— Когда он забирал у женщины четыре ключа, он положил их в левый карман, — спокойно начал Цзян Чэн. — После этого его левая рука постоянно оставалась в кармане, и он явно что-то там делал, одновременно не умолкая ни на секунду, чтобы отвлечь наше внимание.
Толстяк почувствовал, что его мозг снова не справляется с нагрузкой. Он настороженно спросил: «Неужели он что-то сделал с ключами?»
— Пока неясно, — ответил Цзян Чэн. — Я проверял наш ключ, ничего странного не заметил.
Толстяк, кивая, начал рассуждать вслух: «Значит, Доктор, ты специально подослал к нему ту девчонку в пижаме и остальных, чтобы сорвать его маленькую игру?»
Он стиснул зубы от возмущения: «Доктор, этот тип в костюме с виду приличный, а на деле — гнилой насквозь. Еще и отомстил нам, подсунув Комнату 404».
— Я вздремну немного, — не обращая на него внимания, Цзян Чэн перевернулся на бок. — Разбуди меня через час.
— Хорошо, — Толстяк поймал брошенные ему часы.
Ремешок был слишком коротким, на руку не налезал, поэтому он просто сжал их в ладони.
Хотя спать ему не хотелось, он сел поудобнее, закутавшись в одеяло, чтобы ненароком не провалиться в сон.
Ночь была тихой. Весь кампус словно вымер.
Толстяк подумал, что поблизости, должно быть, нет жилых корпусов со студентами, иначе такая тишина была бы невозможна.
Когда прошел час, Толстяк спустился с кровати и растолкал Цзян Чэна.
Тот спал чутко и проснулся, как только Толстяк встал с постели, но все же дождался, пока его пару раз толкнут, прежде чем сонно открыть глаза.
Сев, он размял шею и плечи. Местная подушка была неудобной — он привык к своей домашней гречневой подушке и не выносил слишком мягкие, набитые ватой.
— За это время случилось что-нибудь странное?
— Нет, — ответил Толстяк. — Доктор, не волнуйся, я бы тебя разбудил, даже если бы таракана увидел. Ты же знаешь, у меня высочайшая бдительность.
Цзян Чэн встал и подошел к двери. Он не прижимался к ней вплотную, а просто стоял рядом, прислушиваясь к звукам в коридоре.
Спустя некоторое время он вернулся к своей постели, лег на живот и приник ухом к стене, слушая, что происходит у соседей.
— Доктор, — прошептал Толстяк, — они, небось, уже десятый сон видят. Тут тишина гробовая.
Цзян Чэн мельком взглянул на него, ничего не ответил, забрал часы и застегнул их на своем запястье.
Толстяк, хоть и не был голоден после шоколада, почувствовал сильную жажду.
Прошло еще полчаса. Цзян Чэн рассчитал, что время пришло, и пора начинать действовать. Первым делом он предупредил Толстяка: что бы ни случилось, тот должен делать вид, будто он ни при чем.
У Толстяка в голове зароились вопросы, но из доверия к Доктору он беспрекословно согласился.
Тогда Цзян Чэн выудил из угла на полу старую монету в 1 цзяо. С этой монетой он подошел к стене, у которой стояла его кровать, и начал осторожно скрести по штукатурке её ребром.
«Царап...»
«Царап...»
Раз за разом.
Сила нажатия была выверена идеально: звук был негромким, но в ночной тишине он казался отчетливым.
— Ты что творишь?
От этого тихого скрежета у Толстяка по коже побежали мурашки. У многих людей подобные звуки вызывают физическое отвращение.
Цзян Чэн не отвечал, продолжая монотонно скрести стену.
Постепенно за стеной послышались звуки. Сначала тихие, но по их хаотичности можно было понять, что соседи в панике.
За стеной была Комната 405.
Комната Мужчины в костюме и парня в кепке.
Спустя еще какое-то время в коридоре хлопнула дверь, а затем раздались поспешные, беспорядочные шаги.
Едва услышав шаги, Цзян Чэн тут же прекратил скрести стену монетой. Он тщательно стер со старой монеты в 1 цзяо остатки известковой пыли и забросил её в неприметный угол на полу.
Однако шаги удалялись от их комнаты. Послышался неритмичный стук в чужую дверь и приглушенные голоса Мужчины в костюме и его напарника.
Вскоре в коридоре стало шумно.
Цзян Чэн, приняв вид только что проснувшегося человека, медленно приоткрыл свою дверь. Увидев, что все собрались снаружи, он изобразил на лице крайний испуг: «Что случилось? Что произошло?»
Заметив вышедшего Цзян Чэна, Мужчина в костюме, возглавлявший группу, на мгновение замер. Лишь спустя паузу он спросил странным тоном: «Ты слышал какой-нибудь странный звук?»
— Странный звук? — Цзян Чэн почесал затылок. — Нет... Я только заснул, тут же тишина кругом.
— Нет? — Лицо Мужчины в костюме потемнело. Словно что-то вспомнив, он резко спросил: — А где тот толстяк из твоей комнаты?
— Я здесь, — отозвался Толстяк, высунув из комнаты свою большую голову. Волосы у него были всклокочены, вид — заспанный. — Брат, ты чего меня искал?
Застигнутый врасплох, Мужчина в костюме спросил в лоб: «Ты слышал очень странный звук?»
Он помедлил и описал: «Словно кто-то скребет по стене чем-то вроде ложки?»
Толстяк округлил глаза и с недоумением ответил: «Да нет же. Я вообще не спал, ничего такого не слышал».
Услышав ответы Цзян Чэна и Толстяка, все, кроме обитателей 405-й комнаты, заметно расслабились.
В то же время взгляды, которые они бросали на Мужчину в костюме, стали весьма многозначительными.
Если странные звуки слышали только в Комнате 405, не означало ли это... что именно они станут первыми жертвами тех сущностей?
Иными словами, они умрут первыми.
— Мы возвращаемся, — первой нарушила молчание Девушка в ципао.
Она решительно направилась к своей двери, а Девушка в пижаме с динозавром последовала за ней, как хвостик, боясь остаться одна.
Троица из 406-й, видя такую решительность соседок, тоже не стала задерживаться. Бросив пару дежурных фраз, они мигом скрылись в своей комнате.
Дверь захлопнулась с грохотом, будто они боялись, что за ними кто-то проскользнет.
В коридоре остались лишь Мужчина в костюме и парень в кепке, чьи лица были мрачнее тучи.
Цзян Чэн, прислонившись к косяку, выглядел озадаченным, а затем, словно его внезапно осенило, выпалил: «Неужели этот жуткий звук трения и есть условие, при котором Мстительный призрак начинает охоту? Как страшно!»
— Толстяк, — Цзян Чэн обернулся к напарнику с паникой в голосе. — Ты точно ничего не слышал?
Толстяк подыграл ему мастерски: «Брат, клянусь, ничего. А ты?»
— Я, как и все, спал и ничего не слышал, — Цзян Чэн развел руками, приняв невинный и вызывающий жалость вид.
— Ну и слава богу, — подытожил Толстяк. — Значит, мы не умрем.
С этими словами они закрыли дверь, оставив Мужчину в костюме и его спутника стоять в одиночестве в тусклом свете ламп коридора.
#
Обновлено: 08.04.2026