В схватке магов важно не только, насколько ты силен сам, но и какие у тебя магические предметы. Бывает, что даже не очень умелый маг с крутым артефактом может одолеть того, кто сильнее его по уровню мастерства.
– Черт возьми, показал силу и намылился сбежать? Как только я прикончу этого парня, его артефакт будет моим!
Он превратился в темный туман и бросился к Сюй Шун, чтобы поглотить его плоть и кровь и залечить свои раны.
Сюй Шун обернулся и увидел в черном тумане летящий к нему череп.
Именно этого он и ждал!
С помощью оставшихся сил из его черной магической тыквы вырвалась новая струя света.
Этот свет был тоньше предыдущих, но даже он был слишком силен для Бессмертного!
– Черт, мальчишка, ты нечестно... – Бессмертный почувствовал, что недооценил Сюй Шуна.
У тебя, засранца, такое мощное оружие, а ты, сволочь, меня разыгрывал!
Это была его последняя мысль.
На самом деле, Сюй Шун, чувствуя, как в нем стремительно растут силы и мастерство, тоже испытал испуг!
Если бы этот удар не убил Бессмертного, ему бы пришлось несладко.
К счастью, Бессмертный, похоже, привык к легкой жизни в этих местах и не ожидал, что Сюй Шун затаит злобу и притворится беспомощным, чтобы его заманить!
Вот такими и бывают битвы магов – никаких долгих поединков, только мгновенное решение о жизни и смерти.
«Плюх», – с этими звуком Сюй Шун повалился на землю, изображая, что у него не осталось сил.
Он знал, что враги еще есть.
Глава 162. Спасение
Сюй Шун тяжело дышал, уселся, скрестив ноги, и притворился, что срочно восстанавливает силы.
Вдруг из-за его спины вылез толстый, как ведро, корень дерева и бросился прямо ему в грудь.
Сюй Шун заметил его, только когда корень был почти сзади. Он неуклюже откатился в сторону, и корень просвистел мимо.
Выражение его лица изменилось, и он, дрожа, схватил меч и бросился бежать.
Жизнь – театр, и все зависит от того, насколько хорошо ты играешь. Он убил Бессмертного, и на самом деле у него еще оставались силы.
Сейчас он притворился, что обессилен, чтобы выманить призрачное дерево.
В деревне этому древесному демону каким-то образом удалось сбежать, и теперь нужно было во что бы то ни стало его уничтожить.
Увидев ущелье, из которого вышел Бессмертный, глаза Сюй Шуна загорелись.
На ровной земле дерево-демон прячется под землей, но если я поднимусь на вершину ущелья, ты ведь не сможешь оставаться под землей, правда?
И вот, он, спотыкаясь и падая, уворачивался от корней и ветвей, преследующих его, а затем в три шага взбежал на вершину ущелья.
Корни упрямо гнались за ним, желая любой ценой убить Сюй Шуна.
Увы, карабкаться вверх было не их стихией, и зачастую корни даже помогали Сюй Шуну, создавая опору, благодаря чему он быстро очутился наверху ущелья.
– Ха… – Сюй Шун тяжело дышал, довольно приговаривая, – Ну что… теперь ты меня не догонишь?
Древесный демон, видя, как Сюй Шун, хоть и выглядит измотанным, все равно насмехается над ним, рассвирепел.
Земля треснула, и он, покачиваясь, показал из-под земли свое истинное тело – огромный корень вяза шириной в несколько метров.
Для дерева самое главное – корень.
Пока есть корень, оно может продолжать впитывать питательные вещества из земли и вырасти в могучее дерево в следующем году.
Без корня нет ничего.
Вершина корня была покрыта множеством мелких корешков. Если смотреть на корень как на щупальца, то древесный демон выглядел довольно жутко, в стиле произведений Лавкрафта.
На этих корнях то тут, то там попадались голые черепа, глаза которых светились зловещим зеленым светом. Видимо, следуя за Бессмертным, он тоже поживился немало.
Корешки впились в камни ущелья, позволяя корню карабкаться по склону. Он хотел преследовать Сюй Шуна и получить его сокровища.
Сюй Шун, глядя на жуткие белые кости на корне, вздохнул и сказал:
– Это, значит, твое настоящее тело!
– Какое же уродливое!
С этими словами он достал меч с головой дракона и спрыгнул с вершины ущелья!
Мощные силы, резко поднявшие уровень его мастерства, заставили «Моего Тигра» издать оглушительный рык!
Повышение мастерства, давление «Дао Дракона» заставляло его чувствовать себя так, словно он находится в жидкой ртути! Он знал, что все это всего лишь его «ощущения»!
«Ощущения» могут обманывать, но реальность – нет!
Меч – клинок сердца!
В его сердце была только жажда убийства!
Черная энергия меча, подлетевшая вместе с прыжком Сюй Шуна, возникла из ниоткуда, будто в небесах появился огромный черный меч, несущий разрушение, и обрушился на корешки древесного демона!
– !!! – Древесный демон все еще недоумевал, неужели маг перед ним решил пойти ва-банк?
Увы, он просчитался!
