Девушка в ципао была абсолютно уверена: учитывая трусость девчонки в пижаме, та ни за что не осмелилась бы подойти к двери после её ухода, а уж тем более проверять, плотно ли она закрыта.
Но времени на раздумья не осталось — жуткий звук погони следовал за ней по пятам, впиваясь в сознание, словно неотступный паразит.
Когда звуки стали совсем близкими, и казалось, что в следующую секунду её собьют с ног, впереди внезапно вспыхнул свет.
В отличие от того света, что она видела раньше, этот был ярким и отчетливым, от него веяло теплом, словно это было сияние, исходящее из врат рая.
Это тоже была дверь.
Дверь, открытая наполовину.
В проёме показалось незнакомое, но такое родное сейчас лицо.
Там стоял Цзян Чэн, а из-за его спины выглядывала большая круглая голова.
Толстяк, моргая, смотрел на её изможденный вид, и вдруг его зрачки резко сузились, будто он увидел за её спиной нечто запредельно ужасное.
Девушка в ципао поняла: он увидел ту тварь, что гналась за ней.
Толстяк начал взволнованно что-то говорить Цзян Чэну, но тот не обращал на него никакого внимания.
В конце концов Толстяк, кажется, разозлился и, протиснувшись мимо Цзян Чэна, самовольно попытался закрыть дверь.
Это привело бегущую девушку в ципао в неописуемый ужас.
— Не закрывайте дверь!
Она кричала, надрывая связки. Эта дверь была её единственной надеждой. Она уже отчетливо чувствовала ледяное дыхание существа у себя за спиной.
К счастью, Цзян Чэн всё время загораживал Толстяку путь, и тот в итоге опоздал на долю секунды.
В самый критический момент девушка в ципао буквально влетела в дверную щель. Цзян Чэн вовремя отступил на шаг, и она со всего маху врезалась в Толстяка.
Не ожидавший такого напора Толстяк кубарем покатился по полу, издав болезненное «Ой-ёй».
В следующую секунду девушка в ципао резко развернулась и с грохотом захлопнула дверь.
Спасена...
Странно, но как только дверь закрылась, яростные звуки бега в коридоре мгновенно стихли.
Ночь снова погрузилась в прежнее безмолвие.
Казалось, всё, что произошло мгновение назад, было лишь галлюцинацией.
Опершись на дверь, девушка в ципао тяжело и хрипло дышала, её тело била неудержимая дрожь.
К этому времени Толстяк уже поднялся на ноги. Потирая ушибленное плечо и живот, он смотрел на неё с явным недовольством и подозрением.
В отличие от него, взгляд Цзян Чэна оставался спокойным. Он окинул девушку в ципао изучающим взором, словно выжидая, когда она отдышится и сама расскажет о случившемся.
— Фу-ух... — Девушка в ципао глубоко вздохнула, постепенно приходя в себя. Она медленно повернулась и встретилась взглядом с Цзян Чэном. — Спасибо вам, — кивнула она. Растрепанные пряди волос прилипли к её лицу, придавая ей жалкий вид.
На самом деле с того момента, как она покинула Комнату 407, и до того, как влетела в Комнату 404 к Цзян Чэну и Толстяку, прошло всего несколько минут, но для неё они растянулись на целую вечность.
Это была гонка не на жизнь, а на смерть.
Цзян Чэн слегка вскинул подбородок: — Рассказывай, что ты встретила. — Он помедлил и добавил: — Сейчас ты в безопасности, так что мне нужны подробности. Максимально детально.
Возможно, всё ещё сомневаясь в личности девушки в ципао, Цзян Чэн держался от неё на безопасном расстоянии. Она не нашла в этом ничего предосудительного.
Честно говоря, она не ожидала, что Цзян Чэн вообще впустит её.
И хотя это спасло ей жизнь, в глубине души она стала ценить Цзян Чэна чуть меньше.
