— Ну ты даешь, Доктор, — Толстяк был искренне поражен. — Как ты вообще об этом догадался?
Поставив чашку с кофе, Цзян Чэн взглянул на Толстяка и спокойно спросил: — А ты сам что об этом думаешь?
Лицо Толстяка на мгновение выразило замешательство, но он быстро взял себя в руки. — Доктор, я помню, мы обсуждали это, — напомнил он. — Еще там, во время выполнения Задания.
— Тогда ты сказал, что эта вещь должна быть как-то связана с прохождением миссии.
— Продолжай, — Цзян Чэн опустил голову и сделал глоток кофе. — Я слушаю.
— Но я никак не возьму в толк: если у кого-то из них была Подсказка, почему же они все погибли? — В глазах Толстяка промелькнуло сомнение. — Неужели сложность этого Задания была настолько запредельной? Или же наши предположения в корне неверны?
Для Толстяка что первое Задание, что второе не имели принципиальных различий. Если бы Доктор не тащил его на себе, ему бы и трех жизней не хватило, чтобы выкарабкаться.
— Доктор, если честно, мне казалось, что наши напарники в этот раз были ребятами не промах, — Толстяк посмотрел вдаль, словно погружаясь в воспоминания. — Юй Вэнь, Чжан Иньинь, и еще этот...
Он вытянул два пальца, указывая на свои глаза, и его лицо непроизвольно дернулось. — Этот Чжэнь Цзяньжэнь... Он... он ведь даже с собой не побоялся такое сотворить. Настоящий зверь.
Услышав это, Цзян Чэн никак не изменился в лице, из-за чего Толстяк не мог понять, о чем тот думает.
Раньше ему казалось, что перед этим человеком он — как чистый лист бумаги.
Но это Задание заставило его заново взглянуть на Цзян Чэна. Он все еще переоценивал себя; вернее будет сказать, что он чувствовал себя не чистым листом, а клочком макулатуры.
У него даже возникла Иллюзия, будто настоящий Цзян Чэн проявляется только там, в Кошмаре, а тот, кто сидит перед ним сейчас — лишь Кукла-марионетка, облаченная в халат Доктора.
Пока Толстяк предавался раздумьям, Цзян Чэн внезапно поднял голову и посмотрел на дверь.
Спустя несколько секунд Толстяк тоже услышал Шаги.
Звук был отчетливым и резким — так стучат острые каблуки по мраморному полу.
«Дон, дон, дон».
Шаги замерли перед дверью, а затем последовали три ритмичных удара.
Визит не казался внезапным.
Напротив, в нем чувствовались искренность и вежливость.
— Войдите, — произнес Цзян Чэн.
Дверь распахнулась, и внутрь хлынул солнечный свет, на мгновение ослепив Толстяка. Глядя против света, он мог различить лишь силуэт вошедшего.
Постепенно, когда глаза привыкли к яркости, Толстяк невольно замер.
Снизу вверх: первым делом его взору предстали длинные, безупречно прямые ноги.
Они были не просто стройными, но и казались ослепительно белыми в лучах солнца.
На ногах красовались серебристые туфли на высоком каблуке, украшенные стразами; отраженный от них свет дробил пространство комнаты на мириады сверкающих осколков.
— Доктор Цзян, — заговорила гостья. Её мягкий женский голос разлился по комнате, подобно спокойной воде. — Наш Босс приглашает вас к себе.
Это была женщина, одетая как Секретарь, на вид лет двадцати с небольшим.
Белая рубашка, экстремально короткая черная офисная юбка и очки в черной оправе. На её лице играла легкая улыбка — образ интеллектуальный и в то же время не лишенный соблазнительности.
Тут до Толстяка наконец дошло. Он уже видел эту женщину раньше... Он лихорадочно перебирал воспоминания... Точно, когда приходили братья Пи и Жуань!
Она — Секретарь Пи Жуаня!
— Мисс Линь, — Цзян Чэн даже не пошевелился, лишь пристально посмотрел на неё. — Насколько я помню, праздничный банкет назначен на завтра.
— Завтра будет официальная часть, — Мисс Линь слегка поклонилась, отвечая с безупречной вежливостью. — Сегодня же мы принимаем лишь некоторых особенных Гостей. Господин Пи надеется, что Доктор Цзян окажет нам честь своим присутствием.
