Он сосредоточился, его бровь дёрнулась, и он надавил на ледяную чакру вокруг себя. Она едва поддалась: это было похоже на борьбу внутри небьющегося пластикового пакета. Он мог оттеснить холод, почувствовать немного за пределами чакры Пейна, но этого было далеко не достаточно, чтобы найти Саске.
Но этого было достаточно, чтобы почувствовать приближение Пейна. Его и Путь медика. Они оба направлялись сюда.
Наруто вздохнул и поднялся на ноги, наступив при этом на лицо Пути Человека. Груда тел сместилась от изменения его веса, и он спрыгнул с неё, беззвучно приземлившись. Дождь начал усиливаться.
— Итак, что ты собираешься делать теперь? — сказал он, адресуя вопрос ни к кому конкретно, но зная, что Пейн его услышит. Он указал на груду «мёртвых» Путей позади себя. — Ты ведь хочешь вернуть этих ребят, верно?
Столь же мёртвый город не ответил. Наруто скрестил руки на груди, нахмурившись.
— Ты подумал о том, что я тебе сказал? — спросил он. — Ты боишься, что я могу оказаться прав?
По-прежнему никакого ответа. Наруто топнул ногой.
— Потому что, я имею в виду, у меня было немного времени подумать после того, как я убил всех… вас? Наверное? И я имею в виду, это ведь действительно причина, по которой ты всё это делаешь, верно? Почему ты сделал всё, что сделал? — Он медленно поднял руку и почесал затылок, его хмурый взгляд усилился.
— Потому что ты боишься.
Молчание было ответом само по себе.
— Я даже толком не знаю, чего ты боишься, честно говоря. Но думаю, я могу догадаться.
Наруто расцепил руки.
— Что-то случилось. Извращённый Отшельник рассказал мне о вас, ребята, о том, что у него было трое учеников из Страны Дождя. Конан, Яхико и Нагато, парень с Риннеганом. — Блондин переступил с ноги на ногу, начиная расхаживать. — Он рассказал мне, как вы все были лучшими друзьями, и как, когда он ушёл, он был уверен, что вы в конечном итоге измените это место к лучшему.
Шаги Наруто ускорились.
— Но потом он услышал, что вы умерли. Все вы. И он был уверен, что всё это было напрасно…
Ходьба прекратилась. Один из кулаков Наруто сжался.
— Но вы не такие. Ну, — поправился он, — Яхико такой. Ты носишь его тело: Джирайя-сенсей говорит, это потому, что ты всегда хотел, чтобы он был главным. — Наруто издал сдавленный смешок. — Логично, наверное.
— Но теперь вы, ребята, могли бы быть такими же мёртвыми, как и он. Потому что вы изменились. Вы чего-то боитесь… Я думаю, вы боитесь того, что убило Яхико. И вы позволяете этому страху заставлять вас делать то, о чём вы будете сожалеть.
— А что ты можешь знать о чём-то подобном?
Наруто напрягся, а затем осторожно пожал плечами. Голос Пейна, казалось, доносился со всех сторон, и, в отличие от прежнего, он звучал безошибочно сердито.
— В основном, это не я, — сказал он. — Многое из этого — Извращённый Отшельник. Мы разговаривали, знаешь ли? Он не… он не понимает, почему…
— И никогда не поймёт.
Тело Яхико вышло из ближайшего переулка, и Наруто быстро повернулся к нему. Кулаки Пейна были сжаты, а глаза сузились. Его колючие оранжевые волосы прижимал усиливающийся дождь.
— Люди вроде Джирайи, — прошипел мужчина, — которые обрекают себя на жизнь в фантазии, где их действия могут иметь смысл, где они могут обманывать себя, будто у них есть цель, а не тратить своё и чужое время на погоню за несбыточными мечтами… — Он замолчал, и его руки расслабились. В его голосе появилась ясность, которой не было раньше. — Они — пустая трата времени.
