На улице.
Старый Кот трижды набирал номер Линь Няньнянь, прежде чем смог дозвониться: — Алло? Лисичка, с кем ты разговаривала?
— Ой, а ты чего вдруг звонишь? — удивилась Линь Няньнянь.
— Соскучился по тебе, до смерти!
— Веди себя прилично и говори нормально, — закатила глаза Линь Няньнянь.
— Хе-хе, — усмехнулся Старый Кот и перешел к делу, — Мне нужна твоя помощь.
— Обратиться ко мне за помощью? Странно… — Линь Няньнянь опешила, — Сразу говорю, делать для вас фальшивые новости я не буду.
— Не в этом дело.
— Тогда что случилось?
— Видишь ли, мне нужно найти одного человека в Фэнбэй. Он работает в "Карнавале", — коротко объяснил Старый Кот, — Знаешь такое место?
— Конечно, — кивнула Линь Няньнянь, — "Карнавал" в Фэнбэй довольно известное заведение.
— Отлично! — обрадовался Старый Кот, — У тебя там есть знакомые? Не могла бы ты разузнать про одного крупье?
Линь Няньнянь скривила губки: — Разузнать? Да кого я там могу знать? Я не играю в азартные игры и не хожу по женщинам.
— А твои друзья туда ходят? — не унимался Старый Кот, — Спроси у них, пожалуйста. Нам нужно срочно поговорить с этим человеком.
Линь Няньнянь задумалась: — Это связано с расследованием?
— Не совсем. Кто-то вступил в сговор с семьей Юань и подставил нашего друга. Теперь этот парень сбежал в Фэнбэй к своему приятелю, который работает в "Карнавале". Нам ничего не оставалось, как приехать сюда, — пояснил Старый Кот, — С делом о лекарствах уже все запутано, и только этот парень может помочь нам все прояснить.
Линь Няньнянь растерянно моргнула: — Что ты такое говоришь? Все так сумбурно, я ничего не понимаю.
— Это сложная история, по телефону не объяснить.
— Вы… — Линь Няньнянь запнулась, — Кто "вы"?
— Я, Цинь Юй и Гуань Ци. Мы все приехали в Фэнбэй, сейчас находимся недалеко от вокзала, — ответил Старый Кот.
Линь Няньнянь улыбнулась: — Цинь Юй тоже приехал?
— Да, нас всех втянули в эту историю, — кивнул Старый Кот.
Линь Няньнянь, покусывая губы, немного подумала, а затем ответила: — Ладно, приходите через час в клуб "Теплая Зима", там и поговорим. Я, конечно, не бываю в "Карнавале", но мои братья иногда туда заглядывают. Я могу поспрашивать.
— Отлично! До встречи!
— До встречи.
Закончив разговор, они повесили трубки.
Цинь Юй стоял на обочине, засунув руки в карманы, и спросил: — Что сказала Линь Няньнянь?
Старый Кот многозначительно посмотрел на Цинь Юя и покачал головой: — Как говорится, кто ближе к воде, тот первый и луну увидит.
— Ты о чем? — озадаченно спросил Цинь Юй.
— Вернусь, узнаю, есть ли еще свободные квартиры в доме номер 88, — многозначительно ответил Старый Кот, — Пора начинать контрнаступление.
Цинь Юй опешил: — Что это значит? Я не понимаю.
— Да ты что, как ты вообще стал капитаном? — не выдержал Гуань Ци, — Неужели не дошло? Старый Кот звонил, Линь Няньнянь сначала отказывала, но как только услышала, что ты здесь, сразу согласилась на встречу. Понял?
— А, вот оно что, — равнодушно кивнул Цинь Юй.
Старый Кот, услышав это, тут же взорвался и шлепнул Гуань Ци по голове: — Ты-то все понял, умник!
…
Фэнбэй по своей инфраструктуре и масштабам значительно превосходил Сунцзян.
Здесь возвышались небоскребы, транспортная система была хорошо развита, и даже поздней ночью главные улицы были ярко освещены, по ним сновали автомобили. Возле правительственных зданий дежурили патрули, а по улицам прогуливались компании молодежи.
Конечно, этот город не мог сравниться с городами первого эшелона до катастрофы, но он выглядел гораздо спокойнее и стабильнее, чем Сунцзян. Он напоминал энергичного юношу в самом расцвете сил: повсюду виднелись строительные площадки, постоянно обновлялись правительственные указы и планы развития. Сунцзян же был похож на безнадежно больного старика, из последних сил пытающегося бороться и измениться.
В условиях крайней нехватки ресурсов администрация Специального района была вынуждена делать выбор и расставлять приоритеты. Перераспределение ресурсов было неизбежным, и поскольку Фэнбэй имел более прочную основу, он опережал Сунцзян на десять, а то и двадцать лет.
В Сунцзяне такси были редкостью — во всем городе насчитывалось не более тридцати машин с официальным разрешением на работу. И это было лишь показухой со стороны городской администрации, которая выделила средства на их покупку, чтобы соответствовать политике Специального района по улучшению транспортной ситуации. Но из-за высокой стоимости машин частные лица не могли позволить себе их аренду, не говоря уже о покупке, поэтому масштабы перевозок оставались ничтожными.
В Фэнбэй дела обстояли гораздо лучше: администрация Специального района передала этот бизнес нескольким крупным компаниям, а затем поддерживала их другими проектами. Хотя большие компании не получали с этого особой прибыли, они были готовы потратиться на добрую репутацию и улучшение транспортной ситуации в городе. И хотя цены на проезд были заоблачными, такси все же можно было найти.
Трое друзей, спеша в клуб "Теплая Зима", решили взять такси.
Сидя в машине, Цинь Юй смотрел на проносящиеся мимо высотки и освещенные офисные здания и вдруг произнес: — Вот где люди живут по-человечески.
— Конечно, — усмехнулся Старый Кот, — Администрация Специального района и Объединенное правительство изо всех сил вкладываются в Фэнбэй, как же здесь не жить хорошо?
Цинь Юй, подумав, добавил: — Если здесь живут люди, то кто же тогда обитает в Заброшенном районе?
Старый Кот и Гуань Ци промолчали.
…
КПП на границе Сунцзяна и Фэнбэй.
Потрепанный внедорожник остановился у обочины, к нему подошли двое вооруженных солдат.
— Документы, — бесстрастно произнес один из них.
Водитель достал несколько сунцзянских удостоверений личности и, опустив стекло, протянул их солдату.
Солдат бегло осмотрел документы, задержавшись на третьем почти на минуту, и спросил: — Цель визита в Фэнбэй?
— Мой дядя едет на лечение, — с улыбкой ответил водитель.
— Выходите из машины для досмотра, — махнул рукой солдат.
Старик Ма, специально загримированный для поездки, помедлил немного, а затем вышел из машины.
Досмотр длился около пятнадцати минут. Не обнаружив ничего запрещенного, солдат махнул рукой: — Проезжайте. Следующий!
Через пять минут старик Ма позвонил Цинь Юю: — Я прошел КПП, скоро буду в Фэнбэй.
— Хорошо, приезжай в клуб "Теплая Зима", — ответил Цинь Юй.
…
Легкорельсовый поезд мчался на полной скорости.
Юндун стоял у окна, глядя на бескрайние снежные просторы, и хрипло спросил: — Ты уверен?
Обновлено: 07.04.2026