Неджи, который повернулся к Ли, его зубы были оскалены в болезненной, искажённой гримасе, и закричал на него так громко, что казалось, в мире не осталось ничего, кроме них двоих…
— Ли, вставай!
Мышцы Ли перестали дёргаться.
Всё было действительно так просто. Какое значение имело то, что ему было больно, что его мышцы рвали себя на части? Его команде нужна была его помощь.
Он мог отдохнуть позже; почувствовать боль позже. Сейчас было не время для этого. Сейчас было время вставать.
Ли взлетел на ноги, и Неджи ухмыльнулся.
Тело, которое Пейн послал добить Ли, мгновение спустя обнаружило себя со сломанной ногой, незадолго до того, как действующая рука Неджи вонзилась ему в горло, раздробив три его позвонка направленным взрывом чакры. Женщина с пучком на макушке рухнула на землю, её голова гротескно покатилась, и Ли, и Неджи повернулись к оставшимся четырём Путям Пейна.
— Неджи, — выдавил Ли. Он дрожал, едва держась на ногах, и его левая рука безвольно свисала, но голос его был почти спокоен. — Освободи Наруто. Я разберусь с Пейном. — Человек, о котором шла речь, наблюдал за ними обоими с безразличным выражением лица.
Неджи не нужно было смотреть на своего товарища по команде. Он просто кивнул, и затем они оба двинулись. Хьюга бросился к Наруто, а Ли — прямо к Путям.
Шесть Врат открыты. Он был на пределе своих физических возможностей. Он должен был решить это в следующую минуту: не было никакого способа, чтобы Неджи, раненый, как он был, смог бы удержаться.
Ли почти забыл о своей собственной бесполезной руке, болтающейся у него сбоку, и бросился прямо вперёд. Ему нужно было подобраться поближе. Пока что у него было преимущество в скорости и силе; ему нужно было воспользоваться этим, пока он мог. И, что более важно, не дать Пути Дэвы применить своё дзюцу. Он не мог просто обогнать его.
Нет. Мог ли он?
Он встретил первого Пейна на своём пути высоким ударом ногой. Другой попытался проскользнуть мимо него, направляясь к Неджи и Наруто. Ли поймал его поперёк груди последующим ударом ногой, отбросив назад.
Ли слишком много думал. Его тело двигалось по инерции боя, но мир смыкался вокруг него, затемняя края его зрения. Он был ближе к краю, чем думал. В конце концов, Пейн сломает его, а затем Неджи. Наруто был слишком ранен, чтобы сопротивляться, даже если Неджи освободит его.
Если он падёт здесь, все остальные умрут.
И прямо сейчас…
Ли встретил удар Пути Преты своим собственным, раздробив колено мужчины.
Он просто…
Он развернулся, сбив мужчину с ног импровизированным ударом топора. Его рука отскочила, дружелюбно напомнив ему, что четверть его боевых возможностей была устранена.
Он просто был недостаточно хорош.
Ли не мог выиграть эту битву. Ли, каким он был, никогда бы не смог. Он был быстр, и он был силён, но Пейн был чем-то другим. Гравитационное дзюцу Пейна делало его почти непобедимым: единственный способ, которым Ли мог бы ему противостоять, — это грубая, нереальная скорость. Скорость, которой у него просто не было.
Скорости, которой у него не было прямо сейчас.
«Это могло измениться».
Ли замер при этой мысли и чуть не получил за это удар ногой в грудь, способный сломать рёбра. Он скользнул вокруг него, изогнув тело над ногой Пути и одновременно нанеся удар тыльной стороной ладони, от которого треснула щека.
Другие Пути двигались вперёд. Он не мог…
Недостаточно. Совсем недостаточно. Он был на исходе сил. Последние остатки его энергии вот-вот сгорят. Он больше не чувствовал своих конечностей. Всё было серым и чёрным.
«Это могло измениться».
Но это было бы невозможно. Безответственно. Это противоречило бы всему, чему учил его Гай-сенсей. Это было бы плевком в лицо его учителю, злоупотреблением силой, которую тот ему подарил, просто чтобы…
«Используй эту силу, Ли, только если у тебя нет другого выбора. Если твои товарищи в опасности, если ты сражаешься, чтобы защитить кого-то действительно дорогого тебе… тогда я ожидаю, что ты высвободишь всю мощь своей пылающей юности!»
Защитить своих друзей. Нет. Гай-сенсей одобрил бы.
Он чувствовал это, глубоко внутри себя. Был ещё один последний источник, к которому он мог прибегнуть: один последний запас энергии, который он мог взять, тот, который мог бы выиграть ему эту битву. Но черпать из этого источника было бы опасно. Это была яростная и непостоянная сила: Ли не знал, как безопасно её использовать. Он был недостаточно обучен.
