— И впрямь странно. Неужели они уже захватили Прибрежный Лагерь?
— Пойдем и увидим.
Они чувствовали подвох, но мысль о поражении даже не закрадывалась в их головы, а потому демоны не придали тишине значения.
Но стоило им продвинуться вперед, как пространство впереди взорвалось сиянием магических массивов и талисманов. В мгновение ока множество водных демонов оказались в эпицентре удара.
— Что происходит?!
— Засада! Осторожно, здесь засада!
— Это ученики Пика Божественного Меча?!
Они были совершенно не готовы. Пока среди Водной расы царила паника, срабатывало всё больше ловушек.
Самые разные механизмы и приемы обрушились на них, окончательно сбивая с толку.
Они ведь пришли на подмогу Третьему Принцу Цзяо Миню! Как они сами умудрились оказаться в окружении?
— Проклятье! Где Третий Принц и остальные?
— Это засада Пика Божественного Меча? Разве они не должны быть заняты боем? Когда они успели всё это подготовить?!
Всё шло совсем не так, как договаривались.
Еще не увидев врага в лицо, они уже несли тяжелые потери. Тем временем на крепостной стене Чжао Чжэнпин и другие личные ученики наблюдали за этой сценой с уверенными улыбками.
— Как и ожидалось, эти водные твари совершенно расслабились.
— Само собой. Раз младшая сестра Ван Яо лично приложила руку, осечки быть не могло.
— Третий старший брат преувеличивает, — отозвалась Ван Яо. — Я лишь воспользовалась случаем.
— Ну же, младшая сестра, не нужно скромничать, это целиком твоя заслуга.
— Ладно, — прервал их Чжао Чжэнпин. — Сначала разберемся с ингредиентами. Передайте всем: действовать по плану.
— Есть.
Пока демоны пытались осознать, что за массивы и талисманы их атакуют, в воздухе разлился едва уловимый аромат.
Запах был странным, не слишком резким, разносимым легким ветерком.
— Что это за вонь?
— Откуда этот аромат?
— Плохо дело… это яд!
Поначалу они ничего не заподозрили, но вскоре обнаружили, что с этим запахом по их телам разливается онемение и слабость.
Мало им было талисманов и массивов – они еще и яд пустили!
Тут уж Водную расу охватил настоящий ужас. Противника в глаза не видели, а ловушки уже скосили почти половину войска.
А теперь в ход пошли такие грязные методы, как отравление.
Больше всего их бесило то, что до сих пор ни один ученик Пика Божественного Меча не показался на виду.
— Выходите! Хватило духу травить нас, так имейте смелость сразиться в открытую!
— Подлецы! Бесчестные трусы!
Демоны заходились в яростной ругани, но им никто не отвечал.
«Бесчестные»? Кто в здравом уме будет рассуждать о чести и справедливости с ингредиентами?
Смешно, да и только.
Ученики Пика Божественного Меча не обращали на вопли никакого внимания, спокойно выжидая нужный момент.
И лишь когда Чжао Чжэнпин и остальные подали со стены сигнал, ученики хлынули с обеих сторон.
К этому времени всё воинство демонов из-за Порошка Небесной Конопли уже беспомощно повалилось на землю, включая и предводителей-цзяо.
Увидев наступающих практиков, водные демоны окончательно впали в отчаяние.
— Проклятье! Как и ожидалось от вас, подлых людишек.
— Сразитесь с нами честно! Ловушки, яд… Какая в этом доблесть – использовать такие низкие приемы?!
— Где наш Третий Принц? Что вы с ним сделали?!
Теперь-то они поняли, что угодили в ловушку, а значит, и Третьему Принцу, скорее всего, не поздоровилось.
Всё это было крайне подозрительно, но времени на размышления не осталось: ученики Пика Божественного Меча уже занесли над ними мечи.
— Глядите в оба, не дайте ни одной ускользнувшей рыбе уйти!
— Режь их! Вали всех подряд!
Это была форменная бойня. Даже те несколько драконов-цзяо, что пытались хоть как-то сопротивляться, были быстро усмирены учениками внутреннего круга.
Однако в разгаре дела кто-то из учеников заметил неладное:
— Постойте… Их тут явно больше пятидесяти тысяч.
— Похоже на то.
В «послании» Ван Яо значилось пятьдесят тысяч, это все знали. Но сейчас, глядя на масштаб, цифры не сходились.
Ученики недоумевали: что за щедрость от Водной расы? Пока не подоспел Сюй Цзе и не прикрикнул на них:
— Больше – не меньше! Раса демонов-зверей решила нам дарить тепло, а вы еще и нос воротите? О чем думаете вообще?
И правда, избыток – это же хорошо. Это же всё первосортные ингредиенты!
Тут же ученики, продолжая свое дело, заулыбались:
— Благодарим Водную расу Восточного моря!
— А я всегда говорил: этот Старый Король Драконов – мировой мужик.
— Неплохо, очень неплохо. Вот теперь разговор пошел правильный.
— Не зря они одна из четырех великих рас Восточного Континента, размах чувствуется!
Глядя на то, как ученики Пика Божественного Меча убивают и при этом рассыпаются в похвалах, демоны впали в ступор.
Если бы не собственные глаза, они бы и впрямь подумали, что Секта Даои и Водная раса заключили вечный мир и союз.
Да что с вами не так?! Вы нас режете и тут же превозносите до небес – чего вы добиваетесь?!
— А-а-а! Даои! Пик Божественного Меча! Убивайте, если хотите, но как вы смеете так насмехаться над Водной расой, над расой драконов-цзяо, над великим Королем Драконов?!
Один из драконов-цзяо, обессиленный, всё же нашел в себе силы прохрипеть это, и в голосе его слышалась бескрайняя скорбь.
Убивайте, но зачем же так по живому резать этими словами?
На что ученик Пика Божественного Меча даже не стал спорить, а поспешил признать ошибку:
— Да-да, каюсь, виноват. Я был неправ насчет Старого Короля Драконов. Старый Король Драконов – просто мощь…
— Ты… кха-а…
Ярость полыхнула в его глазах, но договорить он не успел: длинный меч пронзил его гнилое нутро. Ударил именно тот ученик, что только что извинялся.
Принося самые искренние извинения, он наносил самые беспощадные удары.
Но, положа руку на сердце, слова учеников были чистой правдой. Вы только посмотрите на этого Старого Короля Драконов – как широко зашел! Настоящий правитель Восточного моря, не зря он вождь расы Истинных Драконов-Цзяо.
По крайней мере, в глазах Пика Божественного Меча всё выглядело именно так.
Обновлено: 20.02.2026