На лице женщины был легкий макияж, в глазах светился ум, а каждое её движение было настолько грациозным, что Толстяк едва не лишился дара речи. Он невольно сглотнул, представляя, как весело живется Пи Жуаню.
Ему даже стало немного жаль.
Возможно, та богатая владелица квартир по имени Лю Нюма, которую Доктор когда-то сватал ему, была не так уж плоха. Пусть она постарше и со здоровьем у неё не очень, но, судя по всему, с ней можно было бы прожить спокойную жизнь.
— Прошу прощения, Мисс Линь, но скоро ко мне должен прийти Пациент, — голос Цзян Чэна звучал на редкость ровно. Толстяк даже уловил в нем нотки холодного безразличия и отстраненности.
Пораженно уставившись на него, Толстяк подумал: «Неужели это действительно Доктор? Или его подменил какой-то Призрак из Задания?»
Однако Мисс Линь, казалось, предвидела такой ответ. Улыбнувшись, она произнесла: — Господин Пи просил передать свои глубочайшие извинения за то, что отрывает Доктора Цзяна от работы, — она сделала паузу и добавила: — Визит не будет напрасным. Вас ждет Награда в виде красного конверта.
В следующую секунду Цзян Чэн уже стоял на ногах. Одним движением он скинул помятую куртку и мгновенно облачился в пиджак.
Направляясь к выходу, он на ходу затягивал галстук: — Добрые намерения господина Пи, конечно, вторичны, но раз уж сама Мисс Линь приехала за мной, я просто не нахожу причин для отказа.
Под потрясенным взглядом Толстяка Цзян Чэн совершенно естественно приобнял Мисс Линь за талию.
Один Бог знает, что он прошептал ей на ухо, но мочки её ушей мгновенно покраснели.
Они, пересмеиваясь, вышли из Офиса, держась совсем близко друг к другу.
Толстяк остался стоять у двери в полном одиночестве. Со сложным выражением лица он провожал взглядом синий суперкар, который с ревом умчался прочь. Ему казалось, что эта сцена до боли знакома.
Спустя некоторое время Толстяк стоял перед телефоном. На рабочем столе лежала толстая, раскрытая медицинская карта, взятая со стеллажа.
«Оуян Гуйфан...»
Сглотнув, он дрожащей рукой набрал первую цифру... В ожидании гудков в его сердце разгоралось пламя надежды на новую, роскошную жизнь.
Солнце клонилось к закату.
Когда Цзян Чэн, сытый и довольный, вернулся назад, на улице уже окончательно стемнело.
В полумраке Толстяк одиноко сжался на Диване. Со спины он казался огромной, поникшей глыбой; опущенная голова выдавала его крайне жалкое состояние.
В Комнате не пахло едой. С тех пор как Доктор ушел, Толстяк ничего не ел; ребра, рыба и прочие продукты так и лежали нетронутыми в Холодильнике.
Горела лишь одна лампа.
Цзян Чэн подошел и включил Настольную лампу на Офисном столе, затем снял пропитавшийся ароматом женских духов пиджак и повесил его на вешалку.
Внезапно он словно что-то осознал. Его рука замерла. Он тут же снял пиджак, скомкал его, нашел Мешок, упаковал одежду и запихнул её в самый дальний угол шкафа под столом.
Закончив с этим, Цзян Чэн тяжело выдохнул.
Толстяк не спешил заговаривать первым, поэтому Цзян Чэн сам подошел и сел рядом. Помолчав немного, он бросил взгляд на рабочий стол и многозначительно спросил: — Не дозвонился?
Подавленный Толстяк уже не находил в себе сил удивляться. В конце концов, та самая карта с описанием болезней и причуд Богатой женщины лежала раскрытой прямо перед глазами Цзян Чэна.
Любой нормальный человек бы заметил.
Толстяк лишь ниже опустил голову, продолжая хранить молчание.
Раздался стук в дверь. Цзян Чэн встал и открыл её. В помещение размашистым шагом вошел Мужчина, держа в руках пять или шесть упаковочных пакетов.
— Господин Цзян Чэн? — уточнил он, сверяясь с заказом.
— Верно, — Цзян Чэн принял пакеты и кивнул. — Это я.
Толстяк принюхался. До него донесся тонкий, аппетитный аромат свежих морепродуктов. Это были...
Забрав пакеты, Цзян Чэн тут же выставил их на стол перед Толстяком. — Заказал немного морепродуктов, — сказал он. — Перекуси чем-нибудь.
#
Обновлено: 08.04.2026