяса, посыпанного святой водой.
«Ничего, добавь ещё перца — и будет остро».
Не знаю, почему, но в это время я не голоден, и острота воды ощущается намного слабее, чем в первый раз, когда я пил святую воду.
Может, эта вещь не подходит для барбекю.
Съев два кусочка мяса, приготовленного на гриле, Уэйн почувствовал, что у него пропал аппетит, и протянул тарелку с мясом пастору Хаку как закуску перед едой для всех.
Но пастор Хейк, похоже, был очень серьезно настроен насчет «расследования», о котором упомянул ранее.
Пока тот готовил на гриле, Уэйн уже видел, как пастор Хейк частным образом беседовал с несколькими жителями города.
Однажды, когда они подошли к грилю, Уэйн насторожил уши и подслушал несколько слов.
Вероятно, обсуждались такие темы, как «взгляды на другие верования».
Тск-тск, ловить рыбу на ровный крючок.
Ни один из них не годится для постройки гнезд.
Пастор приватно беседовал с кем-то о «свободе вероисповедания». Это похоже на полицейского, держащего маленькую записную книжку, склонившего голову и говорящего: «Просто продолжайте говорить».
Через некоторое время подали основное блюдо.
Все уселись за длинный стол. Поскольку присутствовали два пастора, перед едой была дополнительная молитва.
Город Черного Камня выступает за свободу вероисповедания. Верующие Святого Духа закрывают глаза и молятся вместе с пастором. Те же, кто не верит в Святого Духа или верит в других богов, имеют свободу выражать свое мнение.
Уэйн тоже закрыл глаза и сделал вид, что молится, но на самом деле он смотрел по сторонам в пределах своего простого поля зрения.
Пастор Хейк, казалось, учился вести общую молитву перед едой. Ноги доктора Джона под столом что-то выплясывали рядом с нынешней одинокой миссис Тейлор. Что касается новой посеребренной красавицы, по сравнению с другими, ее фигура казалась даже горячее, чем Уэйн себе представлял.
К сожалению, хоть обзор и был панорамным, он не позволял оценить перспективу.
Негативные оценки.
После молитвы, как только Уэйн открыл глаза, он увидел, как Инесса оглядывается, словно ища источник пристального взгляда, и вскоре их глаза встретились.
Уэйн сделал вид, что не заметил этого, и присоединился к обмену тарелками перед едой, по очереди выкладывая на свою тарелку блюда, которые хотел съесть.
……
Поскольку станция паровых локомотивов была совсем рядом, каждый, кто наслаждался весельем после еды и питья, держал в руках алкогольный напиток, нечасто встречающийся на Западе, — пиво.
Как правило, цена на пиво невысока, содержание алкоголя слишком низкое, а потребление велико, поэтому в западных регионах с плохой транспортной доступностью нет выгоды от его перевозки.
Поэтому в западных пабах чаще встречаются различные сорта виски: некоторые разведены водой, некоторые — сильно разведены водой, а некоторые просто смешаны со спиртом и различными добавками.
В сравнении с этим,
пиво из дома мэра вызывало у меня гораздо большее умиротворение.
Конечно, если считать стоимость, то это крафтовое пиво, специально доставленное сюда, намного дороже дешёвых виски.
Это тихая роскошь.
Не думайте, что мэр — не капиталист только потому, что он выглядит приветливым и дружелюбным. На самом деле, он очень богат.
Гости развлекались в гостиной. Большинство сидели вместе, а талантливые гости по очереди появлялись в центре круга и демонстрировали игру на музыкальных инструментах, пение и танцы, небольшие фокусы и ток-шоу.
Уровень представления не имел значения, главное — получать удовольствие от просмотра.
В углу гостиной мэр и два пастора сидели на диване и разговаривали, и только мэр держал в руке большой бокал пива.
«В принципе, священнослужители не употребляют алкогольные напитки, кроме красного вина и домашнего пива, и им неудобно участвовать в развлечениях, поэтому мэр просто остался здесь, чтобы поболтать».
«Э? Мисс Инесса не собирается жить в церкви? Зачем вам искать другое место для жилья?»
Уэйн изначально стоял на самой дальней окраине круга людей в гостиной, наблюдая за различными талантливыми выступлениями. Затем он услышал, как мэр внезапно задал этот вопрос во время разговора с двумя пасторами.
Обновлено: 20.01.2026