Сюй Синьнянь молчал. Сюй Пинчжи, нахмурившись, покачал головой:
— Это всего лишь вирши, к тому же, я слышал, что этот господин не силён в каллиграфии, вот и попросил другого написать за него.
Сюй Пинчжи, будучи опытным человеком, постарался отвести подозрения от племянника и сына, представив всё так, будто он здесь ни при чём.
Гости тут же уставились на Сюй Синьняня. Тот, усмехнувшись, сохранял невозмутимость, не собираясь отвечать.
Его поведение вызвало у спрашивавшего лишь раздражение и неловкость. Тот, махнув рукой, вернулся на своё место.
Сюй Пинчжи, оставшись наедине с сыном, прошептал:
— Если бы мы остались в "Доме Сливы", то могли бы снять комнату всего за лян. А теперь придётся искать другое место... А это уже пять лян, и сюда входит плата за вход.
Он сделал паузу, ожидая, что сын, как обычно, язвительно спросит, откуда он всё это знает.
Но Сюй Синьнянь молчал.
Сюй Пинчжи, вздохнув, достал из-за пазухи пять лян серебром:
— На, возьми.
Сюй Синьнянь, смутившись, тихо спросил:
— А как же ты, отец?
Сюй Пинчжи беспечно улыбнулся:
— Я, будучи на уровне Очищения Духа, не боюсь холода. Могу и на улице переночевать. А вот ты можешь простудиться.
Сюй Синьнянь, сжав в руке деньги, хрипло сказал:
— Не нужно.
Сюй Пинчжи хотел было настоять, но вдруг из кармана Сюй Синьняня что-то выпало. Это было пять лян серебром.
Отец и сын молча уставились на деньги.
...
Служанка, отворив дверь, пропустила Сюй Цианя в комнату, но сама не вошла.
— Прошу вас, Ян-гунцзы!
Дверь распахнулась, и Сюй Циань, войдя, оказался в комнате, окутанной теплом и благоуханием. Пол был устлан дорогим ковром, расшитым цветами лотоса и облаками.
У окна, за ширмой, стояла кушетка, на которой сидела Фусян, куртизанка, славившаяся своей красотой и талантом.
Одетая в тонкий халат, она, улыбаясь, смотрела на Сюй Цианя.
Взгляды их встретились, и Фусян, зардевшись, опустила глаза.
'Сама нежность...' — подумал Сюй Циань.
— Я наслышан о вашей красоте, Фусян-гунян, но, увидев вас, понял, что все слова меркнут перед вашей прелестью, — Сюй Циань не скупился на комплименты.
— Не смущайте меня, Ян-гунцзы, — Фусян, зардевшись ещё больше, потупилась.
В соседней комнате Чжао-гунцзы, выпив уже целый чайник, не в силах больше терпеть, вышел из комнаты и направился в покои Фусян.
Но у дверей его остановила служанка:
— Госпожа уже принимает другого гостя.
— Что?! — Чжао-гунцзы был в ярости, — Но ведь она выбрала меня! Как она смеет!
— Прошу прощения, господин, но таково решение госпожи, — служанка, испугавшись, вжалась в стену.
— Фусян! — взревел Чжао-гунцзы, — Ты должна мне всё объяснить!
Вдруг из комнаты Фусян донёсся её голос:
— Пин, отдай Чжао-гунцзы стихи.
Служанка, открыв дверь, юркнула внутрь и, спустя мгновение, вышла, держа в руках бумагу.
Чжао-гунцзы, выхватив у неё бумагу, начал читать.
Внезапно гнев на его лице сменился изумлением, а потом — восторгом и неверием.
Он долго стоял, не в силах пошевелиться, а потом, уронив бумагу, побрёл прочь.
Гости, удивлённые, увидели, что Чжао-гунцзы уходит.
'Неужели всё так плохо?!'
Они недоумевали, что же произошло.
— Чжао-сюн, что случилось? — спросил один из гостей, молодой учёный.
Чжао-гунцзы, не отвечая, бормотал:
— "Среди цветов, что отцвели, лишь ты благоухаешь..."
Гости, заинтригованные, последовали за ним.
— "...красотой своей затмив весенний сад."
Чжао-гунцзы шёл по двору, не замечая никого вокруг.
— "Тени ветвей твоих на воде прозрачной, аромат неясный в дымке лунной тает..."
Гости, не дойдя до дверей, замерли.
В воздухе повисла тишина.
Вдруг один из учёных, не в силах сдержать слёз, воскликнул:
— Эти строки затмят все стихи о сливе, что были написаны доселе!
— Я ухожу! — воскликнул другой, — Я должен рассказать всем об этих стихах!
И гости, один за другим, покинули "Дом Сливы", чтобы поведать миру о чудесном стихотворении.
Обновлено: 03.02.2026