Черная энергия меча легко рассекла корешки вяза, расколола его сердцевину и разрубила его пополам.
Сюй Шун посчитал этого недостаточным, развернулся, и энергия меча, сменив направление, превратила огромный корень в мелкие обломки!
Древесного демона было несложно убить, он лишь слишком хорошо прятался!
– Эх! Почему мне кажется, что я не очень хороший человек? – сказал Сюй Шун. Глядя на разбросанные останки древесного демона, он погладил магическую тыкву, ощущая, как резко выросло его мастерство, и понял, что древесный демон мертв.
Убивать людей и получать за это силы и магию, да еще и с магической тыквой…
Это означало, что пока есть кого убивать, он может убивать, пока не достигнет стадии Просветления!
Стать самым сильным магом в этом мире!
Неудивительно, что магистр Лан отдал ему магическую тыкву; только сейчас он понял его добрые намерения.
Подавив свои мысли, Сюй Шун отправился в ущелье искать пещеру Бессмертного.
Пещеру Бессмертного было очень трудно найти. Сюй Шун долго искал и наконец в незаметном уголке ущелья нашел подземный ход.
Ну и ну, ты что, как крот, под землей живешь?
Сюй Шун не удержался от такого замечания.
Если бы Бессмертный мог говорить, он обязательно ответил бы: «Я бы и сам рад не жить под землей, но только так могу прятаться от преследования магов с небес!»
Подземный ход сначала был узким, но чем дальше вниз, тем шире он становился, и в конце концов привел к нескольким огромным каменным комнатам.
В подземном ходе светом служило зеленоватое пламя, изредка пролетали блуждающие огоньки, все было холодно и пусто, казалось, ни одной живой души.
Заниматься совершенствованием, чтобы в итоге прятаться в подземном ходе, как мышь.
Право слово… не поймешь, зачем они все это делают.
Сюй Шун обошел все кругом и вдруг обнаружил, что здесь и правда есть живой человек!
Более того, живой бессмертный!
Это был мужчина с полностью седыми волосами, привязанный к черному железному столбу, его конечности были раскинуты, образуя фигуру человека с широко расставленными руками и ногами.
Его тело было покрыто красными, странными символами, а в кожу воткнуты чёрные иглы. Глаза закрыты, лицо искажено страданием.
Похоже, дела его были совсем плохи.
— Эй… Жив ещё? — крикнул Сюй Шунь, но в ответ — тишина. Тот, похоже, отключился.
А может, просто не мог говорить.
Спасать или нет?
Сюй Шунь поколебался, потрогал на поясе чёрную тыкву-горлянку и всё-таки решился.
Конечно, велика вероятность, что спасённый окажется последним негодяем, но… А вдруг?
А вдруг это они?
Даже если шанс один на миллион, Сюй Шунь должен был попробовать.
Он внимательно осмотрел чёрные иглы, воткнутые в тело незнакомца, и что-то понял.
Иглы, похоже, блокировали его силы.
А кровавые символы, наоборот, их подстёгивали. Вдобавок он был прикован к чёрному столбу. Ясно как день — его использовали для какого-то ритуала.
Поняв это, Сюй Шунь всё равно не знал, как помочь.
Он прочитал заклинание, очистив тело от кровавых символов, и добавил «Заклинание Укрепления», чтобы тот немного оправился.
Потом начал вытаскивать иглы.
Когда он вытащил первую, незнакомец глухо застонал от боли.
— Потерпи уж, мужик, — сказал Сюй Шунь. — Что ты, иголку вытащить не можешь?!
Он вытащил ещё несколько игл, и с каждой иглой тот стонал. К концу, похоже, немного пришёл в себя, стиснув зубы и перестав издавать звуки.
Но… слёзы не обманут.
Крупные капли катились по его щекам.
Когда Сюй Шунь вытащил последнюю иглу, незнакомец, наконец, смог заговорить.
— Я столько живу… — его голос был хриплым. — Впервые вижу, чтобы вытаскивали иглы для пленения души силой!
— Тот гад меня так долго мучил, и то не убил.
— А ты вот этими своими вытаскиваниями чуть меня на тот свет не отправил!
Сюй Шунь смущённо сказал:
— Прости, я первый раз такое вижу. Это очень больно?
Незнакомец хотел сказать «больно», но ему, взрослому мужику, постоянно говорить о боли казалось неловким.
Поэтому он сказал со слезами на глазах:
— Не больно!
— Правда не больно? — спросил Сюй Шунь. — Почему же ты плачешь?
— Это всё благодарность тебе, мой благодетель!
Глава 163
Древний Сильный Человек
Благодарность ли это, неизвестно, но вот то, что ему было очень больно, — это точно!
Сюй Шунь не стал лечить его заклинаниями, а вместо этого спросил:
— Кто ты, и почему он тебя здесь держит?
— Эх! Долгая история, — ответил тот. — Я Лю Синсин. Рыбачил неподалёку, услышал, что здесь есть что-то ценное, и поспешил сюда.
— В итоге попался на уловки того гада! Сражался с ним триста раундов, ничья. Но у того гада был очень сильный артефакт!
— Он сломал мою удочку!
Обновлено: 09.04.2026