Но столкнувшись с возможностью своей смерти или смерти как себя, так и всех присутствующих, какой был выбор?
Глубоко внутри Рока Ли что-то щёлкнуло. Он отпрыгнул назад, сальто, от тела, которое он разбирал на части. Пейн отследил его, подняв руку.
— Хакке Куушо!
Воздушная ладонь пронеслась мимо Ли, и Пейн раздражённо дёрнулся. Он взмахнул запястьем, и вакуумный взрыв рассеялся, разорванный на части поворотом воли Пейна.
Пять секунд. Более чем достаточно времени.
— Неджи! — позвал Ли. Хьюга, снова занятый освобождением Наруто, едва обратил на него внимание.
— Прими мои извинения!
— Что?! — выстрелил в ответ Неджи, по понятным причинам отвлечённый.
Ли проигнорировал вопрос. Сейчас или никогда.
«Быть великолепным ниндзя».
Он заглянул глубоко в себя и довольно легко нашёл то, что искал. Это было так просто. Прямо там, чуть ниже желудка. Это была самая простая вещь в мире.
Источник.
Ли открыл его.
«Сделать невозможное».
Что-то щёлкнуло: сила, ужасающая, кошмарная сила, пронзила всё тело Ли. Его волосы встали дыбом. Сердце ускорилось почти до трёхсот ударов в минуту. Все его мышцы стали гипернапряжёнными.
Его челюсть свело. Он едва мог разжать её, произнося слова, которые, как он чувствовал, поднимались у него в груди. Пейн смотрел на него с чем-то вроде изумления; Ли гадал, как он выглядит, что могло вызвать такой взгляд у стоического человека.
— Ли! — Неджи, позади него. Он звучал ужаснувшимся.
— Седьмые Врата: Врата Удивления, — выдохнул Ли. Его дыхание не вышло паром, как это было всю остальную ночь.
Теперь оно вышло облаком крови.
«Победить бога».
Раздался далёкий, финальный и совершенно оглушительный удар грома, словно дюжина молний ударила одновременно. Рок Ли закрыл глаза.
Открыть.
***
Одна секунда.
Шея Человеческого Пути сломалась с приглушённым треском. Он извернулся, начиная падать.
Неджи моргнул, имя Ли всё ещё было на его губах.
Две секунды.
Путь Преты сломался, разбрызгивая свои внутренние органы по холодной земле Амегакуре.
Пейн отпрыгнул назад, его глаза расширились.
— Что?
Две с половиной секунды.
Путь Асуры разлетелся вдребезги, как дешёвые часы, разбрасывая запасные руки и ноги во все стороны. Одна из его голов, с всё ещё застывшей на ней маниакальной улыбкой, улетела в ночь. Человеческий Путь ударился о землю.
Три секунды.
Ли повернулся к Пути Дэвы. От него шёл пар, вокруг него нарастала белая аура, состоящая как из избытка чакры, выходящей из его системы, так и из кипящего пота, который он выделял всё чаще. Руки Пути Дэвы поднялись, обе. Он выглядел испуганным.
Пейн этого не ожидал. Ли был на последнем издыхании. А теперь, казалось бы, из ниоткуда, он превратился в ужасающую фигуру, окутанную кипящей чакрой, его лицо застыло в гримасе ярости, каждый его выдох исторгал ещё одно облако аспирированной крови.
Ли двинулся, развернувшись в ударе ногой быстрее, чем мог отследить даже Риннеган.
Четыре секунды.
Гравитация набухла в руке Пейна, готовая раздавить Ли, как насекомое. Рот мужчины шевельнулся, формируя божественное провозглашение суда.
— Шин…
Ли ударом ноги разрубил его пополам. Позвоночник мужчины разлетелся вдребезги, как плохо сделанный фарфор, осколки костей рикошетом разлетелись по всему его телу. Его спина взорвалась потоком крови, а его крик ярости и отрицания оборвался на полпути, сменившись багровым потоком.
Ли закончил свой Листовой Ураган, остановившись за спиной Пейна. На мгновение показалось, что мужчина останется на ногах, а затем он рухнул пополам, его туловище упало вперёд, а ноги — назад. Кровь, густая и чёрная, смешалась с лужами дождя.
Ли стоял неподвижно, не оборачиваясь. Медленно он выпрямился и отпустил Врата. Все его мышцы расслабились: он перестал дрожать. Аура испаряющегося пота и сырой чакры вокруг него рассеялась, и он остался очень мокрым, очень раненым подростком.
