На первый взгляд кажется, что добрые люди часто страдают, потому что их используют.
– Со временем они меняются, – объяснил Цинхуа, терпеливо отвечая на вопросы Лан Дая. – Из жертв превращаются в тех, кто сам обижает других. Редко кто остается прежним под натиском жизненных бурь. Те, кто сохраняет доброту, сражаются на передовой. Поэтому среди бессмертных ты видишь в основном отребье и подонков.
Бессмертные, которые бегут с поля боя, – что хорошего можно от них ожидать? Они сбежали в мир совершенствования, оставив позади принципы, и теперь готовы на что угодно, лишь бы выжить и преуспеть. Как сказал Цинхуа, настоящие герои, ответственные и порядочные, уже давно на передовой, защищая мир.
– Почему в мире бессмертных так скверно? – снова спросил Лан Дай. Он знал по книге «Слова Предков», что там не всё гладко, но всё равно удивлялся: разве место обитания бессмертных не должно быть идеальным?
– Потому что… – начал Цинхуа, – потому что там слишком много бессмертных.
– Слишком много? – Лан Дай не понял.
Цинхуа предался воспоминаниям:
– Когда я только достиг бессмертия и попал в мир бессмертных, он был… даже хуже, чем сейчас. Я нашёл красивую гору с чистыми источниками, хотел там обосноваться, но меня тут же окликнул местный бессмертный. Оказалось, эту гору ему пожаловал какой-то император или звёздный владыка! Раз место занято, я же не мог просто так убить его и забрать гору себе? Чем бы я тогда отличался от бандита?
– И я ушёл. Долго скитался, и постепенно понял: мир бессмертных огромен, гор и рек несчётное множество, но у каждого значимого места есть хозяин. Мы, кто достиг бессмертия позже, не могли найти ни одной свободной горы, ни одной реки.
– Конечно, скитаться не так уж и плохо. Но вот из других миров стали всё чаще приходить новые бессмертные. И мир бессмертных стал совсем неспокойным. Можешь себе представить: тысячи лет совершенствовался, а в итоге попал туда, где только скитаться и можешь? Я смог смириться, но не все такие.
– К тому же, те, кто родился бессмертным, постоянно смотрели на нас свысока, плели интриги, сеяли рознь. Война была неизбежна! И она разразилась. Битвы шли много лет, казалось, им не будет конца. Я думал, что погибну в этой войне. Но она закончилась. И я каким-то образом стал императором Цинхуа.
– Мир бессмертных разделился на четыре владения, каждым правил один из нас, императоров. И многие выжившие обнаружили, что теперь есть много свободных гор, рек и озёр. В то время в мире бессмертных был золотой век, все жили в мире и согласии. Но со временем новые бессмертные продолжали приходить, и мир снова стал таким, какой он сейчас.
– Каждый тут стремится обмануть другого, лишь самые подлые и бесстыдные могут выжить и получить хоть что-то. Боюсь, пройдет время, и снова начнется великая резня, только тогда мир бессмертных снова успокоится. Это и есть беда мира бессмертных!
– Теперь ты понимаешь? – Цинхуа говорил долго, делясь своими наблюдениями и выводами о мире бессмертных.
Лан Дай был умён и сразу всё понял. В мире совершенствования практики либо достигают бессмертия и уходят, либо стареют и умирают, освобождая ресурсы. А в мире бессмертных? Бессмертные живут вечно! Они не умирают своей смертью. Единственный способ умереть там — быть убитым.
Это как лес. Когда в нём мало зверей, у каждого своя территория, и все живут мирно. Но чем больше зверей приходит в лес, тем жёстче борьба за территорию, еду, за жизнь. Бессмертные, стремящиеся к свободе и безмятежности, попадают в мир, где вынуждены убивать друг друга. В этом есть горькая ирония.
– Мир бессмертных огромен, но нет в нём места для истинной безмятежности! – покачал головой Лан Дай.
Цинхуа кивнул:
– Пока в мире есть хоть кто-то, помимо тебя одного, будут и распри. Безмятежность – это лишь способ убежать от мира. Если бы мир был таким, как нам хочется, везде было бы хорошо и приятно! Зачем тогда вообще совершенствоваться?
Сама идея бессмертия, стремление человека уйти от мирских проблем, противоречит жизни среди других. Именно потому, что мир давит, не даёт покоя, люди ищут путь к свободе и безмятежности. Именно потому, что за пределами гор не найти спокойствия, люди уходят туда, чтобы совершенствоваться и достичь желаемого.
Как сказал Цинхуа, если бы всё было по-нашему, не было бы разницы между жизнью в горах и за их пределами. Кто же не хочет жить свободно? Дело не в желании. Дело в невозможности.
Первые совершенствующиеся именно так и поступали – уходили от суеты в горы, чтобы найти свой путь и достичь бессмертия. В мире совершенствования, даже будучи самыми сильными, практики не могут делать всё, что им заблагорассудится. У них есть учителя, соратники, моральные принципы, и, конечно, сам путь совершенствования. Если бы они поддавались каждому своему желанию, стали бы просто безумцами и быстро погибли бы.
