<<<... Глава первая. Воспоминания ...>>>
У-у-у-у... Свист...
Лютый, пронизывающий до костей холод вместе с сухим колючим ветром сотрясает ветхую лачугу, которая, кажется, вот-вот рухнет.
Внутри лачуги...
Двадцать или тридцать детей с остекленевшими глазами сидели неподвижно, обхватив руками исхудавшие колени. Они замерли, лишь пристально всматриваясь в окружавшую их тьму.
У-у-у-у... Свист...
Ледяной ветер, острый, словно лезвие ножа, проникал сквозь дырявую крышу и завешанные рогожей стены, терзая детские тела.
Дети знали.
Все они были сиротами.
Они голодали уже почти десять дней.
И они понимали, что их голод будет длиться вечно.
Стоило им хоть немного пошевелиться, как чувство голода становилось еще нестерпимее...
Лучшее, что они могли сделать — это ждать без движения, сохраняя последние крухи сил, чтобы использовать их все разом, когда возникнет крайняя необходимость.
Иначе в этой жестокой борьбе за выживание им было не уцелеть.
[......]
[......]
Никто не проронил ни слова.
Зимний ветер свирепствовал всё сильнее...
А теперь к нему добавились еще и хлопья снега.
В этот момент...
Топ... топ... топ...
[......!]
[......!]
В мгновение ока глаза детей вспыхнули звериным блеском.
В то же время они сжались еще сильнее.
Это походило на позу хищника, обнаружившего добычу и замершего перед решающим прыжком.
Вскоре...
Топ...
Звук шагов замер прямо перед лачугой.
Затем...
Фьють!
Что-то влетело внутрь.
В ту же секунду произошло поистине невероятное и поразительное зрелище.
Фьють! Грохот! Бах!
Более двадцати детей, двигаясь быстрее молнии, одновременно бросились к подброшенному предмету.
— А-а!
— Ух!
— О-ох!
Они сталкивались головами, переплетались руками и ногами; одни оказывались внизу, другие карабкались сверху, извиваясь всем телом, словно голодные демоны-аки...
Они выли, словно звери... Что же это было за подброшенное нечто?
В это время...
[......!]
В углу сидел ребенок, который держался совсем иначе, чем остальные.
Его взгляд был чист.
Хотя спутанные волосы скрывали больше половины его лица, перепачканного грязью...
О, в нем чувствовалось необъяснимое, странное величие и натура, заставляющая людей ощущать веяние холодного ветра.
В этот момент...
Фьють!
Из гущи детской свалки вылетел какой-то кусок.
В мгновение ока...
Хвать!
Это было движение невероятной скорости.
Костлявая рука ребенка, сидевшего в углу, перехватила летящий предмет.
Затем...
Хрум-хрум...
Он принялся жадно поедать его, так быстро, словно краб, скрывающийся в норе.
Этим предметом оказалась не что иное, как жареная утиная ножка.
Хрум-хрум...
Ребенок невозмутимо обгладывал мясо, глядя своими чистыми, безразличными и холодными глазами на остальных детей, устроивших настоящий хаос в попытке заполучить хоть клочок плоти.
А... это был пугающе спокойный и мудрый ребенок.
В этот момент...
Внезапно снаружи лачуги вместе с удаляющимися шагами послышалось тихое бормотание.
— Чжан Чхон... Этот паршивец никогда не остается голодным... Жуткий мальчишка... Он выживет, даже если попадет в саму преисподнюю...
—— Чжан Чхон.
Так звали этого мальчика?
Хрум-хрум...
Пока вокруг разыгрывалась трагедия, подобная аду Асуров, где дети разбивали друг другу головы и ломали ноги за кусок мяса, Чжан Чхон спокойно грыз утиную ножку.
Странно было то...
Что во взгляде Чжан Чхона, скрытом за прядями волос, таился даже едва уловимый глубокий аромат.
Чжан Чхон...
Запомните это имя...
x x x
Обновлено: 04.04.2026