Разумеется, она не позволила этому пренебрежению отразиться на лице.
Окажись она на его месте, она бы ни за что не открыла дверь человеку, за которым гонится призрак. Во-первых, это могло привести к тому, что призрак ворвется следом и убьёт всех. Во-вторых, никогда нельзя быть уверенным, не является ли это иллюзией призрака, и кто именно просится внутрь — человек или монстр.
Самым разумным было бы затаить дыхание и сделать вид, что ничего не слышишь.
Восстановив дыхание, девушка в ципао начала свой рассказ: с того момента, как женщина в пижаме услышала странный звук трения, затем о своём уходе из комнаты, о внезапно появившейся перед ней Комнате 407 и о существе, преследовавшем её.
Она не сказала прямо, что это был призрак, но это и так было очевидно.
Выслушав её, Толстяк нахмурился: — То есть ты хочешь сказать, что звук трения — это не предвестник смерти, а целью становится тот, кто его не слышит?
Девушка в ципао, вновь переживая недавний ужас, с бледным лицом кивнула: — Думаю, да.
— Тогда это странно, — внезапно подал голос Цзян Чэн.
— О чём ты подумал?
— Я думаю, какова его цель? — пояснил Цзян Чэн. — Неужели он издает звуки только для того, чтобы напугать людей?
Вопрос Цзян Чэна действительно заинтересовал девушку в ципао. Она привычным жестом поправила волосы и подсознательно бросила взгляд на дверь.
Но в следующую секунду она словно что-то осознала. Её зрачки резко сузились, а ледяной холод мгновенно пополз вверх по позвоночнику.
Кровь застыла в жилах, словно превратившись в ледяную крошку.
Только разум оставался пугающе ясным. Сцены, произошедшие несколько минут назад, проносились в её голове кадрами старого слайд-шоу.
В тот миг, когда призрак почти схватил её, именно Цзян Чэн распахнул дверь и спас её.
Да!
Именно стоящий перед ней Цзян Чэн «толкнул» дверь от себя!
Но она отчетливо помнила, что все двери в этом общежитии открываются внутрь, их нужно тянуть на себя...
В её горле застрял сухой ком.
Дело плохо...
В следующее мгновение за её спиной раздался вкрадчивый голос Цзян Чэна. Прежнее спокойствие исчезло, уступив место едва сдерживаемой странности и безумию.
— Почему ты молчишь? — зловеще спросил Цзян Чэн.
Девушка в ципао дрожала всем телом, не в силах вымолвить ни слова.
Толстяк позади неё тоже заговорил. Его интонации стали причудливыми, голос становился всё выше, тоньше и искажённее: — Почему ты молчишь?
— Говори же! Почему ты молчишь?! — Под конец этот пронзительный визг, казалось, был готов проткнуть барабанные перепонки.
Злоба, искажение, ненависть — бесчисленное множество негативных эмоций смешалось в этом звуке.
Теперь уже отчетливо слышался женский голос — не старый, но переполненный безграничной злобой.
Девушка в ципао не выдержала. Она в безумии попыталась рвануть дверь, но та словно вросла в стену, не шелохнувшись.
Когда голос за спиной стал совсем близким, она с криком обернулась. В этот миг чистая и опрятная комната общежития полностью преобразилась.
Обои сгнили и лохмотьями свисали со стен, на кроватях громоздилось нечто черное и бесформенное, в углу валялись перевернутые стол и стулья с обломанными ножками, а на шкафу висело огромное зеркало, покрытое толстым слоем пыли.
Лунный свет проникал в окно, высвечивая на полу багровые пятна. Всё пространство было пропитано следами времени и заражения.
Цзян Чэн и Толстяк исчезли.
Когда ужас на лице девушки в ципао сменился недоумением, она услышала странный звук: «Кх-кх-кх!»
Это было похоже на скрежет зубов или на чей-то сдавленный смех.
В зеркале...
#
Обновлено: 08.04.2026