Закончился очередной этап Лиги чемпионов – 1/8 финала.
Давление, которое испытывала «Рома», играя на нескольких фронтах, на время отпустило.
Настроение у всех в клубе было под стать весеннему Риму.
Ранним утром, когда теплое солнце еще только пробивалось сквозь туман, а роса не спешила покидать траву, Иван неторопливо прогуливался по тренировочной базе. Развернув газету на ветру, он читал:
– «Арсенал» в четвертьфинале Лиги чемпионов?
– «Бавария» учинила очередной разгром.
– «Реал», обновив тактику, с трудом выбил «Манчестер Юнайтед».
– …
– Тяжело будет с любым, кто попадется в жеребьевке. Ха-ха!
Тренерский штаб был спокоен: «Рома» уже достигла поставленной в начале сезона цели – пройти в четвертьфинал Лиги чемпионов. Теперь нужно было сосредоточиться на Серии А. Игра на несколько фронтов всегда упиралась в ограниченность состава.
Неподалеку раздавались удары по мячу, пугая птиц на ветках и мелких зверьков в траве. Тотти давал ценные указания молодым игрокам, таким как Гао Ци, Мората, Ламела и другим, отрабатывая штрафные удары.
Помимо футбола, он делился и жизненным опытом:
– Никогда не встречайтесь с худыми супермоделями. От उनका плохого дыхания моего друга Буффона тошнило.
– Неважно, с кем вы встречаетесь, с парнем или девушкой, главное – чтобы они были здоровы и полны жизни, – говорил Тотти. – Если они заразят вас простудой, как вы сможете на следующий день играть 90 минут на полной выкладке?
Все рассмеялись. «Волчонок» был в отличном настроении и не уставал шутить. Тренировочная база «Тригория» наполнилась веселым смехом.
Через пару минут Мората спросил:
– Друг, про которого вы рассказывали, это вы сами?
Тотти нахмурился и попытался отшутиться:
– Повторяю, друга, который чуть не задохнулся, звали Индзаги.
Гао Ци взял полотенце и воду, которые ему принес помощник тренера. Помощник подбежал к полю и напомнил:
– Гао, поешь что-нибудь попозже, мы почти готовы к выезду.
– Дай Бог, пусть благословит жеребьевку Лиги чемпионов «Ромы»!
Его замысел был прост: вытянуть самого слабого соперника, спокойно выиграть матч, и тогда все сотрудники клуба получат премии.
Богатый американский хозяин очень любил раздавать деньги.
Энрике в последнее время внимательно изучал другие матчи Лиги чемпионов. Он задумчиво погладил подбородок и торжественно произнес:
– Давления не так много, лишь бы соперником не были «Бавария», «Боруссия», «Арсенал», «Малага».
Помощник молча слушал.
В четвертьфинале Лиги чемпионов, помимо «Ромы», осталось семь клубов. Правила для четвертьфинала не сильно изменились, лишь было отменено ограничение на встречу команд из одной группы и одной страны.
Смысл был предельно прост: «Рома» и «Реал», вышедшие из одной группы, могли снова встретиться на этом этапе. Три немецкие команды – «Бавария», «Шальке 04» и «Боруссия» – также могли попасть друг на друга.
В Швейцарии постепенно теплело. Пейзажи вокруг Женевского аэропорта оживали весенними красками.
Когда римская делегация вышла из зоны прибытия, их встретили с небывалым энтузиазмом.
– Гао!
Фанаты высоко держали и слегка покачивали на весеннем ветерке футболки с 23-м номером «Ромы».
Несколько журналистов набросились на тренера «Ромы».
– Уважаемый господин Энрике, какого соперника вы меньше всего хотели бы получить в соперники?
Энрике на мгновение задумался и сказал:
– На этот вопрос я могу ответить так, как ответили бы другие клубы. Они уж точно не хотят получить в соперники «Рому».
[Аплодисменты] Громкие хлопки долго не смолкали.
Сотрудники службы безопасности с трудом поддерживали порядок. Болельщики и просто туристы наблюдали, как римская делегация уходит.
Приход весны, сопровождающийся изменениями продолжительности светового дня и температуры, вызывает гормональные изменения у большинства млекопитающих.
