Глава 7 — Глава 7

Бум! Бум-бум! Звук был безошибочным - сердце стучало, как боевые барабаны. На экране Джеймс застыл с расширенными от неверия глазами, а позади него вырисовывалась ужасающая фигура - статуя, появившаяся словно из воздуха. Даже сквозь трансляцию до Джеймса доносилось биение сердца, словно эхо в самом эфире. Оно оглушительно билось о грудную клетку всех зрителей. По лбу Джеймса скатилась капля жидкости. Он даже не осмелился ее вытереть. Но зрителям было хорошо видно, что это не пот. Это была небольшая капелька крови. Но не его крови. Экран слегка повернулся, показывая гротескный источник красной капли. Двое мужчин - один бородатый, другой светловолосый - безжизненно лежали на полу. Их тела неестественно скрючились, как будто их сломали и выбросили. Они напоминали две выпавшие семерки, лежащие бок о бок. Тик-так... Тик-так... Из уголков их ртов непрерывно капала кровь, стекая на холодный, стерильный пол. Яркий красный цвет смешался с остатками, уже окрасившими комнату, и образовал липкое, ужасающее месиво. Тум-тум. Тум-тум-тум. Сердце Джеймса продолжало биться, каждый удар был громче предыдущего, как будто он боролся за жизнь благодаря одной лишь решимости. Во всей Вселенной Marvel зрители затаили дыхание. На мгновение время словно остановилось. Затем, слегка вздрогнув, Джеймс медленно выпрямился. БУМ!!! Зрители взорвались. "О Боже!!! Вы это видели?!" "А! ААА!!!! Что это было, черт возьми?!" "Эта статуя только что... мгновенно свернула им шеи?! Вы серьезно?!" "Самое страшное, что Джеймс успел вовремя среагировать! Если бы он не успел, он был бы мертв!" "И что ему теперь делать?! Он там совсем один, дверь заблокирована... Разве он не обречен?!" Старк Индастриз. Тони Старк уставился на экран, выражение его лица исказилось от недоверия. «Это безумие», - пробормотал он. "Это реальность. Эта статуя, чем бы она ни была, убила их в одно мгновение". Его голос слегка дрогнул. В этот раз даже он был потрясен. Штаб-квартира ЩИТ. Ник Фьюри наклонился ближе к экрану, его единственный видимый глаз сузился. Выражение его лица было мрачнее обычного, в комнате ощущалось напряжение. Он приказал замедлить съемку на миллионы кадров в секунду. Но даже с помощью всех технологий ЩИТ он все равно не мог определить, как двигается статуя. «Телепортация?» - пробормотал он про себя, и на его лбу выступили бисеринки пота. Последствия были ужасающими. Сделав глубокий вдох, он обратился к своему помощнику. «Поднимите уровень угрозы для Фонда SCP». Мария Хилл моргнула. «А что насчет Джеймса?» Ник на мгновение замолчал. «Оставь его классификацию прежней». Даже если Джеймс демонстрировал невероятное спокойствие и решительность, это все еще было в пределах человеческих возможностей. Но эта штука - SCP-173 - была чем-то совсем другим. Ник Фьюри уже подсчитывал, во сколько обойдется попытка сдержать его, если он когда-нибудь появится на Земле. Тем временем в чате прямой трансляции первоначальная паника начала сходить на нет. Глаза зрителей теперь были прикованы к экрану. Их ужас не исчез, но он уступил место чему-то другому - любопытству. Захваченность. Благоговение. Джеймс на экране дрожал, но не терял самообладания. Несмотря на шок и страх, он сохранял спокойствие - едва ли. Он знал свойства SCP-173. Он знал, что он может мгновенно убить. Но пока он не сводил с нее глаз, статуя не могла сдвинуться с места. Это означало... У него еще был шанс. Все зрители прямой трансляции наклонились вперед. Все, от подростков в своих спальнях до могущественных супергероев, наблюдающих за происходящим в охраняемых помещениях, уставились на экран. Сможет ли Джеймс выжить? С момента первой атаки прошло пятнадцать секунд. Это означало пятнадцать полных