Глава 12 — Глава 12

Превратиться в ледяной кристалл – это примерно как лишиться рассудка и умереть в мире, где занимаются духовными практиками. Йокай клана Шэшань занимаются тем, что черпают себе на пользу энергию Луны, вдыхают ее и силу природы. Но, как говорится, одна лишь "инь" не может долго существовать. Поэтому на определенном этапе своего развития, когда такой йокай достигает внутренней силы, у него появляется немного "ян", и только так, когда "инь" и "ян" сливаются, он может перейти на следующий духовный уровень и стать настоящим мастером. На этом этапе, когда "инь" рождает "ян", достаточно одной ошибки – и йокай либо застывает ледяным кристаллом, либо сгорает дотла. – Эх, до сих пор помню, как хорошо Цзюньюй готовила супы! – тихо сам себе сказал даос Лань. – Много лет назад она постоянно носила их мне. – Так вот почему... – Неудивительно... Их встреча столетней давности оказалась последней. Такова уж жестокая правда мира духовных практик. Даже если понял круговорот жизни, увидел рождения и смерти, все равно, когда узнаешь о смерти старого друга, чувствуешь грусть. Шэ Убао смотрел на приунывшего даоса Ланя и чувствовал неловкость. Он и представить не мог, что, занимаясь самосовершенствованием на горном озере, встретит такого искусного мастера духовных дел. А этот мастер еще и связан был с его прапрабабкой! Если женщина постоянно носит тебе супы, что это значит? Кто в теме, тот поймет. Сюй Шунь же думал, почему за эти сто лет они больше не общались. Может, виноваты другие? У его наставника, похоже, весьма запутанные отношения. – Ты из рода Цзюньюй, и наша сегодняшняя встреча – судьба, – даос Лань показал рукой, достал медный колокольчик и протянул его Шэ Убао. – Вот тебе небольшая безделушка, возьми. Колокольчик был размером с грецкий орех, но так и сиял золотом, а на нем были вырезаны сложные узоры. – Спасибо, мастер, за подарок! – Шэ Убао снова хотел поклониться, но почувствовал, что не может, и просто принял колокольчик обеими руками. Когда колокольчик оказался у него в руке, он издал чистый, звонкий звук. Это был предмет, помогающий сосредоточиться и успокоить ум во время практики. Сюй Шунь смотрел с завистью. Его наставник оказался довольно щедрым. Он также понимал, что получить магические способности сможет только когда достигнет определенной ступени развития; сейчас же мог только смотреть на эти волшебные предметы. – Мастер! У меня есть скромное жилище у маленького озера в горах, прошу Вас почтить его своим присутствием и выпить вечером чаю! – сказал Шэ Убао, спрятав колокольчик. – Нет, спасибо, мы с учеником просто проездом, – даос Лань махнул рукой. – Нам пора продолжить путь. Шэ Убао, конечно, не осмелился спрашивать, куда направляется даос Лань и идет ли он пешком, а просто продолжал уговаривать: – Мастер, почему бы Вам не выпить чашечку свежего чая, прежде чем продолжить путь? – Не стоит церемониться. Ученик, пойдем! – сказал даос Лань и, ни секунды не медля, повернулся и пошел. Сюй Шунь поспешно последовал за ним. Шэ Убао, глядя им вслед, поклонился: – Шэ Убао провожает мастера! Покинув маленькое озеро в горах, учитель и ученик нашли место и приступили к своим ежедневным упражнениям. На следующий день Сюй Шунь спросил: – Наставник, вы тоже собираетесь в Шэшань? – Зачем мне идти в Шэшань? – не понял даос Лань. – Вы не виделись сто лет, а теперь она превратилась в ледяной кристалл, почему бы не взглянуть еще раз? – сказал Сюй Шунь. «Нет, наставник, неужели у вас с таким эмоциональным интеллектом были женщины?!» – Прошло уже сто лет, какая разница — смотреть или не смотреть, видеть или не видеть? – равнодушно сказал даос Лань. – Но... – Сюй Шунь почувствовал, что даос Лань сейчас как-то бесчувственен, совсем не похож на того, кто вчера вздыхал. – Превращение змеи-йокай в ледяной кристалл – это ее истинный облик. Цзюньюй редко показывала свой истинный облик в моем присутствии, – даос Лань пошел быстрее, чтобы Сюй Шунь не мог видеть его выражения лица. – Должно быть, после превращения в ледяной кристалл Цзюньюй не хотела, чтобы я ее видел, поэтому и не велела никому сообщать мне. – Так она останется в моем сердце той энергичной и решительной Шэ Цзюньюй. ... Умереть и не захотеть, чтобы любимый человек видел тебя в неприглядном виде, и поэтому не связываться. Это слишком... Сюй Шунь посмотрел на спину даоса Ланя и подумал, что, должно быть, ему очень больно. Но