Белла, девушка в форме УЕФА, не могла сдержать волнения, когда увидела всех, кто шел издалека, и радостно подняла табличку.
Голос был полон радости:
– Гао, я здесь!
Гао Ци улыбнулся. Он поднял взгляд к небу.
Я не смог сдержать вздоха. Если бы передо мной была картина, то злейший враг-сестра и служебная машина УЕФА остались бы теми же, менялся только пейзаж за окном.
Незаметно я провёл в Риме почти полторы недели.
Яркие берега Женевского озера были похожи на красивый бриллиант.
Служебная машина медленно ехала по древнему горному городу.
Всё ближе и ближе к штаб-квартире УЕФА.
– Почему штаб-квартира УЕФА находится на окраине такого тихого и пустынного городка?
– Здесь, должно быть, скучно работать?
Иван и Энрике не выдержали тряски и непрерывно жаловались.
Белла, наоборот, наслаждалась поездкой, её место всё ближе и ближе придвигалось к Гао Ци.
Гао Ци мог только вежливо «уступать», стараясь избежать этого.
Недвед когда-то сказал: чтобы цивилизованно заводить друзей, нужно формировать правильное представление о любви и не допускать двусмысленного и интимного поведения с противоположным полом бездумно.
Спустя долгое время.
Римская делегация наконец прибыла в штаб-квартиру УЕФА.
Все начали расходиться.
На большом экране на главной сцене транслировались самые яркие голы из плей-офф Лиги чемпионов.
Мяч, переброшенный Гао Ци, его разворот и удар с лёта на «Камп Ноу».
Летящий удар Гао Ци на Олимпиаде.
Эти два классических момента вызвали бурные аплодисменты.
Энрике, полный уверенности, с высоко поднятой головой и выпяченной грудью, шагал к тренерским местам.
Так случилось, что рядом сидел Венгер.
Тренер «Арсенала» колебался, что сказать, и наконец беспомощно покачал головой.
Прошлым летом «Арсеналу» совсем немного не хватило, чтобы подписать Гао Ци. Гао Ци тоже нашёл своё место под прицелом камер.
По обеим сторонам сидели представители игроков «Шальке 04» и «Малаги»: Хунтелаар и Иско.
– Гао, твой гол – просто огонь.
Иско не удержался и захотел что-то ущипнуть/потрогать.
– Этот парень — рецидивист, он частенько странные жесты своим товарищам по команде показывает в сборной Испании по молодёжке.
Гао Ци кивнул:
– Твои пасы тоже были классные.
Это не простая любезность. В начале сезона «Малага», от которой никто особых успехов не ждал, смогла дойти до четвертьфинала Лиги чемпионов. И в этом огромная заслуга полузащитника Иско.
В это же время.
Хунтелар дружелюбно улыбнулся.
Он думает, что по стилю Гао Ци отличается от него, но кое-что в них общее есть – оба отлично забивают голы.
Прямая трансляция на канале CCTV5.
Болельщики с нетерпением ждали результатов жеребьевки.
– [ЭТОТ «Бавария» в этом сезоне просто монстр. Кто их остановит?]
– [Надеюсь, Гао Ци не попадется «Бавария» или кто-то уж совсем сильный, пусть «Рома» спокойно идет дальше, в полуфинал.]
– [«Боруссия Мёнхенгладбах»: Что, «Бавария» – это типа страшно?]
– [«Боруссия Мёнхенгладбах» еле-еле выжила в этом сезоне. Лошадиное проклятие кончилось.]
Свет в зале вдруг приглушили.
Зазвучала мощная музыка Лиги чемпионов.
Зажегся прожектор.
На сцену вышел ведущий Педро Пинто в ярком розовом костюме.
– Дамы и господа, добро пожаловать на жеребьевку четвертьфинала Лиги чемпионов УЕФА сезона 2012/13!
– Особое напоминание: при жеребьевке четвертьфинала на этот раз отменено прежнее деление на зоны!
На этот раз долгих предисловий не было.
На большом экране сцены начали показывать небольшой фильм о приглашенном госте – Стиве Макманамане.
В кадре – финал Лиги чемпионов 2000 года, где Макманаман, играя за мадридский «Реал», забил невероятный удар слету.
Хлоп-хлоп.
Послышались редкие аплодисменты.
