Винтерфелл, Север... 290 год...
Сидя за своим столом, Нед был немного взволнован: через стол от него сидел представитель, возможно, самого могущественного торгового банка в мире, способного сокрушить даже самых могущественных людей в мире. Это смущало еще больше, поскольку мужчина не выказывал никаких признаков огромного богатства и власти, которыми обладала его организация, одеваясь очень просто, хотя и качественно. Он носил простой хлопок и кожу, хотя и с мехом, учитывая холод Севера, и отказывался называть себя «лордом», четко и с ухмылкой говоря, что они говорят на языке цифр, поскольку они «более понятны и менее открыты для интерпретации», а Север, несмотря на то что в последние годы численность его войск стала лучше, отзывался о нем не очень хорошо.
Однако когда он сам увидел доспехи и меч, которые к ним прилагались, его манера поведения изменилась: теперь он видел их ценность для банка и деньги, которые они могут принести.
«Железный банк будет рад организовать аукцион доспехов и меча, если вы хотите продать их вместе. Это повысит стоимость обоих в паре, а не по отдельности. Потребуется несколько лун, как вы говорите, чтобы распространить информацию о продаже среди тех, кто может быть заинтересован. Единственный вопрос, который необходимо решить, - это процент комиссии, которую банк возьмет за организацию продажи». Представитель банка Тихо Несторис самоуверенно ухмыльнулся.
Именно эта часть переговоров волновала его больше всего: и Виман, и Миера заявили, что попытаются извлечь из них выгоду. Доспехи стоили целое состояние, но сколько из них они получат в этой сделке, теперь предстояло решить.
«Я знаю, дом Старков готов предложить десять процентов от продажи Железному банку». Нед говорил прямо, однако это было неправдой. Миера и Виман сказали ему, что он может предложить и пятнадцать, но не предлагать их первыми, а заставить их «работать» до этого.
Тихо, похоже, не понравилось это число, и он, нахмурившись, сказал.
«Подобная продажа требует больших затрат, чтобы пригласить лучших клиентов, банк предпочел бы взять семнадцать».
Нед занервничал, поскольку чувство чести требовало от него признать это, но слова дочери звенели в его голове как колокол. Поэтому он взял себя в руки и сказал.
«Двенадцать».
«Шестнадцать». Тихо сказал это с легким укором.
«Пятнадцать». Нед предложил, надеясь, что его, по общему признанию, слабое умение вести переговоры было достаточно хорошим.
«Согласен». Тихо внезапно улыбнулся, в его глазах появился блеск, заставивший Неда задуматься, не был ли он готов пойти на меньшее, но пятнадцать процентов его вполне устраивали. Справедливо, если учесть, что они устраивали распродажу и искали возможных покупателей.
«Когда состоится продажа?» спросил Нед, радуясь, что эта часть уже позади.
«Если повезет, то через шесть лун у нас будет аукцион по другим предметам, лорд Старк. Потребуется всего пара человек, чтобы распространить информацию и убедиться, что у всех есть время на поездку. Уверен, это будет очень выгодный день для банка и, конечно, для вас и вашей семьи». Тихо сказал это с улыбкой, которая, честно говоря, напомнила Неду хищника, и он был уверен, что останется на правильной стороне Железного банка.
-x-
Кейтилин просматривала тайные письма, которые она отправляла, чтобы найти кого-нибудь из септы и тайно привезти в Винтерфелл для обучения своих детей, но после того, что случилось с Мордейном, никто не хотел приезжать, опасаясь, что о них узнают и изгонят. Она скривила лицо в гневе из-за своей неспособности дать своим детям то образование, которое, как она знала, было для них правильным, и направить их к тому, чтобы они стали хорошими лордами и леди под властью Семерых.
Она не хотела смотреть в окно, чтобы увидеть, что происходит в Годсвуде или во дворе, где, как она знала, Миэра развращала Сансу и Арью своими ужасными представлениями о том, что должна означать женщина. Кейтилин пришла в ужас, когда Санса начала носить бриджи под юбками, и еще больше, когда она обрезала юбку до бедра, а затем пришила пуговицы, чтобы можно было застегивать и расстегивать их, когда ей вздумается. Когда она отчитала ее и потребовала привести себя в порядок, та лишь коротко переглянулась с Миерой и стала настаивать, что это только для того, чтобы согреть ноги.
Кейтлин была поражена поведением дочери, и это только усугубило ситуацию, когда Нед одобрил ее. Многие северянки носили бриджи или леггинсы под юбкой по этой причине, и он считал это благоразумным.
Арья, к сожалению, последовала примеру старших сестер и теперь настаивала на том же, а две старшие девочки были только рады ей помочь.
Сейчас Меире было хуже, чем когда-либо, с нарастающим страхом осознала Кейтлин. Кошмары о том, как Миэра уничтожает семью вместе с бастардом, все еще продолжали сниться, но в них появлялись и другие вещи: ее собственные дети ведут себя как одичалые, убивают септов и септонов, поджигают септы... и многое другое, о чем она не смела даже думать.
Это лишь усиливало ее желание избавиться от Миеры... ради ее истинных детей... детей, не проклятых нечистой силой и не состоящих в союзе с демонами.
И вот теперь она решила, что настало время поговорить с Недом, и в тот же день, когда они сидели вместе за уединенной трапезой в тишине, она сказала.
«Миера и Робб достигли того возраста, когда нам следует подумать о помолвке. Она упомянула Робба, потому что знала: если она сосредоточится исключительно на своей дочери, Нед, скорее всего, отмахнется от ее просьбы. К тому же ей оставалось лишь найти для Робба подходящую девушку, поклоняющуюся Семерым, и дело было бы сделано.
Нед выглядел ошеломленным, его еда так и осталась на вилке, остановившись на полпути ко рту. Он быстро отложил ее, когда слова наконец дошли до него, и посмотрел на нее в замешательстве.
«Я думал, мы договорились, что наши дети сами найдут свою любовь». Он напомнил ей о решении, которое они приняли много лет назад. В то время она хотела, чтобы ее дети нашли себе пару по душе, чтобы у них был счастливый брак, как у нее с Недом... Однако теперь она знала, что должна увезти Миру, и это был лучший шанс, который она когда-либо получала.
Обновлено: 15.02.2026