Даже царь в мире людей, обладая безграничной властью, не может добиться, чтобы всё было по его воле. Чтобы удержать власть, нужно идти на компромиссы, от многого отказываться. А что делать с теми, кто подчиняется только на словах, или просто саботирует приказы? Разве это не помешает делам идти гладко?
Ответ очевиден. Человеческие проблемы рождаются от других людей, от отношений с ними. Торговцы и земледельцы, аристократия и слуги, практики и бессмертные – все живут под давлением мира, не имея возможности полностью реализовать себя. Поэтому и стремятся к свободе и безмятежности, к жизни без границ.
Но эти слова, "свобода и безмятежность", простые на вид, так трудно достижимы. Лишь в уединении гор можно хоть как-то приблизиться к ним. Что происходит с практиком, когда он выходит в мир, не знает никто. А попадая в мир бессмертных, под его влияние, даже бессмертный незаметно для себя меняется. Человек меняется под влиянием обстоятельств. А если не меняется, оставаясь "старым ворчуном", то вскоре оказывается на обочине жизни, отстав от мира и своего окружения.
С уровня Просветления начинается вечная борьба между человеком и миром, между внутренним Я и тем, что снаружи. И эта борьба не прекращается ни для простых людей, ни для заклинателей, ни для бессмертных.
– Как же неинтересно заниматься совершенствованием! – вздохнул Лань Дай, поняв это, и сказал с грустью. – Если отказаться от силы, какая разница между нами, заклинателями, и обычными людьми? Бессмертные, заклинатели, смертные – в конце концов, все борются в этом мире. – Его охватило чувство полного упадка, словно тысячи лет совершенствования прошли впустую, и ничего нельзя изменить.
– Нет! – ободряюще сказал Цин Хуа Даожэнь своему правнуку, глядя на остальных в зале: – Совершенствование имеет смысл. Совершенствование – это процесс борьбы, это перетягивание каната между «Я» и миром. Пока ты не признал поражение, мир тебе ничего не сделает! Стоит сдаться, и ты проиграешь миру!
– Против Небес! – прошептал Лань Дай. Совершенствование – это и есть путь против Небес!
Цин Хуа Даожэнь рассмеялся и сказал:
– Так не бойся! Вся жизнь человека – это непрекращающаяся битва с миром!
– Благодарю вас за наставление, предок! – благоговейно поклонился Даос Лань Дай.
– Расскажи о ситуации в Школе Цин Хуа, я хорошенько обдумаю, как начать первый шаг! – снова сказал Цин Хуа Даожэнь. Он собирался сначала уничтожить всех других бессмертных и взять под контроль весь мир совершенствования, чтобы противостоять возможным врагам. Если враги могут попасть из других миров в мир бессмертных, то они наверняка смогут попасть из мира бессмертных в мир совершенствования.
– Да! – начал рассказывать Даос Цин Хуа о Школе Цин Хуа. Он говорил подробно обо всем: о количестве учеников Школы Цин Хуа, об их положении, о ситуации на рынке Цин Хуа, о положения дел в Секте Облачных Вод и в Секте Тай Сюань, о мире совершенствования в целом. Он говорил очень подробно, потому что знал обо всем этом очень хорошо. В конце он спросил: – Предок, вы правда хотите так поступить?
В прошлый раз война в мире совершенствования тоже превратилась в кровавую баню. Ситуация была настолько ужасной, что до сих пор большинство заклинателей предпочитают оставаться в своих школах, постигая путь совершенствования и стремясь к вознесению на небеса, вместо того чтобы заниматься дрязгами между сектами. Разве не лучше просто хорошо совершенствоваться и вознестись? Все эти битвы и убийства – лишь сон наяву! Однако теперь вознесение стало невозможным. Разве мир совершенствования не превратится в другой мир бессмертных? Он понял, что Цин Хуа Даожэнь хочет объединить мир совершенствования, а это неизбежно приведет к катастрофе.
– Спрятаться не получится! – Цин Хуа Даожэнь посмотрел на Лань Дая, на Лань Жаня, на других Мастеров Сущности Души из Школы Цин Хуа и сказал: – В другое время можно было бы спрятаться, но на этот раз не получится. Когда они впервые появились в мире бессмертных, они были очень слабы. Я часто слышал истории об их наивности, особенно много они натерпелись на Северной Черепахе. Изначально я думал, что это меня не касается, и позволил им стать сильнее. Но кто бы мог подумать… – он самодовольно усмехнулся: – Мы, как бездомные собаки! – Все бессмертные в мире бессмертных были очень сильны, но слишком разобщены, к тому же мы четверо не ладили. Именно в этой щели они постепенно набрали силу. Поэтому на этот раз мы должны взять под контроль весь мир совершенствования! Иначе, когда они придут, у нас снова не будет шансов! – Откровенно сказал Цин Хуа Даожэнь: – Какой тогда смысл нам возвращаться сюда?
Они потерпели поражение в мире бессмертных, а вернувшись в мир совершенствования, поступают так же, как раньше. Разве не получается, что они вернулись зря? Лань Дай понял его, Лань Жань тоже понял, и другие из Школы Цин Хуа тоже поняли. Раз уж Предок Цин Хуа все так ясно объяснил, у них не было причин отказываться, и они сказали:
– Следуем вашему приказу, предок!
Обновлено: 09.04.2026