Мясник в изнеможении опустился на кровать, закурил сигарету, глубоко затянулся и выпустил длинную струю дыма.
Окурок то вспыхивал, то гас в полумраке комнаты. Он уставился на пожелтевшую фотографию на стене и заговорил хриплым голосом, словно его поцарапали наждачной бумагой:
— На фотографии мой младший брат. Я когда-то был дозорным, но это всего лишь в прошлом.
— В те годы наша команда из двенадцати человек дислоцировалась на сторожевой башне № 7. Когда пришла волна иномирья, их было столько, что невозможно было увидеть конец.
— Старый пес… — Мясник вдруг указал на спящего на кровати мужчину.
— Его младший брат и девять других товарищей по команде погибли в ту же ночь. Я тоже лишился обеих рук в тот день.
Мясник распахнул воротник, обнажив уродливый проникающий шрам под ключицей. — Когда когти иномирья пронзили меня здесь, его брат бросился, чтобы принять второй удар на себя... Парень был всего лишь шестнадцати лет, даже талант не успел пробудить.
В дыму механические протезы лап Мясника вдруг издали резкий скрип: — Мы держались три дня и три ночи, подкрепление не пришло, лекарства закончились, и в итоге выжили... только я и старый пес, два калеки.
Хань Цзые вздохнул: — Герой дозора не должен быть таким опустившимся, как сейчас.
Мясник вдруг, словно от какого-то раздражителя, схватил Хань Цзые за шиворот, и запах алкоголя, смешанный с кровью, обдал ему лицо:
— Парень, ты думаешь, что дозорные — герои? Я тебе скажу! Мы — топливо! Мы — куски трупов, которыми затыкают бреши Великой стены!
Внутренние сволочи пьют красное вино и смотрят, как мы умираем, а мечники отбирают заслуги и ресурсы...
Его голос внезапно понизился, механические пальцы дрожа отпустили воротник: — Но кто-то же должен затыкать эту дыру... Кто-то же должен…
Какая-то струна в сердце Хань Цзые вдруг заделась, и он тихо произнес:
— Ты собираешься продолжать так и дальше? Подпольные бои — все равно опасный путь.
— Думаешь, я люблю драться в подпольных боях? — Мясник беззвучно усмехнулся. — Если бы была возможность, кто бы не хотел жить прилично.
— Но у меня нет выбора, у дезертира из дозора нет даже права быть скотом.
— Брат старого пса спас меня ценой своей жизни, я в долгу перед ними обоими.
— Пока жив хоть один день, буду присматривать за старым псом. Моя гнилая жизнь такая, какая есть.
Хань Цзые промолчал, не зная, что сказать.
Оказывается, вся жестокость этого человека на арене была лишь необходимостью, чтобы заработать шанс на выживание для дорогих ему людей.
— Почему ты не используешь это, когда дерешься на ринге? — Хань Цзые указал на цепной молот в ящике с инструментами, — Это же 【Пепельный сосуд】?
Мясник покачал головой: — 【Пепельные сосуды】 используются для убийства иномирья, они не должны быть запятнаны кровью людей.
С этими словами он достал из железного шкафа у изголовья кровати полбутылки вина, запрокинул голову и сделал большой глоток. — И ты не думай слишком много, сегодня я спас тебя просто, чтобы отплатить за прошлое одолжение.
— Прошло так много времени, и никто не догнал нас, наверное, за нами не следят, ты можешь возвращаться, иди.
— Мы квиты. Какой дозор, это все не имеет к тебе отношения. Просто забудь о том, что произошло сегодня.
Хань Цзые был в замешательстве. Он подошел к двери и не удержался, оглянулся на этого опустившегося мужчину.
Вдруг он вспомнил своего отца, которого никогда не видел.
Необъяснимо для себя он произнес: — Не все забыли кровь, пролитую дозорными. Я вступлю в дозорные…
— Не для того, чтобы затыкать дыры Великой стены, а для того, чтобы сломать зубы иномирья.
Мясник неподвижно сидел на кровати.
Но в его глазах вдруг вспыхнул луч света.
Когда Хань Цзые подошел к воротам двора, сзади вдруг раздался голос: — Эй, подожди!
