— Неужели задание близится к завершению? — Чжоу Тайфу нахмурился.
— Должно быть, так и есть, — Юй Вэнь подняла голову, глядя на учебный корпус перед собой, и на её лице промелькнула тень беспокойства. — Мы убиваем людей прямо у них под носом, а реакции никакой.
Два часа назад.
Комната 404.
— Доктор, — Толстяк во все глаза смотрел на то, как Цзян Чэн достает из-под кровати фотоаппарат, и изумленно воскликнул: — Когда ты его туда положил? Я и не заметил.
Цзян Чэн взял камеру и, тыкая в экран, ответил: — Моя вина. В следующий раз, когда случится нечто подобное, я предупрежу тебя за неделю.
Толстяк: «...»
Впрочем, за долгое время общения с Цзян Чэном стрессоустойчивость Толстяка совершила качественный скачок. Он быстро заерзал и, отбросив церемонии, придвинулся ближе.
— Доктор, когда выдвигаемся?
— Подождем еще немного.
— Время-то не ждет, — Толстяк, что бывало редко, начал проявлять нетерпение. Он бросил взгляд в окно — на улице уже совсем рассвело, а остальные группы уже отправились в путь. — Завтра в полночь крайний срок. Если к тому времени мы не найдем подсказку...
В этот момент тело Цзян Чэна внезапно непроизвольно вздрогнуло, прервав слова Толстяка.
Толстяк уставился на Цзян Чэна и заметил, что его лицо в мгновение ока стало болезненно бледным. — Доктор, — заботливо спросил он, — ты в порядке?
Спустя долгое время Цзян Чэн молча отложил фотоаппарат, и выражение его лица вернулось в норму.
— Толстяк, — медленно произнес Цзян Чэн, — я понял, почему вчера никто не умер.
Смена темы была настолько резкой, что Толстяк на мгновение опешил. Тема была, мягко говоря, неприятной. Он сглотнул и тихо спросил: — Почему?
Цзян Чэн протянул ему фотоаппарат. Из-за ракурса съемки на экране были видны только ноги — от щиколоток до колен. Толстяк нахмурился, не понимая, что именно Цзян Чэн хочет ему показать.
До тех пор, пока...
Среди семи пар ног он не увидел одну пару в кроссовках.
Подъемы стоп были неестественно выгнуты дугой, касаясь земли лишь самыми кончиками пальцев.
Походка казалась невероятно легкой.
— Это же... — Толстяк крепко сжал камеру обеими руками, впившись взглядом в экран, и сорвался на крик: — Ло И?!
— Вчера погиб именно Ло И! — Он внезапно осознал нечто ужасное. — Нынешний Ло И... это призрак в его обличье!!
Выплеснув эмоции, Толстяк тут же посмотрел на Цзян Чэна. Тот в это время держал камеру и один за другим удалял видеоролики.
— Вчера, ты ведь еще вчера это обнаружил, верно? — Толстяк, запоздало осознав ситуацию, возбужденно заговорил: — Вот почему ты так спокойно лег спать и даже разделся — потому что уже знал, где находится призрак!
Цзян Чэн поднял голову и одарил его взглядом, в котором читалось: «догадайся сам».
Толстяк тут же сник.
Его недавняя тирада была лишь способом выпустить пар, и теперь, размышляя об этом, он понимал, что в ней нет практического смысла.
— Доктор, — спустя некоторое время проворчал Толстяк, — я не такой умный, как ты. В следующий раз, когда что-то придумаешь, не мог бы ты шепнуть мне по секрету? Я вчера всю ночь дрожал от страха, аж круги под глазами вылезли.
Цзян Чэн, собирая вещи, убрал фотоаппарат в сумку для фотоаппарата и перекинул её через плечо, попутно небрежно ответив: — Есть два момента.
— Во-первых, вчера это было лишь предположение, которое подтвердилось только что.
— Во-вторых, — Цзян Чэн вытащил из кармана недоеденную плитку шоколада, развернулся и со вздохом добавил: — Толстяк, подумай хорошенько: если бы я вчера сказал тебе правду, ты бы смог уснуть?
