В безопасном убежище, устроенном в пещере.
Юй Хун опустился на землю и, глубоко вздохнув, попытался восстановить силы. Он положил талисман рядом с собой. Весь его облик говорил об изнеможении: лицо покрывал пот, глаза слипались.
Отдохнув несколько мгновений, он повернулся к доктору Сюй, которая, казалось, тоже отдыхала, закрыв глаза. Затем Юй Хун прикоснулся к серебристому талисману на двери. Выждав пару секунд, он убрал руку и облегчённо выдохнул, увидев, как на поверхности талисмана возник чёрный обратный отсчёт, указывающий на время, необходимое для восстановления и восполнения сил.
«Сорок минут... — пробормотал он. — И полное восстановление».
— Доктор Сюй, вы в порядке? — наконец спросил Юй Хун, когда у него появилось время.
В ответ — тишина.
Юй Хун нахмурился и снова обернулся. Доктор Сюй по-прежнему лежала, свернувшись на земле, без движения. С её подбородка стекали пот и слюна, тело слегка подёргивалось и тряслось.
— Доктор Сюй? — снова позвал Юй Хун. Он смутно начал понимать, что что-то не так, и его выражение лица стало серьёзным.
Он протянул руку и слегка толкнул её, но женщина никак не отреагировала. Тогда Юй Хун быстро встал, налил чашку кипятка, чтобы напоить её. К сожалению, рот доктора Сюй был открыт, а дыхание сбилось; напоить её водой сейчас означало бы только навредить.
Юй Хун смог лишь осторожно смочить её губы водой, после чего бережно перетащил доктора Сюй на более мягкий спальный мешок.
— У меня нет лекарств первой помощи, и я не знаю, что с вами случилось. Единственный способ — вам самой помочь себе, — быстро произнёс он, усаживаясь рядом. — Если вы меня слышите, скажите, что я могу сделать, чтобы помочь?
Доктор Сюй не шевелилась. Она просто лежала на спальном мешке с закрытыми глазами, её тело продолжало подёргиваться, совершенно неподвижное.
Её тело немного остыло, но по-прежнему проступал испариной пот.
Вскоре в камине вспыхнул огонь, распространяя сильное тепло, которое немного успокоило её тело. Дыхание, казалось, постепенно замедлялось вместе с теплом.
Увидев, что ей стало лучше, Юй Хун тоже вздохнул с облегчением. В такой ситуации он не мог в одиночку справиться с материально-техническим обеспечением. Доктор Сюй был хорошим знакомым и другом Заики, поэтому он приложил все усилия, чтобы спасти её.
Он взглянул на таймер обратного отсчёта на двери, затем на пятна на лице доктора Сюй и осторожно вытер ей остатки слюны и пота листьями или газетой.
Затем он сел сбоку и стал рыться в сумке, которую только что достал из пещеры, куда отправились Дженни с дочерью.
Это была не тканевая сумка, а довольно плотный большой чёрный пластиковый пакет с белыми ручками, который можно было нести одной рукой.
Юй Хун открыл пакет и стал доставать содержимое одно за другим.
Детектор красных значений лежал сверху, его извлекли и положили на землю.
Затем достал пару чёрных женских кожаных сапог.
Три свечи.
Коричневый блокнот в твёрдом переплёте.
Флакон с маленькими красными таблетками неизвестного назначения.
Чёрная и слегка грязная тканевая маска.
Короткий нож со змеиным узором и ножнами.
Небольшая зелёная коробочка, похожая на портативную игровую приставку, с экраном и крестовиной управления.
Юй Хун сначала взял маленькую зелёную коробочку, нашёл маленький чёрный переключатель сбоку и включил её.
— Без ответа.
Он отложил её и снова взял флакон с таблетками. Сквозь прозрачное стеклянное дно было видно, что красные таблетки внутри были очень свежие и сухие, совсем не заплесневевшие.
— Дженни и Ева, кажется, не имеют никаких болезней, так что же это за лекарство? Экстренное противовоспалительное средство? Или...
Он не мог догадаться, поэтому оставалось только ждать, пока доктор Сюй очнётся, прежде чем снова проверять.
Положив лекарство, он взял кинжал и осторожно вытащил его из ножен.
