В классе первого потока старшей школы Юнья.
Хань Цзые сидел на своем месте, уверенно держа в одной руке регистрационную форму для отборочного тура во Внутренний город, а другой рукой держал ручку, кончик которой быстро скользил по бумаге.
Покинув опорный пункт держателей щитов, Хань Цзые первым делом вернулся в школу.
Конечно, опоздал он все равно.
Когда он вернулся в класс, как раз начинался урок классного руководителя. Выговора было не избежать.
Но он так и не рассказал о том, что сообщил о своем таланте.
Хотя он прекрасно понимал, что, возможно, через день-два эта новость, словно птица, разлетится по всей школе.
Но сейчас у него была только одна мысль: продержаться как можно дольше.
Кончик ручки с шорохом скользил по бумаге, Хань Цзые смотрел на четыре слова «Прямой вызов» в регистрационной форме, о чем-то размышляя.
Солнечный свет косо проникал сквозь стекло класса, отбрасывая тень от его ресниц на графу «Объект вызова» в форме, где отчетливо было написано «Ю Хоутай».
— Ты сошел с ума? — Чэнь Мо резко дернул его за руку, и очки съехали на кончик носа, — В матчах на выбывание, по крайней мере, можно выбрать слабых противников, а прямой вызов — это три боя подряд с кандидатами, прошедшими предварительный отбор! Ты знаешь, сколько монстров скрывается в предварительном отборе в этом году?
В этот раз отборочный тур во Внутренний город, как и в предыдущие годы, проводился по той же схеме — военный экзамен.
И было два способа принять участие в военном экзамене: первый — это матчи на выбывание, когда участники со всего города собирались вместе и сражались один на один в матчах на выбывание, и в итоге отбирались первые четыре места;
Второй — прямой вызов, правила просты: участник напрямую пропускает матчи на выбывание и выбирает трех человек из предварительно отобранных кандидатов для трех боев один на один, и если он выигрывает все три боя, то может быть принят напрямую.
Как показывал опыт прошлых лет, почти никто не выбирал прямой вызов.
Потому что у прямого вызова было важное правило: только одного из трех противников можно было выбрать самостоятельно, а двух других назначали официальные лица.
Хотя среди людей, прошедших предварительный отбор, было немало протеже, было и много талантливых игроков.
Если не повезло столкнуться с талантливым игроком, то практически не было никаких шансов на победу.
По мнению большинства людей, вместо этого лучше было спокойно участвовать в матчах на выбывание, возможно, еще и повезет.
У Хань Цзые было совершенно другое мнение, для него сильный противник не был проблемой.
Он долгое время был в подпольных боях, и его боевые навыки абсолютно превосходили обычных людей, не говоря уже о том, что у него в рукаве был туз в виде [Власти Ночи].
Если ничего не выйдет, он мог просто активировать [Пришествие ночи], и одной минуты темного состояния было достаточно, чтобы разобраться с любым противником.
Наоборот, в матчах на выбывание было слишком много раундов, и чем больше раундов, тем больше вероятность, что кто-то будет дергать за ниточки за спиной, и слишком много переменных.
Хань Цзые хотел быстро покончить с этим!
— И еще, почему ты выбрал Ю Хоутая? — выражение лица Чэнь Мо было серьезным, — Что, если... его семья снова будет заниматься закулисными махинациями?
Хань Цзые крутил ручку, колпачок которой сверкал серебром в углублении между большим и указательным пальцами:
— Разве в матчах на выбывание нет закулисных махинаций? В прошлогоднем четвертьфинале было три протеже, как ты думаешь, они выиграли? Благодаря силе?
Он ткнул пальцем в имя Ю Хоутая: «Вместо того, чтобы ждать, пока кто-то перевернет стол, лучше я сначала расколю стол и сожгу его как дрова».
На самом деле он уже учитывал этот момент, закулисные махинации с прямым вызовом заключаются в том, чтобы покопаться в выборе двух противников, назначенных официальными лицами.
Даже если бы двух сильнейших людей из предварительного отбора назначили его противниками, он бы согласился.
Что касается того, почему он решил бросить вызов Ю Хоутаю.
С рациональной стратегической точки зрения, выбор немного более слабого противника, безусловно, повысит вероятность победы.
Но это была лишь одна из причин.
Хань Цзые должен был признать, что в этом действительно были примешаны личные эмоции — гнев по поводу несправедливости.
Он просто хотел сорвать покров с привилегированного класса!