даос Лань обернулся и сказал: – Ученик, иди быстрее, я вижу впереди городок, там есть вкусная еда. ... Ничто не помешает тебе поесть! Сюй Шунь смотрел на своего безразличного наставника и чувствовал недоумение. Это его наставник такой странный, или все практики такие странные? Сюй Шунь не понимал. То, что даос Лань назвал «впереди», на самом деле находилось в десятках километров отсюда. Когда учитель и ученик добрались туда, обед уже давно закончился, одна харчевня в городке была закрыта, только другая открыла лишь створку двери и, казалось, тоже собиралась закрыться. Только потому, что городок находился на этом важном торговом пути, там вообще были две харчевни, иначе и одна бы не выжила. Этот мир, в конце концов, не был тем миром, откуда пришёл Сюй Шунь; здесь очень мало людей ели в харчевнях. Особенно в городках. – Хозяин, есть что-нибудь поесть? Хозяин харчевни, мужчина лет тридцати-сорока, выглядевший немного старо, вытирал столы и стулья, когда увидел, как толстяк с голым торсом толкнул дверь и вошёл. Он немного не понял, что происходит. Только когда заговорил Сюй Шунь, который стоял за толстяком, хозяин поспешно сказал: – Осталось несколько порций супа из бараньих субпродуктов, хотите, господа? – Несите всё! – даос Лань взял стул и сел. – А вино есть? Сегодня даос Лань, что было редкостью, попросил вина. – Только домашнее мутное вино, – ответил хозяин. – Налейте для начала по паре пиал, – сказал даос Лань. – Хорошо, Вашим благородиям придётся немного подождать, – хозяин мельком взглянул на одежду Сюй Шуня и пошёл на кухню. Видя странный вид даоса Ланя, он не решался ему что-либо продать, но Сюй Шунь выглядел вполне прилично. Думаю, они не станут есть бесплатно. Первым принесли вино, мутное вино. Так называемое мутное вино было тем, что Сюй Шунь в своей прошлой жизни называл «лаоцзао», его делали из ферментированных круп, таких как рис, клейкий рис или просо. Какое хорошее вино может быть у хозяина харчевни в небольшом городке? В этом мутном вине даже были незаметные рисовые зерна, и оно выглядело довольно мутным. Даос Лань не придал этому значения, поднял пиалу и выпил залпом. Сюй Шунь тоже выпил пиалу, и вино вошло. Немного кислое, немного терпкое. Как и порой неизбежное. Глава 15: Путешествие В своей прошлой жизни Сюй Шунь почти не пил. С алкоголем всегда связано общение, никуда от этого не денешься. Выпить — значит, пообщаться. Один наливает, другой выпивает, на словах все братья да друзья, а что на душе — кто знает? Сюй Шунь терпеть не мог эти посиделки. Не важно, был ли он заказчиком или исполнителем, одинаково ненавидел. Вот когда он был один, то мог выпить немного пива или рисового вина к еде. А это мутное вино, хоть и не самое вкусное, но Сюй Шун пьет с удовольствием. Две порции залпом выпили они с синим даосом. – Гости, суп готов, – принес хозяин баранину с потрохами. Две огромные миски, сверху толстый слой жира. В этом мире в обычных забегаловках часто готовят жирную и соленую еду. Ведь немногие могут себе позволить мясо каждый день, а обед в заведении — это уже роскошь. К тому же, в придорожных тавернах много путников, а жир и соль в дороге необходимы. Если бы это был Сюй Шунь из прошлой жизни, он бы и смотреть не стал на такое жирное. Для его сидячей фигуры это было бы слишком. Но сейчас он чувствовал голод. Неважно, жирно или нет, ешь и все! – Еще две порции вина! – снова заказал синий даос. Суп из баранины с потрохами пах резко, с привкусом требухи и крови, к нему как раз подходит терпкое вино. – Еще вина! – Несите все вино! – А суп еще есть? Постепенно Сюй Шунь съел две огромные миски и выпил две порции вина. Наелся так, что уже и дышать трудно, голова слегка кружится. А сколько выпил синий даос, он совсем не помнил. В конце концов, весь запас вина у хозяина бара закончился. Хозяин смотрел на них с широко раскрытыми глазами, боясь, что синий даос упадет на пол и начнет буянить. К счастью, синий даос, будучи культиватором стадии Великого Переселения, был известен своим ненасытным аппетитом. Вино и еда в его желудке пропадали словно в бездонной яме. Наевшись и напившись, синий даос встал и сказал: – Ученик, заплати. – Ага... – Сюй Шунь, слегка пошатываясь, подошел к хозяину, чтобы рассчитаться за еду и вино. Хозяин, сжимая в одной руке деньги, а другой почесывая затылок, смотрел вслед двум обжорам. Вот уж точно: сидишь дома, а деньги сами приходят.