Пять больших ястребов летели сквозь низкие облака, неуклонно приближаясь к внушительному силуэту Амегакуре и окружающей его завесе дождя. На фоне черноты новорождённой ночи они были почти невидимы. Если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, стало бы ясно, что это не обычные птицы. Меняющиеся узоры, чёрно-белое искусство: ожившие чернила приближались к Деревне, Скрытой в Дожде.
Если бы кто-то присмотрелся ещё внимательнее, он, вероятно, заметил бы, что птицы летели не налегке. Они несли людей: по двое на каждой птице. Четыре птицы несли одного и того же человека: блондина в ярко-красном плаще.
Трое из этих копий сидели, скрестив ноги, совершенно неподвижно. Четвёртый, оригинал, разговаривал с кем-то с ярко-розовыми волосами.
— Наруто, я действительно не думаю, что это хорошая идея.
Блондин, о котором шла речь, взглянул на Сакуру с лёгкой ухмылкой.
— Может, и нет. Но это определённо привлечёт его внимание, верно?
Сакура вздохнула, многозначительно глядя вниз на озеро, проносящееся мимо в сотнях футов под ними.
— Это оно и сделает, — признала она, прежде чем снова посмотреть на него. — Хотя, падать придётся прилично, — осторожно сказала она. — Ты уверен, что с тобой всё будет…
Ухмылка Наруто стала шире.
— Доверься мне, Сакура. Со мной всё будет в полном порядке.
Она нахмурилась, но кивнула.
— Ладно тогда. Если ты уверен. Госпожа Кацую, с вами всё будет в порядке?
Маленькая слизнячка, сидевшая на плече Наруто, кивнула.
— Не волнуйся, Сакура, — мягко сказала она. — Я крепче, чем кажусь: пока Наруто не приземлится на меня, проблем не будет. — Она бросила на Наруто взгляд, который можно было назвать только укоризненным.
Джинчурики улыбнулся и потёр затылок.
— Я буду осторожен.
— Как можно быть «осторожным» в таком деле? — крикнула Ино с соседней птицы.
Она подслушивала разговор, время от времени поглядывая на слизняка на своём плече, её лицо выражало смесь беспокойства и благодарности.
Она ценила призыв, но также не могла не заметить, что чувствовала его сквозь топ, и он был довольно мокрым.
Наруто пожал плечами.
— Не знаю. Думаю, скоро узнаю, а?
Птицы достигли дождя.
Вода обрушилась на шиноби, как приливная волна, мгновенно промочив их до нитки. Волосы Сакуры прилипли к её голове, как и у Шикамару, его характерный ананас погиб бесславной смертью. Хмурый взгляд Ино стал ещё глубже, её рука бессознательно потянулась к хвосту. Слизняк на её плече был мгновенно забыт: немного слизи уже не имело значения.
Чоджи лишь пожал плечами.
Хината на мгновение едва заметно подняла взгляд, прежде чем снова устремить свои напряжённые глаза на Амегакуре: до самой деревни оставалось меньше ста футов.
Наруто вздрогнул от внезапного холода. Его клоны — нет. Слизни, сидевшие на плечах каждого из ниндзя, наслаждались дождём: Кацую определённо была единственной, кому нравилась погода.
Сай резко взглянул вниз на своих птиц. Орлы немедленно начали расплываться, кружащиеся чернила, придававшие им форму, скользили и растекались.
— Они распадаются, — крикнул Сай спереди стаи. — Наруто, ты должен идти сейчас же.
— Понял! — крикнул в ответ Наруто. Клон, летевший с Саем, взорвался облачком дыма, и Узумаки судорожно вздохнул и закрыл глаза. Когда он снова их открыл, они были совершенно чужими, зрачок горизонтальным, а радужка золотой. Оранжевая пигментация распространилась вокруг его глаз.
— Помните, ребята, вы должны найти Саске! Всё это место… — Он склонил голову набок, прежде чем покачать ею. — Чёрт. Здесь всё очень странно. Я ничего не чувствую там внизу.
Он улыбнулся, оранжевый цвет вокруг его глаз странно сморщился.
— Хината, я на тебя рассчитываю!
Хьюга решительно кивнула, отчаянно сдерживая румянец. Наруто не мог не заметить, что дождь заставлял её волосы практически сиять, несмотря на то, какими мокрыми они выглядели.