— Е Цзы... — Чэнь Мо поправил очки, его голос немного охрип, — Этот мир слишком несправедлив. Я тоже хочу бросить вызов этому несправедливому порядку, как и ты.
Но я просто обычный человек, который не пробудился, и у меня нет сил.
Чэнь Мо погрузился в воспоминания и медленно сказал: — Помню, когда мы были маленькими, в переулке, где мы жили, было много собак.
Каждый раз, когда я проходил мимо после школы, мои ноги дрожали от страха, это ты поднимал камни и без колебаний вставал передо мной.
Очевидно, тебе тоже было страшно, но ты все равно громко кричал, чтобы отпугнуть собак. С тех пор я знаю, что в тебе есть смелость.
Он твердо посмотрел на Хань Цзые и серьезно сказал: — Хотя я не могу сражаться с тобой плечом к плечу, я всегда буду за тобой и буду твоей самой надежной опорой. Помни, братья такие: ты атакуешь, а я охраняю твой тыл!
В сердце Хань Цзые потеплело, он похлопал Чэнь Мо по плечу: — Не волнуйся! Я обязательно выиграю!
Сказав это, они оба переглянулись и улыбнулись.
...................
Во время дневных занятий Хань Цзые практически не слушал лекции, а сидел на своем месте с закрытыми глазами, отдыхая.
Время от времени он доставал свой мобильный телефон и просматривал основные местные форумы и соответствующие отчеты.
Действительно, все было спокойно.
Казалось, никто не заметил, что вчера он убил убийцу в переулке.
Если подумать, это имело смысл, ведь убийцы занимались темными делами.
Люди, связанные с ними, определенно не станут обращаться в полицию, чтобы не навлечь на себя неприятности.
Хань Цзые не мог понять, кто нанял убийцу, чтобы расправиться с ним? И при этом он использовал трансцендентного третьего ранга.
Круг его общения был очень узким, и он был очень сдержанным в школе, поэтому он никого не оскорблял.
Хань Цзые также подозревал, что это дело рук людей из подпольных боев.
Но, судя по его прошлому опыту, вероятность этого была очень мала.
Будь то брат Ху, Мясник или противники, с которыми он дрался раньше, все они зарабатывали себе на жизнь в черном кулачном бою.
На ринге могли убивать друг друга, но все это делалось ради денег. Очевидно, невыгодно нанимать убийц за большие деньги.
Кроме того, люди, которые рискуют своей жизнью ради денег, в определенном смысле тоже являются горькими долями низшего сословия.
Трансцендентного третьего ранга не может позволить себе призвать низший сорт.
После долгих раздумий Хань Цзые все же решил вечером отправиться на черный рынок, чтобы разузнать новости.
Это чувство, когда враг был в тени, а он на свету, очень беспокоило его. До внутреннего отборочного тура оставался всего месяц, и за это время не должно было произойти никаких изменений.
Солнце клонилось к закату, и день прошел быстро.
— «Дзынь линь линь...» — Прозвенел звонок об окончании занятий, и в кампусе сразу же стало оживленно.
— Е Цзы, сегодня пойдем вместе?
Собирая рюкзак, Чэнь Мо повернулся к Хань Цзые и спросил:
– Мой отец сказал, что давно тебя не видел. Может, пойдём ко мне домой на ужин?
– Как-нибудь в другой раз. Вечером мне ещё нужно на подработку.
– Ладно, тогда я пойду первым? – беспомощно пожал плечами Чэнь Мо.
– Иди, передай привет от меня дядюшке Чэню и тёте, – кивнул Хань Цзые. Он не хотел впутывать Чэнь Мо в опасность.
После ухода Чэнь Мо Хань Цзые просидел ещё полчаса, прежде чем покинуть класс с рюкзаком за плечами.
Этот манёвр был предпринят в основном для того, чтобы избежать часа пик после занятий и не привлекать к себе внимания.
Кроме того, у Хань Цзые были другие планы: он надеялся добраться до чёрного рынка попозже.
В конце концов, ночь – его время!
Часы показывали половину шестого вечера.
В кампусе было необычайно тихо. Хань Цзые быстрым шагом спустился вниз, пересёк спортивную площадку, и вскоре впереди показались ворота школы.
Внезапно несколько фигур у школьных ворот привлекли внимание Хань Цзые.
Одна из них показалась ему очень знакомой.
– Чэнь Мо?
– Разве он не должен был уже вернуться домой? Что он здесь делает?
Хань Цзые невольно нахмурился.
Обновлено: 21.01.2026