Толстяк серьезно задумался и понял, что Цзян Чэн прав.
Если бы он вчера узнал, что на соседней кровати спит призрак... пожалуй, он бы не то что спать, он бы глаз сомкнуть не посмел.
Толстяк быстро пришел в себя. Он распихал по карманам всё, что могло пригодиться, и обратился к Цзян Чэну: — Доктор, каков наш следующий шаг?
В конце концов, призрак уже внедрился в их ряды.
Цзян Чэн на мгновение задумался и сказал: — Пока что у этого призрака вряд ли есть время заниматься нами. Он сейчас с Чжэнь Цзяньжэнем, к тому же они направились в такое место, как Центр оборудования.
Толстяк поджал губы и без тени скорби в голосе произнес: — Звучит так, будто нашему брату-хранителю скоро придет конец...
Цзян Чэна не интересовали мужчины, поэтому судьба Чжэнь Цзяньжэня его мало волновала.
Он лишь надеялся, что Чжэнь Цзяньжэнь сможет подольше отвлекать призрака, выигрывая для него время.
Погода после дождя была неплохой, разве что немного прохладной.
Толстяк плотнее запахнул пальто, но холодный воздух всё равно просачивался сквозь щели.
Изредка налетал ветер, и с крон деревьев над головой проливался мелкий дождь.
— Доктор, — Толстяк следовал по пятам за Цзян Чэном, их шаги звучали в унисон, пока они шли гуськом, — где нам искать Директора Ли?
— А зачем нам её искать?
Толстяк уже привык к странному ходу мыслей Цзян Чэна и продолжил: — Я понял, доктор. это снова твоя уловка, ты опять задумал кого-то подставить, верно?
Цзян Чэн недовольно хмыкнул.
Спустя мгновение Толстяк с некоторым сомнением произнес: — Доктор, те двое из 405-й, скорее всего, уже не жильцы. Но мне кажется, та девушка из 406-й, Юй Вэнь, вполне ничего. Выглядит порядочной, даже сама поделилась с нами информацией, — он замялся и поднял голову: — Думаю, подставлять её нет смысла. Если бы мы объединились...
Услышав это, Цзян Чэн остановился и обернулся к Толстяку. От его взгляда у последнего по спине пробежал холодок.
— Доктор, — Толстяк сглотнул, — что ты хочешь сказать?
Цзян Чэн пристально смотрел на него, и этот взгляд вызывал у Толстяка всё больше недоумения. Когда тот уже был готов сорваться, Цзян Чэн спросил: — Она тебе нравится?
Толстяк остолбенел и лишь спустя долгое время пришел в себя, смущенно пробормотав: — Доктор, о чем ты вообще?
— Она тебе не нравится, — Цзян Чэн кивнул, словно подтверждая что-то для себя, и продолжил расспрос: — Тогда, может, ты её знаешь?
— Н-нет, не знаю.
— Значит, ты наверняка хорошо её изучил, — Цзян Чэн слегка качнул головой.
— Нет-нет, — Толстяк замахал руками, — я не говорил, что изучил её. Мы здесь впервые встретились, клянусь, в реальной жизни я её в глаза не видел!
Толстяк поднял руку, давая клятву.
Вид у Цзян Чэна был очень странным, и Толстяк инстинктивно почувствовал страх.
Через несколько секунд Цзян Чэн внезапно улыбнулся и, протянув руку, похлопал Толстяка по плечу.
Но как только Толстяк решил, что всё обошлось, его воротник резко рванули вперед с огромной силой.
В следующую секунду Цзян Чэн уставился на него, глядя сверху вниз своими глубокими черными глазами.
— Мне очень любопытно, как ты смеешь ручаться за человека, которого не любишь, не знаешь и не понимаешь? Ручаться, что она порядочная, и даже ставить на кон собственную жизнь...
— Я жду твоего объяснения, — отрезал Цзян Чэн. — Толстяк.
#
Обновлено: 08.04.2026