Острое серебряное лезвие кинжала было безупречно чистым, слегка смазанным маслом. Его обух был выполнен в виде пилы, а по бокам имелись практичные пазы.
Юй Хун усмехнулся.
Закрыв кинжал, он наконец потянулся за тетрадью, взял её и открыл. Внутри обнаружились записи.
– Провести корректировку времени облучения в соответствии с дозой и продолжить следующий этап испытаний по детализированному плану 2.
– В апреле зафиксировано три инцидента, данные об облучении пироксеном собраны шестнадцать раз.
– В мае проведено радиометрическое обследование территории вокруг пироксенового рудника, отобрано пять проб данных.
– В июне обнаружен человек, проникший в рудник, с лёгким недомоганием. Данные успешно получены.
– В июле успешно завершены пять экспериментов на животных моделях, но из-за изменений окружающей среды численность животных и насекомых значительно сократилась, и эксперименты на животных были принудительно прекращены.
– В августе собраны клетки Евы для культивирования и начато радиационное тестирование культивированных тканей. Путём тестовых экспериментов мы сравнили ранее собранные клеточные ткани Линь Ии и выявили патологический процесс.
При свете огня Юй Хун нахмурился, вглядываясь в строки текста в тетради. Под ними располагались подробные таблицы и данные, многие из которых были зашифрованы аббревиатурами и кодами, что делало их непонятными. Однако, судя по содержанию, семья Дженни, вероятно, прибыла сюда давно, преследуя скрытые мотивы. Они также тайно брали пробы и наблюдали за заикающейся Линь Ии.
Он продолжал листать страницы, пропуская множество таблиц данных, и вскоре его взгляд зацепился за текст в середине:
«Пироксеновая болезнь определённо может усилить сопротивляемость призракам. В условиях одинакового заражения у пациентов с пироксеновой болезнью отмечается некоторое снижение интеллектуальных способностей, однако в среде с высокой „красной ценностью" они также демонстрируют повышенную сопротивляемость. Отсутствуют скованность тела, судороги, галлюцинации и прочие симптомы.
В эксперименте с клеточными выборками активность клеток, заражённых пироксеновой болезнью, значительно возросла, продолжительность жизни сократилась на 65,4%, а сопротивляемость бактериям и вирусам увеличилась более чем на 70%. Было установлено, что регулярное пребывание Евы в шахте около получаса каждые пять дней может эффективно сдерживать её Особую Болезнь Метки».
Прочитав это, Юй Хун начал кое-что понимать.
Весьма вероятно, что семья Дженни прибыла сюда в поисках способов спасти свою дочь Еву, поскольку она чем-то заинтересовалась.
К сожалению, их исследование, похоже, только начало приносить плоды, когда они были прерваны.
Ева не погибла от Чёрной Тени Катастрофы, а пала от рук обычного человека, такого же, как он сам.
— Но пироксеновая болезнь… Пироксен на самом деле может вызывать болезни? — Он вспомнил образ Малышки-Заики.
У неё просто низкий интеллект и высокая сопротивляемость фантомам. Во всяком случае, он никогда не видел, чтобы Заика кричала от страха при виде фантома.
— Так, может быть, Заика тоже больна пироксеновой болезнью? — предположил Юй Хун в душе.
Как только он сможет определить причину, возможно, в будущем он найдёт способ её вылечить.
***
Город Ширакава.
Поверхность.
На пляже белые линии, нарисованные морской водой, непрерывно бегут вверх и вниз, вперёд и назад.
В сотне метров от пляжа, тихо стоят под палящим солнцем заброшенные и заржавевшие высотные здания.
Над городом царил зной. На макушке одной из высоток, на ржавом выступе крыши, собралась группа людей в камуфляже. Они тихо переговаривались, на одежде каждого — эмблема Объединённой Армии.
Среди них выделялся мужчина в очках с короткой стрижкой. В руке он бережно держал крупный кусок нефрита. Хмуро опустив голову, он внимал разговору. У него было мягкое лицо и загорелая кожа, на поясе поблескивал небольшой серебристый пистолет. На правом предплечье его рукава красовались три звезды, отличающие его от остальных.