Наруто свирепо посмотрел, но не бросился в атаку. Холод усилился: чакра Пейна стала интенсивнее, не позволяя его чувствам выйти даже за пределы улицы, и пока он не знал, где находится Путь Медика, он не мог позволить себе оставить тела других Путей без охраны.
— Ты знаешь, что неправ, — сказал он, стиснув зубы. — Если бы люди вроде нашего сенсея действительно были бесполезны, ты бы никогда не погнался за искажённой версией его мечты. Ты бы просто лёг и умер.
Пейн уставился на него пустыми глазами. Наруто шагнул вперёд.
— Да ладно, — сказал он. — Это бессмысленно. То, что мы делаем прямо сейчас. Даже если… даже если…
Наруто сорвался, его клыки слегка удлинились, и вспышка красного промелькнула в его золотых глазах.
— Даже если один из нас выиграет этот бой, мы всё равно оба проиграем! Мы хотим одного и того же! Почему ты просто не поможешь мне? Поможешь нам?! Мир уже меняется! Люди сражаются, чтобы защитить своих товарищей, своих друзей! Дело не только в эгоизме или деревне! И с тобой, Извращённым Отшельником и мной…
— Мы могли бы сделать что? — парировал Пейн, сделав собственный шаг. Дождь лил как из ведра, звук его распространялся по всему городу. Вдалеке прогремел гром, но ни Наруто, ни Пейн этого не заметили. — Распространять понимание? — Он яростно покачал головой. — Главная ошибка твоей фантазии в том, что ты веришь, будто люди хотят меняться. Что они осознают, что ведут себя по пути, который может закончиться только их смертью.
Его руки сжались в кулаки, и он сделал ещё один шаг вперёд, его голос повысился.
— Но люди! Глупцы! Им это нужно показать, и есть только один язык, на котором говорят все в этом проклятом мире!
— Страх.
— Это чушь собачья! — взревел Наруто. Пейн поднял руку, и Наруто бесстрашно посмотрел в ответ, его губа скривилась в оскале. — Ты говоришь, я живу в фантазии? В мире есть нечто большее, чем просто испуганные люди! Если бы это было правдой, был бы я вообще здесь?!
— Конечно, — спокойно сказал Пейн. — Ты боишься потерять своего друга, не так ли, Наруто?
— Конечно, боюсь! — крикнул в ответ Наруто. — Но это не единственная причина! Я здесь, потому что не могу просто позволить таким, как ты, топтать всех остальных! Только потому, что ты думаешь, что прав, не значит, что тебе должно быть позволено заставлять всех думать так же, как ты!
— Ты имеешь в виду, как ты пытаешься заставить меня думать так же, как ты? — спросил Пейн, его рот скривился в усмешке.
Наруто оскалил зубы и сдался. Он рванул вперёд, одна рука была отведена назад для размашистого удара.
Пейн даже не вздрогнул. Он просто заговорил, его поза была жестокой, а голос нёс окончательный приговор.
— Баншо Тенин.
Сила подхватила Наруто и с силой швырнула его на улицу. Он проскользил по земле, пропахав борозду в бетоне, и остановился прямо перед Пейном. Рыжеволосый мужчина тут же наступил ему на голову, вдавив его глубже в землю и прижав, пока вокруг него расходились трещины.
— С этим нельзя бороться, — сказал мужчина, снова наступая. — Это нельзя победить. Это нельзя понять.
Пейн отступил, и Наруто поднял голову, его лицо было в крови.
— Страх — это указ. О том, что ты можешь сделать или должен сделать. Всё так просто.
Он стоял над Наруто, глядя на него сверху вниз сверкающими глазами.
— Ты понимаешь, Кьюби? Или ты настолько ослеплён заблуждениями нашего учителя, что будешь сражаться со мной до самого конца?
Наруто молча смотрел на него мгновение, его глаза были широко раскрыты. Он опустил взгляд на землю. Улыбка растянулась на его лице.
Он снова посмотрел на Пейна, дождь смывал часть крови с его лица.
— Я — Наруто Узумаки, — сказал он.
— Конечно, я буду драться.
Он развеялся облачком дыма.
***
Обновлено: 09.04.2026