Монах с серьёзным лицом спросил:
– Из какой вы школы? Школы Цинхуа?
– Верно! – ответил Цзыгэн.
– Ваш основатель, не Его Величество Цинхуа? – снова спросил монах.
– Так и есть! – подтвердил Цзыгэн.
– Кхм-кхм… – монах тут же изменил тон на заискивающий. – Дорогие даосы, только что произошло недоразумение, недоразумение! Ваш покорный слуга в мире Бессмертных служил в обители Его Величества Цинхуа. Грубо говоря, мы с вами почти что соученики. Когда я пересекал миры, эфирный ветер этих двух миров задул мне в голову и язык стал заплетаться. Я здесь новенький, и что говорил бездумно, сам не могу контролировать. Тысяча ошибок, все ошибки мои! В пути полагаются на друзей, ваш покорный слуга приносит вам свои извинения! Дорогие даосы, благородные не помнят обид, давайте считать, что мы только что познакомились!
Застряв в воздухе, Цзы Гэн растерянно смотрел на монаха в сиянии золотого света и не знал, что сказать.
– Эй, а куда делась твоя спесь? Только что ты был грозным, а теперь? Что за резкие перепады?
Сюй Шунь посмотрел на монаха и осторожно спросил:
– Почему ты вернулся раньше? Ты же был с нашим патриархом! Разве не говорили, что ты его кто-то?
– Скорее, ты предатель! – добавил ещё один ученик, – Брат, с такими двуличными предателями разговоры ни к чему! Надо рубить!
Цзы Гэн слушал Сюй Шунь и понимал, что происходит что-то очень важное. Пусть не всё ясно, но главное – действовать.
– Хорошо! Младший брат, сейчас я покажу тебе, на что я способен! – сказал Цзы Гэн и замахнулся мечом. – Меч Горного Обвала…
– Стойте! Я не предатель! – монах, увидев взмах меча Цзы Гэна, поспешно поднял руки, останавливая его. – Какую мощь имеет император Цин Хуа! Как я мог быть с таким?
– Просто, когда миры ненадолго открылись, я пришёл сюда разведать обстановку!
– Я разведчик! А не предатель!
Цзы Гэн промолчал и лишь продолжал рубить мечом. Одна за другой фиолетовые струи меча неслись к монаху, словно радуга. Сейчас главное – взять его под контроль!
– У меня не было злых намерений! – монах увернулся от атак Цзы Гэна и выпустил буддийский свет, чтобы блокировать мечи Сюй Шуня, Цзы Юнь и остальных.
– Я правда не хотел причинить вреда! – снова объяснял монах.
Но Цзы Гэн был впереди, а остальные поддерживали его. Мечи летели непрерывно, сплетаясь в плотную сеть, что не давало монаху покоя.
– Эх! Раз так, мне придётся уйти! При следующей встрече, надеюсь, вы, собратья даосы, представите меня императору Цин Хуа! – монах понял, что объяснения бесполезны, и стал искать другой выход.
Он и представить не мог, что, попав в мир совершенствования, он сразу же встретит учеников императора Цин Хуа! Какая неудача!
Под его ногами появились лотосы, и он шагнул вперёд, исчезая с летающего корабля. Буддийские техники перемещения были поистине чудесны.
– Брат Цзы Цай, тебе не кажется, что мы вели себя как злодеи? – растерянно сказал Цзы Гэн, держа меч.
Сюй Шунь опустил глаза, посмотрел на падающий летающий корабль и ответил:
– Посмотри, как падает этот корабль, и скажи, кто тут злодей?
– Чёрт… – выругался Цзы Гэн и быстро бросился в кабину пилота, вводя в неё магическую энергию, чтобы управлять кораблём.
– Эх… – вздохнул Сюй Шунь.
Кто подумает о капитане этого корабля, в которого ещё недавно вселился кто-то другой? Ему досталось больше всех…
Глава 131: Колокол Горных Ворот
– Брат! – сказал Цзы Гэн Сюй Шун, управляя летающим кораблём. – Что случилось в мире бессмертных? Наш Патриарх возвращается?
Сюй Шунь посмотрел на корабль и вместо ответа спросил:
– Брат, ты же часто пользуешься услугами таксистов на этих кораблях. Ты ведь знаешь хозяина этого корабля, правда?
Услышав о хозяине корабля, Цзы Гэн вздохнул.
– Я слышал, как его зовут старый Чжан. Я сразу его узнал, и он даже сделал нам скидку, поэтому мы сели на его корабль. Не думал…
Не думал, что в тот же миг в него кто-то вселится. Неизбежность, стихийные бедствия и несчастные случаи, жизнь и смерть – всё это происходит в одно мгновение, и для совершенствующихся это тоже так.
– Тогда, когда мы доберёмся до рынка Цинъюнь, мы найдём его семью и вернём им этот летающий корабль, – сказал Сюй Шунь.
Летающий корабль недешёвый, к тому же на нем был груз.
– Так и надо поступить! – кивнул Цзы Гэн.
Сюй Шунь посмотрел на Цзы Гэна, потом на Цзы Юнь, который сидел рядом и пил вино.
– Я слышал, что в мире бессмертных произошли великие изменения, и наш Патриарх, скорее всего, вернётся в мир совершенствования.
– …
Оба слушали молча.
Хотя Сюй Шунь и говорил "говорят" и "может быть", глядя на чёрную щель в небе и вспоминая только что встреченного лысого монаха, они прекрасно понимали: возвращение их основателя – дело почти решённое!
Если бы кто-то сказал им об этом раньше, они бы посчитали его сумасшедшим. Разве бессмертные возвращаются?
