Наруто Узумаки, Последний Неудачник, генин, который трижды проваливал выпускной экзамен, который всё ещё не мог создать нормального буншина и которого обычно считали самым безнадёжным учеником, которого Коноха видела со времён Обито Учихи, бежал впереди группы.
Символизм ускользнул от него. Вероятно, это произошло бы в большинстве ситуаций, но сегодня был особенно плохой день, чтобы просить Наруто уловить нюансы. Впервые за многие месяцы Саске Учиха снова был в пределах его досягаемости, и он был бы проклят, если бы позволил этому ублюдку снова уйти.
Ему нужно было сдержать обещание.
Поэтому, пока остальные шиноби Конохи, даже Сакура, отставали, безопасно двигаясь группой со скоростью, достаточно низкой, чтобы позволить им остановиться и вступить в бой, если их застанут в засаде, Наруто рвался вперёд, прыгая с веток с нелепой скоростью, заставляя себя двигаться ещё быстрее.
Он должен был найти Саске. А для этого ему нужно было найти Итачи.
Итачи. Он не знал, что чувствует по этому поводу. Старший Учиха не появлялся в жизни Наруто до самого конца его пребывания в Команде Семь, но он оставил неизгладимое впечатление; Джинчурики никогда не забудет эти холодные, плоские красные глаза. Итачи приобрёл в сознании Наруто образ непобедимого.
Наруто встречался с ним во плоти лишь однажды, прямо перед тем, как Саске покинул Коноху, и эта встреча во многом сформировала его взгляд на брата Саске.
Этот парень остановил Чидори, технику убийства одним ударом, голой рукой. Одной рукой отразил дзюцу, о котором Наруто до сих пор иногда видел смутные кошмары: пронзающее его грудь, лёгкое, с слышимым хлопком лопающееся, вонь горящей крови и щебет тысячи птиц.
Кьюби сохранил ему жизнь, но память осталась с ним.
И ещё до того, как Итачи это сделал, он одним дзюцу сразил Какаши-сенсея. Наруто узнал об этом позже, но это укрепило его понимание того, насколько далеко впереди него был старший Учиха.
Наруто так и не смог даже нанести удар Итачи. Единственный раз, когда он подумал, что это удалось, оказалось всего лишь иллюзией, слабым двойником. Такое не считается. Он видел этого человека, или, по крайней мере, его клона, меньше часа назад, и даже не приблизился к нему. Он попал в гендзюцу ещё до того, как понял, что Итачи сложил какие-либо ручные печати.
Прорываясь сквозь деревья, Наруто поклялся, что сегодня будет тот день, когда ему удастся ранить старшего Учиху. Сегодня будет тот день, когда он вернёт Саске в деревню, волей или неволей, даже если ему придётся сломать каждую кость в теле своего друга, чтобы сделать это.
Когда он вырвался из леса и оказался перед небольшим городком из каменных зданий, а за ними возвышался огромный пирамидоподобный бункер, он понял, что скоро у него появится шанс. Крыша одного из строений, судя по всему, небольшого таунхауса, была занята. Шесть фигур: все, кроме одной, в плащах. Трое с необычными волосами и трое с чёрными.
Все, кроме двоих, стояли. Один, без плаща, лежал лицом вверх на крыше, зелёное свечение исцеляющей чакры было заметно даже издалека на его лице. Другая, эта с ярко-рыжими волосами, стояла над ним на коленях, источник чакры. Перед рыжеволосой — фигура, высокая и гордая, его чёрный с красными облаками плащ не смят, смотрела вниз с полным отсутствием выражения.
Наруто издал крик чистой ярости, оттолкнувшись от дерева и метнувшись вперёд, как пуля, с уже сформированным в руке Расенганом. В гневе он даже не осознал, что не было клона, который помог бы ему его сформировать. Он справился сам.
— Итачи! — Поистине поразительно, сколько ярости можно было вложить в одно слово.
Голова Итачи резко дёрнулась вверх, когда Наруто пролетел над плечом рыжеволосой. Её волосы взметнулись от скорости его пролёта, её глаза расширились за очками. Итачи недрогнув встретил взгляд Наруто, его Шаринган лениво вращался.
Наруто толкнул Расенган вперёд, надеясь стереть лицо Учихи. Итачи, с отработанной грацией, легко шагнул в сторону и позволил ему пронестись мимо. Наруто, рыча, продолжил движение вперёд, и рука Итачи поднялась, сбив его с ног. Учиха опустился и прижал блондина к крыше, зажав ему горло рукой, прижатой горизонтально.
На мгновение воцарилась тишина. Узумаки извивался под Итачи, в то время как все остальные, даже Кисаме, смотрели на него в полном шоке. Кроме Итачи, конечно. Он просто смотрел в глаза своему внезапному пленнику, почти так, словно мальчик только что не пытался его убить. На его лице было что-то, что почти можно было назвать улыбкой, если знать, куда смотреть.
— Наруто Узумаки. Как приятно тебя видеть.
***
Пока Наруто лежал на земле, прижатый Итачи, а Кисаме и Команда Хеби наблюдали со смесью удивления и замешательства, прибыла остальная часть поисковой группы Конохи.
Они выпрыгнули на крышу, выстроившись за своими самыми опытными членами, Какаши Хатаке и Ямато (или Тензо, как его некоторые называли).
Излишне говорить, что все они были так же ошеломлены, как и те, кто уже присутствовал.
Обновлено: 09.04.2026