Однако восстание Грейджоев дало ему краткую передышку, и он снова смог сражаться. Махать боевым молотом было уже не так легко, как много лет назад, и он со стыдом понимал, что набрал лишний вес, но он все еще мог это делать, и азарт битвы был тем возбуждающим фактором, который был ему необходим, чтобы начать действовать.
Он думал, что ему придется сражаться по всему побережью Вестероса, чтобы избавиться от Железнорожденных, но Нед потряс его, напав на Железнорожденных у себя дома, в то время как эти ублюдки были на юге. Он внезапно захватил и удержал Старый Уик, совершив несколько небольших рейдов на другие острова. Это было настолько несвойственно Неду, что Роберт сначала не поверил, но когда все остальные дома Железнорожденных повернули хвост и бежали домой, чтобы защитить свои земли, Грейджои и те немногие люди, что остались с ними, были истощены.
Поэтому, когда он сражался с ними на побережье, ему было легко их победить. Он был бы раздосадован, если бы это был кто-то другой, кроме Неда, но удовлетворение, которое он получил, ударив своим молотом в грудь Родрика Грейджоя в Сигарде, с лихвой компенсировало это. После того как Станнис разгромил оставшихся Грейджоев на Светлом острове, им оставалось только отплыть на острова и начать вторжение.
Все острова и даже большая часть самого Пика уже пали, и лишь последний кусочек жалкого королевства Бейлона Грейджоя еще держался... его собственный замок.
Для этого все его войска собрались на осаду и теперь были готовы штурмовать замок и положить конец этой войне. Его почти угнетало то, что он сам не мог возглавить авангард, он очень хотел этого, но все ему не позволили... Он очень хотел напомнить им, что он король и может делать все, что пожелает, но Джон Аррен посмотрел на него так же, как в детстве на Эйри, и он замолчал.
Однако он с улыбкой подумал о том, что может провести немного времени со своим лучшим другом на свете.
«Нед, боги знают, что я по уши в блондинках в Королевской Гавани. Тайвин Ланнистер постоянно навязывает их мне, черт возьми, даже мои собственные дети - чертовы блондинки». Роберт разделил выпивку с Недом, который лишь улыбнулся своей маленькой ухмылкой и спокойно, как всегда, сказал.
«Ты всегда можешь посетить Винтерфелл, когда захочешь, Роберт». Нед знал, что Роберт, если бы мог, бывал бы там каждую вторую луну. «А я мог бы чаще навещать тебя в Королевской Гавани».
«Черт возьми, я надеюсь на это, но я должен спросить, что заставило тебя рискнуть напасть на Старый Уик? Я думал, ты приедешь на юг и присоединишься к нам, чтобы вытеснить этих ублюдков». Роберт спросил, слегка пригубив из своей кружки, но Нед, как обычно, проигнорировал его беспокойство по поводу того, как много пьет его друг.
«Похоже, моя собственная дочь выдает свою смелость». Усмехнувшись, он объяснил, что Роберт смотрит на него с недоумением. «Моя старшая дочь Миера, честно говоря, я считаю, что у этой девушки слишком много воли, слишком сильный ум и недостаточно здравого смысла. Она гораздо умнее большинства мейстеров, но так сосредоточена. В половине случаев за ней трудно угнаться». Нед сказал об этом своему лучшему другу, и тот рассмеялся.
«По крайней мере, у нее есть ум и воля, а мой маленький засранец все еще трусит за юбками своей матери. Может, твоя девочка станет хорошей королевой для Джоффри?» сказал Роберт с блеском в глазах, жаждая, чтобы их семьи соединились, как и должно было быть до того, как чертовы драконы все разрушили. Неду стало немного не по себе от этой мысли, и он решил сказать.
«Может быть, когда вы встретитесь с ней, вы поймете. Она такая своенравная, что вряд ли какой-нибудь мужчина сможет с ней справиться». Неду не нравился день, когда ему придется сказать ей, что она должна выйти замуж, и он знал, что это будет, мягко говоря, нелегкая задача. Он вздрогнул, прежде чем произнести. «А Роберт, если ты скучаешь по битвам, то они всегда найдутся, почему бы тебе не отправиться в Долину и не сразиться с Горными кланами или со всеми бандитами, которые бродят вокруг? Джон сможет управлять Королевской Гаванью в твое отсутствие».
Роберт, казалось, не думал об этой идее и громко рассмеялся, так сильно хлопнув Неда по плечу, что тот пошатнулся.
«Ты даешь мне лучшие советы, Нед, встреча с тобой помогла мне прояснить голову, а теперь давай закончим эту чертову войну!» Он сказал это с воодушевлением и ушел, чтобы присоединиться к людям, которые пойдут за авангардом, а Нед с долгим страдальческим вздохом последовал за ним.
Винтерфелл, Север... Спустя одну луну...
«Теперь держись за веревку, используй подушечки на перчатках, чтобы защитить пальцы». сказала Миэра, стоя на полигоне вместе с Сансой, которая гладила Рема и Ромула. Миера держала в руках лук и надевала свое последнее изобретение - специальные кожаные перчатки с более толстой частью кожи вокруг пальцев, чтобы защитить их от порезов тетивой. Санса нервно наблюдала за тем, как она держит лук в руке, накладывает стрелу и правым глазом смотрит на мишень перед собой, ее рука напрягается, когда она готовится.
«И отпусти!» Миера сказала это достаточно быстро, чтобы испугать Сансу, и выпустила стрелу, которая вонзилась в мишень в самом центре. Санса с благоговением смотрела на мастерство сестры, а потом сказала.
«Можно и мне попробовать?» Санса спросила, улыбаясь во всю силу своих ямочек. Миера хотела было разрешить ей, но поняла, что в свои четыре года Санса еще не готова, ей нужно еще подрасти.
«Когда тебе исполнится шесть, я позволю тебе, а пока...» Она тайком взяла горсть свежевыпавшего летнего снега. «Потренируйся со снежками!» Она быстро бросила снежок в Сансу, которая удивилась и вскрикнула, а затем рассмеялась и бросила снежок в Миеру, которая с изяществом пропустила его мимо ушей. Они набрали свежих и начали бой снежками во дворе, а проходящие мимо люди с улыбками наблюдали за игрой сестер. Ни одна из девушек не заметила, как вошли Робб и Джон, но поняли, что они там, когда Робб и Джон присоединились к бою, попадая в них снежками со стороны.
Миэра и Санса продолжали смеяться, к ним присоединились их братья, и они тут же вступили в союз друг с другом против своих братьев. Рема и Ромул, желая присоединиться к веселью, принялись нещадно бить Старков и облизывать их лица, танцуя вокруг них.
Радость момента была настолько простой, что все остальные мысли улетучились из их голов, они лишь жалели, что Арья и Бран уже достаточно взрослые, чтобы присоединиться к веселью, но довольствовались тем, что для этого будет достаточно времени позже.
Через некоторое время, когда они уже начали увязать и собирались направиться в теплые залы, раздался звук рога. Все подняли головы и увидели, как один из мужчин на стенах окликнул их.
«Лорд Старк приближается!»
Обновлено: 15.02.2026