секунд немигающего зрительного контакта. Мифы в Интернете утверждали, что человек может держать глаза открытыми двенадцать часов подряд. Но Джеймс не был каким-то сверхчеловеком. Он был просто человеком. Уже на двадцатисекундной отметке красные линии паутиной расползлись по его глазным яблокам. Больно. Сыро. Он не мог продолжать в том же духе. Он должен был покинуть комнату сдерживания. Но как? Статуя стояла на пути. Тела бородатого и светловолосого перекрывали единственный выход. Безопасного пути не было. На двадцать пятой секунде Джеймс начал двигаться. Он не моргал. Не дрогнул. Слегка согнув колени, он повернул тело набок и стал продвигаться вдоль стены, как краб, не сводя глаз со статуи. Все задохнулись. [Необычная чат-группа] Стив Роджерс: «Он храбрее, чем я когда-либо был... даже когда мне грозила смерть». Тони Старк: "Я признаю, что он замечательный. Но это не реальность - это симуляция его прошлой жизни. Технически он уже умер". Древний: "Сила заключается не только в теле, но и в разуме. Пока момент не закончится, исход неизвестен". Дэдпул: "Только идиот может сказать, что статуи не могут телепортироваться. Вы только посмотрите на эту штуку! Это как фильм ужасов на стероидах". [Системное уведомление: член группы «Тони» вышел из сети]. Несмотря на свои прежние сомнения, все, кто смотрел, теперь чувствовали одно и то же. Восхищение. Чистое, инстинктивное уважение. Джеймс не сдавался. Время шло. Джеймс все еще не мог моргнуть и полагался только на память и инстинкт. Слишком быстро - и он может споткнуться. Слишком медленно - и он может так и не добраться до выхода. Прошло две минуты. Глаза Джеймса налились кровью. Это выглядело мучительно, невыносимо. И все же он полз вперед. Дюйм за дюймом. Зрители наблюдали за ним, едва осмеливаясь дышать. Пять метров... Четыре метра... Три метра... Затем Джеймс наступил на что-то мягкое. Труп. Он пошатнулся, но быстро восстановил равновесие. Промах мог оказаться фатальным. Но он не отвлекался. Наблюдательный зал ЩИТ. Глаза Марии были прикованы к экрану. "Его капилляры разрываются. Если кровь затуманит его зрение... все будет кончено". Ник Фьюри молчал. Его кулаки сжались на боку. Из уголка левого глаза Джеймса начала сочиться кровь. Его веки дрожали. Его тело дрожало. Все зрители знали, что это значит. Он не мог долго продержаться. Образ его стойкого, одинокого перед лицом смерти, вдохновлял миллионы, но даже у вдохновения есть свои пределы. Кровь начала просачиваться через его глаз, затуманивая его. Напряжение достигло предела. Зрители закрыли глаза, не в силах смотреть, что будет дальше. Секунда... Две секунды... Три секунды... Затем - «D-14134...» «Миссия выполнена!» Роботизированный голос эхом разнесся по комнате. Лампы в отсеке замигали зеленым светом. Джеймс моргнул впервые за почти три минуты. И экран стал черным. Бум!!! Мир Марвел взорвался радостными криками. "Он сделал это!!! Он действительно сделал это!!!" «Святые угодники, я думал, он точно умрет!» «У этого человека стальные нервы!» Вернувшись в ЩИТ, Ник наконец ослабил хватку. "Ну... будь я проклят". Даже Тони Старк, вернувшийся в сеть, не мог перестать качать головой. "Безумие. Абсолютное безумие". Чат-группа снова загорелась. Стив Роджерс: «У этого человека сердце воина». Дэдпул: "Ладно, хорошо, я официально фанат. Запишите меня в фан-клуб Джеймса!" Древний: «Силу духа... не так легко измерить». Вернувшись в реальный мир, множество людей по всей планете все еще пытались осмыслить увиденное. Человек столкнулся с монстром. Статуя, убивающая в мгновение ока. И он выжил. Не с помощью силы. Не с помощью оружия. Но только благодаря силе воли. И взглядом. Джеймс не просто остался жив - он вошел в историю. ____________