Зрители, наблюдавшие за прямой трансляцией, были ошеломлены, когда Джеймс, казалось, на некоторое время замолчал.
Исследователи в белых халатах больше не давали заданий. Ему не нужно было взаимодействовать с этими ужасающими сдерживающими объектами. Единственное, что показалось ему странным, - это то, как на него стали смотреть другие сотрудники базы D-класса.
Куда бы Джеймс ни пошел, персонал D-класса старался избегать его. В их лицах читался безошибочный страх, как будто они смотрели на ходячего мертвеца.
«Я слышал, этот парень добровольно присоединился к миссии этого безумца доктора К...», - прошептал кто-то.
"Слишком много персонала D-класса погибло во время последней миссии по сдерживанию. Доля этого парня недостаточна, чтобы покрыть его жизнь..." - пробормотал другой.
"Безумец! Этот парень - сумасшедший!" - заметил третий.
Зрители быстро собрали все воедино. Именно после того, как Джеймс согласился присоединиться к миссии доктора Кондраки, отношение к нему резко изменилось.
Теперь зрителям стало любопытно: в чем именно заключалась миссия доктора Кондраки? Что в ней такого страшного, что вызывает у людей такой страх?
В этот момент экран стал черным.
Через несколько мгновений из динамиков раздался знакомый хрипловатый голос доктора Кондраки, сопровождаемый звуком ревущего двигателя. На видео он был одет в свою фирменную ветровку цвета хаки, на голове красовалась бейсболка, а во рту болталась сигарета.
В общем, он был похож не столько на человека, отправляющегося в опасную для жизни ситуацию, сколько на человека, готовящегося к поездке на выходные.
Перед ним стояли восемь сотрудников класса D, одетых в ярко-оранжевые комбинезоны. Среди них был и Джеймс.
«Дамы и господа, - раздался голос доктора Кондраки, сигарета которого была почти продолжением его самого, - добро пожаловать на миссию сдерживания!» Он широко улыбнулся. «Независимо от того, кто вы - воин, присоединившийся добровольно, или невезучая душа, которую выбрали, я хочу прояснить одну вещь: вы все умрете!»
Резкость слов доктора Кондраки вызвала хаос среди персонала D-класса. Одна женщина средних лет начала безудержно рыдать, другие стояли, пылая от гнева. Только Джеймс и стоявший рядом с ним молодой человек сохраняли спокойствие.
Юноша, на вид не старше 20 лет и ростом около 1,7 метра, имел среднее лицо. Черты его были бледными, и было ясно, что его охватил страх. Но, несмотря на страх, он держал себя в руках и не сломался.
Джеймс, заметив самообладание мальчика, бросил на него короткий любопытный взгляд. Мальчик моргнул ему в ответ и тихо прошептал: «Эй, я слышал, ты тоже вызвался на это задание?»
Джеймс просто кивнул, но больше ничего не сказал. Он был не из тех, кто говорит без необходимости. Но зрители, наблюдавшие за прямой трансляцией, были в шоке.
Не только Джеймс вызвался участвовать в миссии, но и этот молодой человек?
Среди толпы персонала D-класса заговорил расстроенный бородатый мужчина, его голос перекрывал рев двигателя.
"Почему мы должны умирать? Почему вы, маньяки, так легко отделались, позволив нам умереть вот так?" - кричал он, жестом указывая на доктора Кондраки. «Только в последнем эксперименте по сдерживанию из-за вас погибло более сотни человек!»
Его слова эхом разнеслись в воздухе, пробивая напряжение. «По сравнению с кровным долгом, который мы несем, вы всего лишь палач, ответственный за смерть бесчисленного количества людей!»
В комнате воцарилась тишина: персонал D-класса замер в шоке. Вопрос повис в воздухе, четкий и резкий. Даже зрители, наблюдавшие за трансляцией, не могли не остановиться и не задуматься.
После минутного раздумья супергерои в суперчате не могли не обсудить этот вопрос.
[Тони]: Честно говоря, это напоминает мне о невинных людях, которые погибли из-за меня в тех катастрофических авариях...
[Стив]: Некоторые смерти неизбежны, но мне жаль тех, кто погибает в непредвиденных обстоятельствах. Но... по крайней мере, мы спасли больше людей, не так ли?
[маленький Человек-паук]: Но даже если у персонала D-класса нет прав человека, агенты и исследователи не должны были погибнуть напрасно, верно?
