— Старый Пьяница, тебе не кажется, что сегодня всё как-то странно? — Спросил Хун Цзунь.
— Да, что-то здесь не так, — пробормотал тот в ответ.
Подле поднялся такой шум, а ни один король демонов водной расы так и не показался. Услышав их разговор, Сюй Цзе вставил своё слово:
— Учитель, как думаете, может, у них что-то стряслось?
— Вполне возможно, — Хун Цзунь кивнул.
В следующий миг их взгляды встретились. Никто не проронил ни слова, но все и так поняли друг друга без лишних объяснений.
Судя по всему, в водной расе действительно что-то произошло: их короли демонов либо отсутствовали, либо не могли и шага ступить. Но какой бы ни была причина, это означало одно – сейчас водным демонам было глубоко плевать на незваных гостей.
Раз так, всё становилось предельно просто. Раз уж у водной расы беда, то разве будет преступлением, если Пик Божественного Меча решит «подать им уголь в снегопад»?
— Пока они при смерти, надо добивать, — с холодной усмешкой предложил Сюй Цзе. Хун Цзунь в ответ лишь осклабился:
— Хе-хе, а ты молодец, парень. Мыслишь точь-в-точь как твой учитель. Но ради безопасности не будем терять бдительности. Сперва разведаем обстановку.
Неподалеку Е Чанцин, потягивавший чай из большой кружки, заметил, как Хун Цзунь и остальные снова сгрудились в кружок. Ему и гадать не нужно было – водную расу явно ждали тяжелые времена.
И действительно, той же ночью группа во главе с Хун Цзунем тихо выскользнула за пределы магического массива и направилась к Восточному морю.
— Без Порошка Одурманивания Души справимся?
— Не волнуйся, это просто разведка боем. Проверим, действительно ли короли демонов водной расы не могут явиться.
— Вы четверо – в дозор, — распорядился Хун Цзунь. — Мы с Цинши начнем. Если появится хоть один король демонов – немедленно отступаем.
— Есть!
Поскольку это была лишь проверка, Чжао Чжэнпин и остальные рассредоточились, держа наготове магические диски. Хун Цзунь и Цинши тем временем открыто ворвались в воды Восточного моря, устроив там кровавую резню.
Примерно через полчаса отряд вернулся в лагерь.
Глубокой ночью на заднем дворе кухни то и дело раздавался зловещий смех: «Цзе-цзе».
— Всё вышло в точности так, как и предполагал учитель! У водной расы действительно проблемы, этих королей демонов там и в помине нет.
— Цзе-цзе, раз их королей нет на месте, то это Восточное море теперь… — Третий младший брат-наставник не договорил, но смысл был ясен.
— Эх, младший брат, ну что ты такое говоришь? — Вздохнул Чжао Чжэнпин. — Мы ведь истребляем демонов и уничтожаем зло, защищаем наш род человеческий. Это акт великой справедливости.
— Благодарю за наставление, старший брат! Так когда выступаем?
— Завтра на рассвете.
— А каков план на этот раз?
— Никаких лишних слов. Просто врываемся и рубим всех подряд. Однако осторожность не помешает – нужно расставить дозорных на всех направлениях.
— Вы только подумайте: эти короли демонов ушли, оставив целую гору ингредиентов прямо у нас под носом. Как это называть?
— А как это еще называть? Это благодарность за дары природы!
— Верно. Всё это – драгоценная пища, дарованная нам Небом и Землей. Нужно принимать её с благодарностью в сердце.
— На этот раз нужно набрать запасов сразу на год вперед.
— Цзе-цзе…
— Цзе-цзе…
Е Чанцин, слышавший каждое их слово, невольно скривился. Ему страстно хотелось спросить Старого Короля Драконов: «О чем ты вообще думал?!»
Прекрасно зная, что Пик Божественного Меча находится под боком, он умудрился увести всех королей демонов. Это же всё равно что оставить кота спать на подушке из соленой рыбы. Зная характер этих людей, было бы странно, если бы они сдержались.
Казалось, Старый Король Драконов совершенно не брал Пик Божественного Меча в расчет. И итогом такого пренебрежения стала толпа учеников внутреннего и внешнего кругов, собравшаяся у границ лагеря следующим утром.
Позавтракав, отряд быстро построился.
— Все запомнили мои слова? — Выкрикнул Хун Цзунь, стоя перед строем.
— Так точно!
Все наставления были даны, и вскоре огромная толпа хлынула в сторону Восточного моря.
Стоя на городской стене, Е Чанцин лишь покачал головой, после чего развернулся, намереваясь вернуться к культивации. За месяц его уровень развития достиг стадии Большого Успеха Формирования Ядра – скорость поистине божественная.
К маханию мечами Е Чанцин интереса не питал, к тому же обитатели Восточного моря сами напросились. Какое же великое дело могло быть важнее защиты собственного дома? Теперь их тылы явно будут «обнесены».
Тем временем за пределами Прибрежного Лагеря, согласно распоряжению Хун Цзуня, ученики внутреннего круга с магическими дисками в руках заняли позиции по периметру, готовясь встретить любого сильного противника из водной расы.
Обновлено: 20.02.2026