Он ухмыльнулся ей, прежде чем повернуться к Сакуре. Он поднял два пальца к голове, коснувшись ими своего хитай-ате, уже блестевшего от дождя. Его клоны встали.
— Увидимся.
А затем он и его двойники спрыгнули с бортов своих птиц, стремительно падая к деревне внизу.
***
В самой высокой башне Амегакуре одиноко сгорбился измождённый рыжеволосый, всё его существо было спроецировано в хлещущий дождь за окном комнаты, которую он так долго называл своим домом. Глаза Нагато, закрытые в сосредоточении, слегка расширились, морщины собрались на его бледном лбу.
«Множественные чакры… клоны. И он падает?»
***
Шесть секунд. Примерно столько времени понадобилось Наруто и его клонам, чтобы преодолеть примерно пятьсот футов между птицами Сая и землёй.
За шесть секунд может произойти многое.
В первую секунду беззаботная улыбка Наруто исчезла, сменившись мрачной линией, перечеркнувшей его лицо. Теперь, когда Сакуры не было, он мог перестать улыбаться.
Во вторую, масса белых бумажных журавликов собралась на трубе, торчащей из одной из более высоких башен.
В третью, один из журавликов расплющился, и из его поверхности выглянул янтарный глаз.
В четвёртую, воздух рядом с журавликом исказился, и рядом со скоплением оригами появился мужчина в грязно-белой маске, покрытой хаотичными завитками, глядя в потемневшее небо вращающимся красным глазом.
В пятую, двенадцать кольчатых глаз резко распахнулись, и шесть холодных тел поднялись.
В шестую, трое Наруто ударились о землю, разбросанные по квадратному километру Деревни, Скрытой в Дожде. Промокшие бетонные улицы вокруг них разлетелись вдребезги от удара, ударные волны распространились на метры вокруг присевших ниндзя, создав очевидный кратер.
А секундой позже, в седьмую, все Наруто вскочили на ноги, стоя в центре кратера, и лишь мокрый плащ свидетельствовал о случившемся. Словно щёлкнул выключатель, дождь прекратился, его стук затих. Все они глубоко вздохнули и закричали, их голоса эхом разнеслись по мокрым улицам, отскакивая от сырых переулков, казалось, заполняя всю деревню своим дерзким вызовом.
— НАГАТО!
***
— Он прыгнул. — Мадара говорил без тени интонации, откинувшись на промокшее железо башни. Он выглядел явно не впечатлённым.
— Скорее, упал, — холодно сказала Конан, глядя на деревню. Её глаза отслеживали пять тёмных фигур, движущихся по небу, приближаясь к центру деревни.
— Ты их видишь? — риторически спросила она.
— Тц. — Мадара оттолкнулся от стены. — Это не могут быть все. Они бы не бросили все свои силы на атаку с неба.
— Возможно, они рассчитывают на Кьюби как на отвлекающий манёвр, — заметила Конан, сканируя улицы Амегакуре в поисках свободно падающего. Она его не видела.
Было трое блондинов. Теперь они могли быть где угодно в деревне. Дождь, однако, прекратился. Нагато, должно быть, был уверен в их местонахождении.
— Возможно, — заметил Мадара. — И всё же… нельзя игнорировать такую возможность. — Он прикрыл рукой то место на маске, где должен был быть его подбородок. — Этим займёшься ты: если Пейн не увидел другую группу, они, должно быть, проникли в деревню снизу.
— Ты оставляешь их мне? — спросила Конан, вопросительно подняв бровь.
— Думаешь, они могут оказаться слишком сильными? — сардонически сказал Мадара, глядя на неё одним вращающимся глазом.
— Едва ли. — Она снова посмотрела на летящих ниндзя. — Я с ними разберусь.
Мадара не кивнул.
— Хорошо. Тогда я отправлюсь на охоту. — Он начал растворяться в воздухе, его маска, как всегда, исчезла последней.
Последним знаком его ухода было насмешливое, протяжное: «Удачи».
Конан на мгновение посмотрела на пустое место, прежде чем снова повернуться к приближающимся ниндзя Конохи. Она вздохнула.
Её лицо отслоилось, обнажив под собой простую белую бумагу.
***
Обновлено: 09.04.2026