В штаб-квартире ЩИТ Ник Фьюри наблюдал за ходом беседы в чате. Его мысли уже метались.
Он вспомнил, что доктор Кондраки упоминал о каком-то отделе под названием «Комитет по этике». Может быть, этот комитет отвечает за оценку моральных и этических аспектов деятельности Фонда? Ему не терпелось узнать больше, но он также был заинтригован тем, как доктор Кондраки отреагирует на столь прямой вызов.
К всеобщему удивлению, доктор Кондраки не стал оправдываться или объяснять свою вину. Вместо этого он просто пожал плечами и коротко ответил:
«Да, я палач».
Серьезность его слов повисла в воздухе. Все вокруг, казалось, сжались в комочек, когда на них уставился его холодный, бесстрастный взгляд. В комнате стало удушающе тихо, словно холод его слов заморозил всех на месте.
Вдруг в воздухе раздался странный, почти неуловимый звук, похожий на нежное хлопанье крыльев бабочки. Но прежде чем кто-либо успел полностью осознать это ощущение, доктор Кондраки повернулся и направился к стоящей неподалеку мобильной оперативной группе и агентам.
Мгновение спустя его искренний смех разнесся эхом по окрестностям.
«Мои избранные воины, - объявил доктор Кондраки, в его голосе звучал насмешливый энтузиазм, - я не сомневаюсь, что все вы придерживаетесь твердых религиозных убеждений». Он усмехнулся еще шире, его глаза сверкнули озорством. "Помните, когда вы столкнетесь с этими проклятыми тварями, не медлите. Используйте свои серебряные пули и разнесите их на куски - без пощады".
Внутри ЩИТ агенты все еще находились в оцепенении от событий, разворачивающихся на экране.
«Этот доктор Кондраки... это действительно что-то другое», - пробормотал один из агентов.
«Но в конце концов они пытаются защитить человечество, верно?» - ответил другой агент.
Ник Фьюри, однако, не стал отвечать на болтовню. Вместо этого он задумчиво погладил подбородок, его взгляд сузился.
«Религиозные убеждения, серебряные пули...» пробормотал он. «Может ли быть так, что аномалия на этот раз - вампир или оборотень?»
Мария, его помощница, закатила глаза, в ее голосе прозвучал сарказм. "Директор, это чистая фантазия - у всего этого нет никакой научной основы. Все это выдумано этими авторами".
Ник Фьюри бросил на нее косой взгляд и покачал головой.
"Разве вы не видите? В этом мире нет ничего невозможного. Я тоже думаю, что это возмутительно, но... ты никогда не задумывалась о том, что ни один из методов сдерживания, которые мы видели до сих пор, не является в точности научным?"
Возможно, чтобы подтвердить его подозрения, на экране наконец появился файл. Аудитория дружно наклонилась вперед, желая узнать подробности.
[Название проекта: Врата Смерти]
[Класс объекта: Кетер (предположительно нейтрализован)]
Глаза Ника Фьюри расширились от удивления. Нейтрализован? Еще один новый уровень сдерживания. И этот был обозначен как класс Кетер.
Он не мог не вспомнить, как в последний раз на экране появился SCP-682. Тот монстр, бессмертный и постоянно эволюционирующий, тоже был отнесен к классу Keter. Если Врата Смерти тоже относятся к классу Keter, то они могут быть не менее опасны - если не более.
Файл продолжал:
[Специальные процедуры сдерживания: На территории, прилегающей к SCP-1983, был создан форпост 54, замаскированный под химический завод. Здание «фабрики» служит казармой для мобильной оперативной группы Chi-13 ЧоирБойс].
[Все входы в форпост 54 должны постоянно охраняться. Персонал должен обратиться к документу 1983-12 за официальными инструкциями о том, как вести себя с любыми слишком любопытными гражданскими лицами].
Прямая трансляция на мгновение умолкла. Тяжесть открывшегося повисла в воздухе. Врата Смерти. SCP-1983. Аномалия класса Кетер, возможно, более опасная, чем все, с чем Фонд когда-либо сталкивался.
Мысли Ника Фьюри неслись вскачь. Что за аномалия могла потребовать таких крайних мер? Что ждет его за так называемыми «Вратами смерти»? И самое главное - какую роль в предстоящей миссии сыграет Джеймс?
______________
Обновлено: 20.01.2026