— Полночь? — воскликнул Чжоу Тайфу.
Похоже, Чжэнь Цзяньжэнь был прав: времени у них почти не осталось, и третья Репетиция станет их крайним сроком.
— Сейчас у нас есть три наиболее подозрительных направления, — сказала Юй Вэнь после недолгого раздумья. — Первое — это Директор Ли. Мы её никогда не видели, но она прячется в тени и следит за каждым нашим шагом. Думаю, она как минимум знает правду о тех событиях.
— Второе — Музыкальный класс корпуса С. Это было первое и единственное место, где нам удалось заснять призрака. Для неё это место имеет особое значение.
— Третье — Центр оборудования, — на этих словах Юй Вэнь повернулась к Цзян Чэну. — В прошлый раз господин Хао говорил, что встретил там призрака, который писал картину...
— Совершенно верно, — искренне кивнул Цзян Чэн, а затем указал пальцем на Чжэнь Цзяньжэня. — На картине был он, я видел это своими глазами! Нарисовано было просто мастерски!
Чжэнь Цзяньжэнь вскипел: — Говори нормально, и не тычь в меня пальцем!
— Хватит, — Юй Вэнь теряла остатки терпения. — Подсказка должна быть где-то среди этих трех зацепок. Времени в обрез, разделимся.
Предложение Юй Вэнь звучало разумно, и никто не стал возражать.
Цзян Чэн и Толстяк решили отправиться на поиски Директора Ли, чтобы прояснить ситуацию. Юй Вэнь и остальные, пользуясь отсутствием репетиций, направились в Музыкальный класс.
Оставшийся Центр оборудования достался Чжэнь Цзяньжэню и Ло И.
Задание близилось к финалу, и теперь уже никто не считал, какое из мест опаснее.
Если до завтрашней полночи они не найдут ключевую зацепку и не завершат миссию, все погибнут.
Сказав это, группа Юй Вэнь первой покинула комнату.
Когда Чжэнь Цзяньжэнь подошел к двери, он внезапно замер, словно его осенило, и обернулся, глядя на Комнату 404.
Постепенно в его глазах появилось сомнение.
Здесь... он нахмурился. Чего-то явно не хватало.
— Брат-хранитель! — раздался голос Цзян Чэна, который приветливо махал ему рукой. — Когда найдешь свой портрет, обрати внимание на правый нижний угол!
Мысли Чжэнь Цзяньжэня спутались, и он изменился в лице: — Что ты имеешь в виду?
Ло И, еще не вышедший за дверь, тоже обернулся к Цзян Чэну с озадаченным видом.
«Фу-ух...»
Глубоко вздохнув, Цзян Чэн выпрямился с таким торжественным видом, будто собирался на поминки предков.
Чжэнь Цзяньжэнь невольно напрягся.
Сама аура, исходившая от собеседника, заставляла его чувствовать себя неуютно.
И только Толстяк уловил в этом нечто знакомое...
— Возможно, там будет имя призрака, — произнес Цзян Чэн.
Зрачки Чжэнь Цзяньжэня сузились, и он заметно разволновался: — Ты хочешь сказать, что на картине есть подпись?! — пробормотал он себе под нос. — Мы сможем узнать имя Женского призрака! А через имя выяснить...
Но реальность оказалась иной.
Цзян Чэн покачал головой: — Нет, я просто хотел, чтобы ты хотя бы знал, от чьей руки погибаешь.
После дождя Тропинка стала вязкой, и Чжэнь Цзяньжэнь чувствовал, как ноги скользят по грязи.
Картина, о которой упомянул Цзян Чэн, преследовала его, словно Кошмар.
— Мы действительно идем туда? — голос Ло И, шедшего следом, звучал как-то странно.
Чжэнь Цзяньжэнь смотрел только вперед: — Этот вопрос не подлежит обсуждению.
Ло И замолчал.
Их шаги по скользкой дороге отдавались хлюпаньем и чавканьем.
