В начале июля, на границе Земелья и Железного Королевства.
Большинство путников облачились в осенние одежды, а некоторые даже в зимние. С тех пор, как они вступили в Ледяное Царство, погода становилась всё холоднее и холоднее, и совсем не походила на лето.
Погода значительно улучшилась, когда они прибыли в Земелье, но когда карета достигла Железного Королевства, Уюэ поняла, насколько наивными были её прежние представления. Даже летом температура в Железном Королевстве давала ощущение весны. Можно было лишь представить, насколько суровой здесь зима.
Оглядевшись, Уюэ увидела, что карета окружена грузовыми караванами, и разнообразие товаров на них было поразительным. Хотя Железное Королевство не отличалось богатством продукции, его торговля была очень развита благодаря статусу постоянной нейтральной страны и превосходным условиям для прибрежной торговли. Кроме того, Железное Королевство было богато оружием и минералами, что делало его образцом могущественного государства среди малых стран. Даже Водное Королевство не было столь же зажиточным, как Железное.
Процветающая торговля и суровая холодная среда создали этот край и его репутацию страны воинов. В конце этого длинного каравана команды воинов с мечами на поясах и противогазами на лицах бдительно патрулировали вдоль городской стены.
Уюэ, посчитав количество патрулирующих, обнаружила, что уровень бдительности здесь сравним с уровнем Конохи.
«Каждые пять минут проходит патрульная группа из пяти человек. Похоже, все они способны сражаться. Другими словами, они как минимум уровня гэнина?»
«А их командиры… их убийственное намерение почти так же сильно, как у джонинов АНБУ. Это поистине трудное место для противостояния».
Солнце поднялось на небе, рассеивая тёмные облака, но всё ещё не приносило никакого тепла людям, ожидающим внизу.
Как только Уюэ стал засыпать, впереди команды разразилась яростная ссора. Когда сцена погрузилась в хаос, низкорослый мужчина воспользовался случаем и выскользнул.
«Разбегайтесь!»
Раздался громкий крик, вслед за ним — вертикальный клинок чакры.
Светло-голубой свет меча пронзил тело низкорослого мужчины, словно полумесяц, а затем улетел вдаль, не причинив вреда ни одному невинному человеку.
Зрачки Уюэ сузились, вся сонливость мгновенно исчезла.
«Мастер, определенно мастер. Похоже, среди ответственных здесь есть кто-то очень сильный!»
Несколько воинов медленно приблизились к мертвому низкорослому мужчине и принялись обыскивать его тело в поисках реликвий.
«Брат Окисукэ! У этого парня был подрывной талисман!»
Лидер команды из пяти человек крикнул и полностью уничтожил подрывной талисман в своей руке.
Среди команды самураев вышел мужчина средних лет, чей стиль брони явно отличался от остальных, и он руководил другими самураями, чтобы они разобрались с торговцами и прохожими, которые собирались войти в город, и успокоили их.
«Окисукэ? Этот свет меча принадлежал ему. Он смог избежать поражения невинных людей на расстоянии не менее 100 метров, значит, он обладает немалой силой».
Уюэ сузил глаза и посмотрел на воина, который упорядоченно занимался делом, с выражением странности на лице.
По какой-то причине ему всегда казалось, что он слышал это имя где-то раньше. Где именно?
Занавеска в экипаже была отодвинута, Син осторожно высунула свою маленькую головку и настороженно огляделась.
«Что случилось?»
«Что только что произошло? Я слышал слабый крик…»
«Ничего особенного, просто какой-то парень пытался атаковать крепость Железного Королевства, но потерпел неудачу. Возвращайтесь».
После того как Уюэ подал ей знак успокоиться, он направил своего ворона-клона и двинулся вперед.
После этого происшествия проверка документов стала более строгой, и только к полудню подошла их очередь.
«Предоставьте разрешения и удостоверения личности, а также объясните цель вашего визита».
— Мне нужно выяснить, что это за стрела, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Как только они официально вступили в Железное Королевство, с неба начали сыпаться редкие снежинки, что привело детей в карете в неописуемый восторг.
Она была счастлива, но настроение Уюэ было далеко от приподнятого.
Карета, бредущая сквозь снег, неизбежно замедляла ход, а утяжелённая попона лошадей ещё более снижала скорость передвижения.
Люди путём нехитрых действий провели ночь под открытым небом.
Он всерьёз сомневался, смогут ли воины Железной Страны прокормить такое количество бойцов, если бы их земли не располагались по соседству с Тяньским Королевством.
Поправив одежду, ворон-клон принялся искать вокруг возможную живность.
Не только плотоядные существа, но и такие, как снежные зайцы и козы, не могли избежать её участи.
Большинство диких существ всеядны, даже травоядные, утоляя голод, поедают плоть и кровь.
Рано утром того же дня группа людей, с трудом пережившая предыдущую ночь, отправилась в путь по следам колёс и прибыла в первую деревню Железного Королевства незадолго до полудня.
Здесь Уюэ наконец-то постиг истинный смысл слова «королевство воинов».
Не только взрослые мужчины носили с собой ножи, но даже играющие дети оттачивали свои навыки, зрелище было поистине ужасающим.
Обновлено: 20.01.2026