Зрители увидели, как на сцену вместе с Макманаманом вышли чиновники УЕФА.
И вдруг почувствовали, что стало тяжело дышать.
Дальше, наверняка, последует череда долгих разговоров. И точно, генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино, пытаясь потянуть время, спросил:
– Стив, как ты оцениваешь игру своего бывшего клуба, мадридского "Реала", в этом сезоне Лиги чемпионов?
Макманаман не скрывал нетерпения:
– Великолепно, просто отлично. Давайте быстрее начнем жеребьевку. Это то, что больше всего волнует болельщиков по всему миру!
Зрители в зале невольно рассмеялись.
На небольшой платформе главной сцены стояли два прозрачных шара. Макманаман без колебаний взял один из них. Резким движением он разломил его. Щелчок! Бумажка внутри шара медленно развернулась и повернулась к зрителям.
– Малага!
Инфантино разломил второй шар.
– Дортмунд!
[Первый результат матча известен: Малага против Дортмунда!]
В ряду, где сидели представители игроков, взгляд Иско невольно переместился на игрока "Дортмунда", Ройса.
– Гао, возможно, мы встретимся в полуфинале.
Гао Ци улыбнулся и кивнул:
– Удачи тебе.
Он знал, что матч будет захватывающим. Оба клуба играли в очень "взрывном" стиле.
В ряду тренеров сидел Клопп, тренер "Дортмунда". Он вскинул кулак, показывая его камере. Фанаты были уверены, что независимо от того, кто ему достанется в соперники, Клопп всегда будет показывать такую же радость. Буря "хэви-метального" футбола уже началась. Многие журналисты считали, что "молодой тренер" Клопп создал свою собственную школу в европейском футболе.
Тренер "Малаги" Мануэль Пеллегрини улыбнулся и тихо похлопал в ладоши. Он не был новичком в футбольном мире. Он вывел команду "Вильярреал" из "трудных времен" в четвертьфинал Лиги чемпионов и занял второе место в Ла Лиге. Когда он тренировал "Реал Мадрид", его процент побед был просто поразительным.
Церемония жеребьевки продолжалась.
– Реал Мадрид.
Стив Макманаман взволнованно поднял бумажку с названием своего бывшего клуба, а затем посмотрел на Инфантино с "молящим" выражением лица. Он надеялся, что удача его не подведет. Инфантино намеренно замедлил движения и медленно извлек следующий шар.
Щёлк!
– «Галатасарай»!
– Объявлены итоги жеребьёвки второго матча! «Реал Мадрид» против «Галатасарая»!
Зал взорвался аплодисментами. Большинство зрителей, казалось, были довольны таким исходом. Среди них и главный тренер «Галатасарая» — Терим. Этот человек — настоящая легенда турецкого футбола. Он бесстрашен, но вспыльчив, за что недавно получил дисквалификацию. На время своего отстранения он доверил руководство командой своей 25-летней прекрасной помощнице.
Моуринью на результаты реагировал вяло. Тренер «Реала» скрестил руки на груди, сохраняя невозмутимое выражение лица.
– Осталось четыре клуба! «Арсенал», «Рома», «Бавария», «Шальке-04»!
Камера быстро пробежалась по лицам главных тренеров этих команд. Венгер сохранял свою обычную элегантную улыбку. Энрике слегка нервничал. Хайнкес выглядел расслабленным. Келлер был безразличен. Тренера «Шальке-04» уволили пару месяцев назад, и его повысили из тренера юношеской команды U17 до исполняющего обязанности.
Макманаман был в приподнятом настроении. Жеребьёвка продолжилась.
– «Рома»! – Истинные чувства Энрике вырвались наружу. Его уверенность и высокомерие исчезли бесследно, всё тело слегка затряслось. Он скрестил пальцы и молча молился про себя.
Гао Ци сосредоточил всё своё внимание. Инфантино достал мяч и не смог удержаться от похвалы:
– «Рома» в этом сезоне Лиги чемпионов преподнесла нам столько сюрпризов, и их матчи собирают очень высокие рейтинги!
Щёлк. Мяч раскрылся. Записка показалась перед камерой.
– «Арсенал»! Определились пары третьего матча. «Рома» против «Арсенала».
(Конец главы)
Обновлено: 08.04.2026