К счастью, и эти вели себя прилично: брали по три штуки и не больше.
Единственная заминка случилась на конюшне – низкоранговых лошадей там уже след простыл.
Посовещавшись, ребята с Пика Божественного Меча решили не мучиться и рванули в Город Саньюань, чтобы арендовать лошадей там.
Этой ночью на Пике Божественного Меча было необычайно тихо. Больше восьмидесяти процентов учеников покинули секту.
К такой внезапной тишине даже было трудно привыкнуть.
А за пределами Секты Даои сотни теней неутомимо неслись сквозь тьму, погоняя своих скакунов.
Один из учеников внешнего круга домчался до места назначения глубокой ночью. Не думая об отдыхе, он сразу направился к дому местного богача-юаньвая.
— Я из Секты Даои. Докладывайте обстановку.
Юаньвай, которого бесцеремонно разбудили среди ночи, всё же принял гостя со всем почтением. Глядя на его запыхавшийся и спешный вид, он осторожно спросил:
— О, почтенный мастер… Время уже позднее, может, мы лучше завтра утром?
— Нет, я очень занят. Говорите по делу.
Юаньвай хоть и удивился, но честно рассказал про злого духа, терроризирующего город.
Ученик ненадолго задумался, придумал, как выманить тварь, и тут же велел юаньваю готовить людей.
Ни минуты на сон. В итоге злого духа успешно выманили и прикончили на месте.
Завершив дело, ученик тут же вскочил в седло. Взглянув на небо, он пробормотал себе под нос:
— Вроде успеваю к завтраку…
Меньше чем за сутки он расправился со всеми тремя заданиями и, под ошеломленными взглядами юаньвая и его слуг, растворился в ночи, направляясь обратно в секту.
С того момента, как он вошел в поселение, и до того, как срубил голову духу, прошло времени – чашку чая выпить не успеешь.
Глядя ему вслед, юаньвай только и смог выдавить:
— Какая… какая поразительная занятость у этих мастеров.
— И не говорите, — закивали остальные.
Шутка ли – пробыл в городе от силы четверть часа. Юаньвай за всю свою долгую жизнь не видел ничего подобного.
Раньше, бывало, приедет мастер из какой-нибудь захудалой секты, так гонору у него – как у императора. Его и накорми, и напои, и со всеми почестями обхаживай, пока он соизволит на нечисть взглянуть.
А тут – Даои! Настоящий великий мастер! Сказал «пришел убивать» – и убил. Даже глотка воды не попросил.
— Вот она, выучка великой секты! — С искренним восхищением вздохнул юаньвай.
Он и не подозревал, что мастер так торопился вовсе не из-за чувства долга, а потому что боялся пропустить завтрак.
Сравниться со стряпней из их кухни? Да ваш чай по вкусу – чистые помои!
Всю ночь по дорогам, ведущим к секте, грохотали копыта. И таких сцен по всей округе было немало.
Те, кто взял задания днем, за ночь успели их выполнить. Не останавливаясь на отдых, они летели назад, движимые одной мечтой – успеть к утренней раздаче еды.
Едва начало светать, у конюшни Даои послышался топот множества ног.
Распорядитель, мирно медитировавший у себя, вздрогнул и выскочил во двор.
— Кто это в такую рань?
Не успел он договорить, как со всех сторон поднялись столбы пыли. Тысячи учеников Пика Божественного Меча на взмыленных конях неслись прямо на конюшню.
— Твою ж! — выдохнул он.
Зрелище напоминало атаку тяжелой кавалерии. Распорядитель, не теряя времени, отпрыгнул в сторону, едва успев уйти с пути этого живого тарана.
— Распорядитель, вот лошадь! Запиши возврат, мне некогда!
— Мою тоже прими! Благодарю!
— И мою!
Не успевал он и слова вставить, как ученики спрыгивали на ходу, бросали поводья и убегали.
Бежали они, кажется, быстрее, чем скакали до этого.
Меньше чем за десять секунд тысячи людей просто испарились, оставив после себя лишь ошарашенного Распорядителя и толпу демонических лошадей, в глазах которых читалось полное недоумение.
Обновлено: 20.02.2026