Проходя мимо Супермаркета, они купили хлеба и сосисок, и теперь на ходу запивали их Минеральной водой.
Чувство голода, мучившее их всю ночь, не отпускало.
Чжэнь Цзяньжэнь потер переносицу. Со вчерашнего дня его не покидало дурное предчувствие.
Казалось, чьи-то глаза неотрывно следят за ним.
Помещение для оборудования находилось в отдалении, на краю старой Спортивной площадки.
Эта площадка давно была заброшена.
После ливня она превратилась в настоящую Грязевую трясину.
Они шли по краю, стараясь выбирать места почище, но всё равно перепачкали обувь.
Наконец они остановились.
Чжэнь Цзяньжэнь поднял взгляд.
В стороне стояла ветхая табличка, на которой черным по белому было написано: «Центр оборудования».
Главные ворота были распахнуты настежь, но внутри никого не было видно.
— Может, там никого нет? — Ло И с сомнением заглянул внутрь. — В это время все должны быть в столовой на завтраке.
Чжэнь Цзяньжэнь немного подумал и покачал головой: — Вряд ли. Судя по описанию Юй Вэнь, тот старик — бледный и хромой. Отсюда до столовой путь неблизкий, да еще и дорога скользкая. Он бы туда не пошел.
— Думаешь, он всё еще внутри?
— Скорее всего.
Ло И стал серьезнее: — Этот старик не похож на обычного НПС. Наверняка он важный сюжетный персонаж.
Чжэнь Цзяньжэнь и Ло И осторожно обошли Центр оборудования кругом и обнаружили, что в это огромное Здание ведет лишь один вход. Сбоку была еще одна маленькая дверь, но её наглухо заколотили Деревянными досками снаружи.
Вернувшись к главным воротам, они подошли ближе.
Не решаясь войти, они замерли снаружи, наблюдая.
Затаив дыхание, они прождали некоторое время, но внутри царила мертвая тишина.
— Что будем делать? — шепотом спросил Ло И.
Стоя здесь, Чжэнь Цзяньжэнь чувствовал, как тревога нарастает.
По словам Юй Вэнь, внутри находился старик.
И в то же время — мужчина.
Насколько они знали, это был единственный мужчина в этой Школе, не считая их самих.
Чжэнь Цзяньжэнь посмотрел на ворота перед собой: на них висела тяжелая цепь с массивным черным железным замком, выглядевшим весьма надежно.
Ло И тоже занервничал. Описания Цзян Чэна создавали атмосферу неописуемого ужаса, и теперь он невольно вспоминал о призраке, пишущем картины.
И что еще страшнее — о тех огромных Кровавых отпечатках рук.
— Странно... — внезапно произнес Чжэнь Цзяньжэнь.
Ло И сглотнул и тихо спросил: — Что странного?
— Где этот старик живет обычно?
— Наверное, прямо здесь, — Ло И огляделся и снова посмотрел на напарника.
Он когда-то бывал в женских учебных заведениях и знал, что некоторые учителя после выхода на пенсию остаются в школе на несложных должностях.
Например, комендантами общежитий, кладовщиками или библиотекарями.
Этот старик должен был быть из их числа.
— Но... — Чжэнь Цзяньжэнь указал на Замок на воротах, и его лицо приняло странное выражение. — Этот замок висит снаружи.
Ло И на мгновение оцепенел, а затем его брови медленно поползли вверх.
Действительно, это было крайне подозрительно. Если старик живет здесь, он должен запираться изнутри. Как замок может быть снаружи?
Если только...
Чжэнь Цзяньжэнь вспомнил ту маленькую дверь.
Она была заколочена снаружи досками, прибитыми гвоздями толщиной с палец младенца.
— Он здесь не по своей воле, — Чжэнь Цзяньжэнь повернулся к Ло И и нахмурился. — Это заточение.
#
Обновлено: 08.04.2026