Немного поразмыслив, Ши Сун всё же сменил гнев на милость:
— Пусть войдет.
— Слушаюсь.
Вскоре распорядитель ввел Сюй Цзе к Ши Суну.
Этого Второго старейшину-главу Сюй Цзе знал плохо. Вечно хмурый, суровый и педантичный человек, возглавляющий карательный орган секты, – вряд ли такой может снискать любовь учеников. Сюй Цзе не был исключением.
Однако сейчас он сиял от дружелюбия и почтительно поклонился:
— Ученик Сюй Цзе приветствует Второго Старейшину.
«Что-то тут нечисто… – …подумал Ши Сун. – …Улыбается так, словно кошка, объевшаяся сметаны».
Заподозрив подвох, он, тем не менее, сохранил бесстрастный вид и спросил:
— Ты говорил, у тебя есть важные новости о Пике Божественного Меча?
— Так точно. И новости эти весьма серьезные.
— Выкладывай.
Ши Сун не желал тратить время на пустую болтовню. Сюй Цзе, у которого речь была заготовлена заранее, принял торжественно-серьезный вид:
— Дело в том, что скоро должна состояться ротация в Прибрежном Лагере, и очередь перешла к нашему пику.
— Только что я совершенно случайно услышал, как мой наставник обмолвился, что намерен оставить часть учеников здесь.
— Но ведь это прямое нарушение устава секты! В Прибрежный Лагерь должны отправляться все без исключения. Это закон, а учитель сознательно идет на преступление…
— Погоди-ка.
Сюй Цзе готов был разглагольствовать и дальше, но Ши Сун прервал его, глядя на парня со странным выражением лица.
— Ты что… пришел сюда донести на собственного учителя?
В глазах Ши Суна Сюй Цзе сейчас выглядел настоящим предателем. У парня явно «кости бунтаря» в спине – такой и глазом не моргнет, как нож в спину всадит.
Сюй Цзе же, напротив, изобразил на лице крайнюю степень праведности:
— Всё верно. Я пришел сообщить о проступке наставника. Старейшина может счесть меня неблагодарным, но в этом деле у меня нет ни капли корысти!
— Мною движет лишь преданность интересам секты. Будучи главой пика, он идет на сознательное нарушение правил. Как верный последователь пути Даои, я обязан предать близких ради высшей справедливости, даже если речь идет о моем учителе!
— Таковы мои убеждения. Моя совесть чиста, и мне неважно, что обо мне подумают другие.
Глядя на Сюй Цзе, который вещал с таким пафосом, будто приносил себя в жертву ради общего блага, Ши Сун лишь прищурился. Он негромко спросил:
— Вот как? И чего же ты хочешь от меня?
Ему было всё равно, правду ли говорит Сюй Цзе. Но если сейчас тот потребует сурово наказать Хун Цзуня или как-то иначе навредить наставнику, Ши Сун лично скрутит этого мерзавца.
Такие «праведники» Секте Даои были не нужны.
Однако Сюй Цзе внезапно сменил тон:
— Я пришел лишь в надежде, что вы поможете учителю вовремя одуматься. Глава пика не должен преступать закон. А что до наказания…
Тут Сюй Цзе низко склонился и твердо произнес:
— Я умоляю вас позволить мне понести кару вместо него!
После этих слов лицо Ши Суна немного смягчилось. Если всё так, то Сюй Цзе не так уж плох. Понимает важность дисциплины, но и о сыновнем долге перед учителем не забывает.
Старейшина и не заметил, как Сюй Цзе, не поднимая головы, довольно ухмыльнулся.
Он всё просчитал. Он и не думал причинять реальный вред Хун Цзуню – просто обстоятельства вынудили пойти на крайние меры. Его единственной целью было затащить Е Чанцина с собой. И в чем он не прав?
«Простите меня, учитель», – мысленно прошептал он.
— Встань, — раздался голос Ши Суна.
Сюй Цзе поднялся, и старейшина сухо добавил:
— Я услышал тебя. Я приму меры. Можешь идти.
— Слушаюсь.
Прямого ответа он не получил, но Сюй Цзе был абсолютно уверен: Ши Сун не оставит это просто так. Уж такой у него характер.
Всё шло как по маслу. Вернувшись на Пик Божественного Меча, Сюй Цзе первым делом направился в комнату ко второй старшей сестре Лю Шуан.
Обновлено: 20.02.2026