Но сейчас...
Цзы Гэн почувствовал, что ему просто необходимо высказаться.
Прошло какое-то время. Вдалеке уже был виден рынок Цинъюньцзиши. Вдруг Цзы Гэн сказал:
– Брат Цзы Цай, сестра Цзы Юнь! Такие большие перемены… для нас есть и хорошая новость, и плохая.
– Хотите узнать?
– А? Есть ещё и хорошие новости? – спросил Сюй Шунь. – Сначала скажи плохую.
– Плохая новость в том, что в мире совершенствующихся начались беспорядки, – прямо сказал Цзы Гэн.
Мир совершенствующихся огромен. Здесь множество школ и сект. За тысячи лет сложился довольно устойчивый порядок. Из-за мелочей тут воевать не станут.
Изначально каждая известная школа в мире совершенствующихся имела свои владения, держалась на расстоянии от других.
Возьмём, к примеру, школы Цинхуа и Тайсюань.
Обе школы контролируют огромные территории, простирающиеся на тысячи ли, выпускают собственную валюту. Конфликты возникают, только если задеты их ключевые интересы. В большинстве случаев проблемы решаются путём переговоров.
Слишком дорого обходится воевать из-за мелочей!
Но появление сосланных бессмертных нарушило этот порядок.
Разве сосланные бессмертные будут соблюдать правила мира совершенствующихся?
Разве сосланные бессмертные будут спокойно смотреть, как большие школы тут едят мясо, а им достаются объедки?
Нет, конечно, нет.
Поэтому в мире совершенствующихся неизбежно начнутся беспорядки.
– А какая хорошая новость? – сказала Цзы Юнь. – Говори, не тяни!
– Хорошая новость в том, что... – странно пробормотал Цзы Гэн, – кажется, наша школа Цинхуа стала сильнее.
Вот именно!
Стоило только назвать имя основателя школы Цинхуа, как тот лысый монах тут же изменил своё надменное отношение на почтительное.
А что будет, когда основатель действительно вернётся?
Они станут по-настоящему прямыми учениками Бессмертного Императора!
– ...Совершенствование дошло до того, что нужно смотреть на происхождение и покровителей... это, конечно... – Сюй Шунь не знал, что сказать.
Всё это казалось таким... странным.
– А разве это не здорово? – Цзы Гэн подмигнул. – Теперь, когда выходишь из дома, просто называй имя основателя. Те, кто никак не реагируют на имя основателя, точно не сосланные бессмертные!
– ...
– Шесть, – показал пальцами Сюй Шунь.
В этот момент летающая лодка, которой управляла Цзы Гэн, опустилась на посадочную площадку на Рынке Лазурных Облаков.
Цзы Юнь и остальные сошли с лодки, а Сюй Шунь и Цзы Гэн вернули её родственнику владельца.
Владельца летающей лодки звали не Чжан, а Чжан Цуншэн. Он был родом с Южных Гор, из клана Чжан – семьи заклинателей. В молодости Чжан Цуншэн был не по годам одаренным в культивации, но с возрастом его продвижение замедлилось, особенно на этапе Тигра и Дракона – он продвигался с большим трудом. А потом как-то раз Чжан Цуншэн обзавелся семьей и решил не гнаться больше за Великим Дао. Он просто сделал себе летающую лодку и приехал на Рынок Лазурных Облаков, чтобы подрабатывать на ней.
И кто бы мог подумать, что он найдет свою смерть вдали от дома.
Летающую лодку Чжан Цуншэна принял его двоюродный брат.
Что дальше будет с лодкой, как дела у семьи Чжан Цуншэна?
Сюй Шун не знал, да и не мог он обо всем этом заботиться.
Он просто понимал, что каждый из людей, которых он встречал в этом мире, был живым человеком, со своей историей, а не просто именем или номером.
Цзы Гэн забрал свой летающий челнок, посмотрел на задумчивого Сюй Шуня, похлопал его по плечу и сказал:
– Младший брат! Если в будущем увидишь подходящее помещение на Рынке Лазурных Облаков, скажи мне!
– Зачем? – спросил Сюй Шунь.
– Чтобы открыть клуб настольных игр! – спокойно ответил Цзы Гэн.
– Подожди, ведь наши Основатели возвращаются, мир культиваторов вот-вот перевернется, а ты всё равно собираешься открывать клуб? – спросил Сюй Шунь.
– Даже если завтра небеса рухнут, нам никто не помешает сыграть сегодня! – безмятежно сказал Цзы Гэн. – Младший брат, твой разум неспокоен. Мы, культиваторы, должны быть свободны и необременены! Не позволяй внешнему миру мешать тебе! К тому же, если небеса рухнут, разве Мастер, Старший Мастер, Основатели – разве они не защитят нас?
Кажется, в его словах была доля истины. Что бы ни произошло завтра, сегодня нужно прожить как обычно! Нельзя же из-за завтрашних проблем отказываться от сегодняшнего дня!
– Ладно! Если будет хороший магазин на Рынке Лазурных Облаков, я тебе скажу! – с некоторым бессилием сказал Сюй Шун Цзы Гэну. Сейчас он был стражем на Рынке Лазурных Облаков и, конечно, знал о свободных помещениях и их цене лучше Цзы Гэна.
Неважно, что будет завтра, сегодня надо просто жить, как живешь, но в этом есть что-то… самообманное!
– Хорошо! А я пойду домой! Кстати, я уже несколько дней не таксовал! – Цзы Гэн помахал рукой, прощаясь с Сюй Шунем. – Прекрасный день начинается с поездки на такси!
– …
Обновлено: 09.04.2026