Мясник выбежал: — Команда дозора 159, Шэньту.
Он взмахнул рукой и бросил значок: — Моего брата зовут Шэнь Хун, если будет возможность, пожалуйста, передай ему его от моего имени, скажи, что ты его нашел.
Хань Цзые поймал прилетевший металлический кусок.
На обороте с отцовской полустертой надписью были выгравированы две строки золотых иероглифов:
— «Придет долгая ночь, мы сожжем кости, чтобы осветить путь».
...................
Поскольку он боялся, что за ним следят, Хань Цзые не пошел прямо домой после ухода, а сделал несколько кругов по окрестностям.
Позже он увидел в переулке интернет-кафе, стиснул зубы и ворвался внутрь.
В интернет-кафе пахло смесью лапши быстрого приготовления и кислых ног, это было просто «улетно».
Хань Цзые не мог больше ни о чем думать, нашел угол и заснул.
На следующее утро.
Проснувшись, Хань Цзые первым делом проверил, как изменилось значение влияния.
Результат был таким, как он и ожидал — 【Значение влияния: 24/5000】
Не больше и не меньше за ночь, все те же 12 очков влияния, всего на данный момент 24 очка.
Похоже, что нет никакой разницы между комфортным сном в кровати всю ночь и тяжелыми боями всю ночь, полученные значения влияния одинаковы.
Похоже, что если хочешь, чтобы 【Влияние Ночи】 повышалось быстрее, временно есть только один путь - отправиться в Снежно-Лунную Великую стену.
Хань Цзые купил что-нибудь на завтрак у интернет-кафе, а затем направился в школу.
По дороге он несколько раз просматривал свой мобильный телефон.
Официальные лица опубликовали объявление о том, что он пробудил 【Теневого убийцу】.
Оценка уровня 【Теневого убийцы】 несколько удивила его.
Нужно знать, что в то время он намеренно скрывал свою силу.
При этом 【Теневому убийце】 все еще был присвоен класс А.
Теперь, вероятно, произойдет большой фурор.
Когда Хань Цзые вошел в школьные ворота, утренний туман еще не рассеялся. Из какой-то аудитории вдали раздался пронзительный смех, заставив его подсознательно нахмуриться.
В классе.
Ю Хоутай лениво прислонился к двери, школьная форма была небрежно расстегнута, открывая футболку с логотипом люксового бренда.
Парты в последнем ряду были криво прижаты к стене, а столешницы исписаны царапинами.
В углу съежилась фигура — одноклассник из соседнего с Хань Цзые класса с нарушениями слуха, Линь Сяомань.
Разбитые детали слухового аппарата были разбросаны у его ног, он тщетно собирал осколки руками, а на линзах очков была пыль от мела, которую Ю Хоутай бросил в него.
— Глухой с поломанной партой, просто супер! — Ю Хоутай пнул ногой ножку стола, и железная опора издала резкий скрежет.
Он поднял тетрадь с упражнениями Линь Сяоманя и потряс ее, отчет о реабилитации слуха, который был зажат между страницами, упал на пол. Стоит ли помогать тебе подать заявление на получение пособия по инвалидности? Ах да...
Вдруг он наклонился и прокричал в ухо мальчику: — Ты! Не! Слышишь!
Смех разразился по всему классу.
Несколько приспешников резко оттащили стул Линь Сяоманя назад, он потерял равновесие и упал на землю, и в тот момент, когда его затылок ударился о стену, Хань Цзые распахнул дверь класса.
— Активировать [Теневое убийство]!
В одно мгновение семь или восемь черных теней, словно прилив, потекли из-под ног Хань Цзые.
Тень удержала падающего Линь Сяоманя и в то же время плотно обернула нескольких прихвостней, словно цзунцзы.
Хань Цзые взмахнул рукой в воздухе, и под аккомпанемент нескольких жалких криков прихвостни были отброшены в сторону и, ощерившись, валялись на земле, перекатываясь с боку на бок.
— Убирайтесь! — холодно произнес Хань Цзые.
Несколько человек были не на шутку напуганы аурой Хань Цзые и, не обращая внимания на боль в теле, выбежали из класса, кувыркаясь и карабкаясь.
Обновлено: 21.01.2026