Ледяным движением он повернулся к Неджи, выдохнув последний вздох аспирированной крови. Передняя часть его комбинезона была испачкана ею в чёрный цвет. Неджи в ужасе смотрел на него, всё ещё стоя на коленях рядом с Наруто. Блондин тоже смотрел, но он просто выглядел растерянным и восторженным: он не знал того, что знал Хьюга.
— Ли… — прошептал Неджи. Наруто склонил голову к нему, не понимая тона.
Правая рука Ли постепенно поднялась. Она дёрнулась, едва заметно и лишь раз, прежде чем подросток направил её на своего товарища по команде, показав ему восторженный большой палец вверх.
Рок Ли улыбнулся, его зубы сияли даже сквозь запёкшуюся на них кровь. Струйка крови, густой, насыщенно-красной, стекла с его губ и по подбородку.
— Удачи, мой соперник, — искренне сказал он, а затем его глаза закатились, и он рухнул.
***
Неджи двинулся вперёд, как ходячий мертвец. Его Бьякуган сжался: всё, что имело для него значение, было прямо перед ним.
Этого не могло быть. Это было невозможно.
Неджи опустился на колени. Наруто издавал какой-то звук где-то позади него. Он не стал его слушать. Ли должен был сражаться. Ли должен был быть аномалией. Ли должен был быть бесталанным никем, который…
Неджи усмехнулся. Он чувствовал, как Наруто смотрит на него, но не мог заставить себя обратить на это внимание.
Ли должен был быть гением упорного труда, который сразит богов. Неджи огляделся, осматривая руины, которые когда-то были Пейном.
Его смешок превратился во что-то более мрачное. Он глубоко вздохнул, боль в руке была последним, о чём он думал. Его глазам было тепло: должно быть, у него шла кровь со лба, откуда-то.
Он не плакал. Не из-за идиота, который убил себя, когда в этом не было необходимости.
Неджи посмотрел вниз. Ли посмотрел на него в ответ. Широкие, искренние глаза подростка были пусты. Юношеский огонь, та скрытая интенсивность, на которую было почти неудобно смотреть слишком долго, выгорела. Без неё Ли выглядел как оболочка, подделка под настоящее.
Он был безошибочно мёртв.
— Неджи, что… он?..
Теперь он слышал Наруто. Блондин звучал испуганно.
Какой дурак. Какой эгоистичный, идиотский дурак.
Неджи покачал головой, пытаясь отогнать ядовитые мысли. Он поднял взгляд: небо теперь было совершенно безоблачным, плоская серая пустота, усеянная бесчисленными звёздами. Ли бы это понравилось.
Это была не вина Наруто. Это была вина Пейна. И хотя Пейн был мёртв, Нагато — нет. Управляющее сознание, настоящий Пейн, всё ещё был жив, даже когда перегретое тело Ли остывало.
Даже пока…
Неджи начал вставать, рывком подтягивая одну ногу под себя.
— Значит, техника самоубийства?
Неджи замер, его не-слёзы мгновенно прекратились, вместе с сердцем.
Невозможно. Ещё более невозможно, чем смерть Ли.
Он не активировал свой Бьякуган. Он был слишком утомлён даже для этого. Вместо этого Неджи просто медленно повернул голову к голосу.
— Я гадал, откуда взялась эта энергия. Значит, Врата? Хотя, похоже, он сжёг себя дотла.
Посреди улицы стоял мужчина. Он появился из ниоткуда. Он был высоким, на фут или два выше самого Неджи, и крепко сложенным, с мускулистыми руками. На нём был чёрный плащ, украшенный красными облаками.
Его волосы были ярко-оранжевыми, собранными в небрежный пучок на макушке. Чёрный металл усеивал его лицо, окружая глаза и рот. А его глаза, глубокого фиолетового цвета Риннегана, смотрели с лёгким интересом.
Неджи увидел, как у Наруто отвисла челюсть краем глаза. Джинчурики дрожал. От ярости или страха, Неджи не мог сказать.
— Как?.. — Голос Наруто был хриплым, тяжёлым от боли и ярости. Дыры в его руках всё ещё обильно кровоточили, и он едва стоял на своих пронзённых ногах.
— Глупые дети, — сказал Пейн, раскинув руки. Четыре тёмные фигуры выскочили из теней вокруг него, превратившись в похожие фигуры: мужчины и женщины в плащах Акацуки, с ярко-оранжевыми волосами, сильно проколотыми лицами и внушительными, ужасающими фиолетовыми глазами. Риннеган сиял в темноте, и в этот момент сами черты лица Пейна казались жестокими.
— Вы действительно верили, что я не подготовил запасных?
Обновлено: 09.04.2026