– Адон и ещё двое до сих пор не вернулись, – произнесла молодая смуглая женщина. – Раньше нам было не до них, но теперь, когда всё немного успокоилось, я отправила человека к месту встречи. Он никого не нашёл. Подозреваю, что случилось что-то плохое.
– У них же было два ружья и промежуточная зона отдыха, – не выдержал другой. – Вряд ли что-то пошло не так, верно?
– Трудно сказать, – быстро ответила женщина. – До этого повсюду рыскали эти мерзкие тени. Может, на них напали по дороге. Сейчас спутниковый сигнал сильно заглушен, дальняя связь невозможна. Единственное, на что мы можем полагаться, это договорённость о времени встречи. Если они не появляются вовремя, мы можем только считать их погибшими.
– Что же делать? – произнёс ещё один человек. – Если в деревне Байцю действительно есть кто-то, кто может создавать пироксен, будет обидно просто так сдаться.
– Вот именно! – громко воскликнул мужчина в очках, оглядывая всех. – Кто готов вернуться и выяснить, что случилось, чтобы понять реальную ситуацию?
Но стоило ему встретиться взглядом с кем-то из окружающих, как те тут же отводили глаза, не желая отвечать.
– Неужели никто не хочет взять на себя инициативу? – вздохнул мужчина в очках. – Если мы поймаем того, кто сделал пироксен, я обещаю удвоить его месячную зарплату! Хоть едой, хоть припасами.
Никто вокруг не произнёс ни звука. После того как они наконец выбрались из-под власти Злого Призрака и покинули опасную зону, никто не хотел возвращаться туда, чтобы погибнуть. К тому же расстояние было огромным – вполне можно было стать добычей Призрачного монстра, не дойдя до цели.
– Сюй Ян, ты всегда был моим самым надёжным помощником, – мужчина в очках посмотрел на крепкого человека в чёрной маске.
– Капитан Чжао, если мы пойдём одни, то можем столкнуться с опасностями по пути. Только представьте, сколько проблем всем нам пришлось пережить, когда мы мигрировали сюда! – быстро отозвался Сюй Ян.
– То есть ты хочешь сказать... – нахмурился мужчина в очках.
– Главное сейчас то, что деревня Байцю слишком опасна. Никто из наших братьев и сестёр, присутствующих здесь, не сможет там выжить. Поэтому нам нужно найти того, кто сможет, – с улыбкой сказал Сюй Ян.
– Кто может гарантировать, что он справится с этим? – спросил мужчина в очках.
– Я уже навёл справки. В городе Байхэ есть бар на чёрном рынке, который специализируется на найме отчаянных людей. В прошлый раз, когда я там был, я встретил настоящего мастера. Он раньше был почтальоном и служил на передовой в Объединённой армии Авроры. Это настоящий элитный боец, он невероятно силён как в стрельбе, так и в рукопашном бою, – рассказал Сюй Ян.
– Дорого, наверное? – нахмурился мужчина в очках. – К тому же, почему такой умелый боец согласится наняться к нам? Разве он не смог бы заработать больше, если бы поймал кого-то сам?
– Просто не говорите ему об этом, пусть он просто арестует человека, – с улыбкой сказал Сюй Ян. – Если нас раскроют, то можно будет договориться позже. В худшем случае, мы отдадим ему часть прибыли, это всё равно лучше, чем ничего.
Мужчина в очках кивнул. Он взял в руки большой кусок пироксена и внимательно его осмотрел.
– Логично. Если в нынешней ситуации в городе Байхэ мы сможем контролировать того, кто непрерывно производит пироксен, это будет как будто у нас есть гусыня, несущая золотые яйца.
Он сделал паузу.
– Эффект сравним с крупным пироксеновым костным мозгом. Руны на нём второстепенны. Подобных типов много, и их легко имитировать. Главное – материал. Его точно можно использовать для подделки редкого пироксенового костного мозга. Разница в цене намного превосходит воображение обычных людей. Я, правда, не знаю, как он это сделал.
Мужчина выдохнул и снова посмотрел на Сюй Яна.
– Я поручу это дело вам, хорошо?
– Обязательно выполню задание, – с улыбкой ответил Сюй Ян. – Как зовут того человека?
– Белый Питон Го Сюйдун.
Обновлено: 19.01.2026