В мгновение...
— Ак!
Разве она не вскрикнула так, словно увидела горного черта?
Посмотрите!
Разве лицо Сомуна Чанчхона не озарилось широкой улыбкой?
— При... призрак?..
Танмок Аён была так потрясена, что едва не лишилась чувств.
В этот момент Сомун Чанчхон с очаровательной усмешкой произнес:
— Хе-хе... Если я призрак, то, должно быть, у госпожи есть особое пристрастие к призракам?
— ...
Танмок Аён, с трудом подавив охватившее её волнение, густо покраснела, вспомнив свои недавние слова.
Сомун Чанчхон сдвинул бамбуковую шляпу на затылок и спокойно проговорил:
— Твое искусство игры на флейте было превосходным. Я как раз раздумываю, чем мне отплатить тебе.
— Вы... вам... совсем... не больно?
Танмок Аён чувствовала себя так, словно её околдовал леший.
Разве её Искусство звука не считалось одним из лучших даже во Дворце Ста Цветов?
Но этот человек, казалось, ничуть не пострадал.
— Хе-хе... На мгновение меня посетили приятные грезы.
— Всего лишь... гре... грезы?
Танмок Аён широко раскрыла глаза, словно глядела на чудовище.
В этот миг она выглядела удивительно невинной и простодушной.
Сомун Чанчхон усмехнулся.
«Какая красивая девушка!»
Его холодное сердце внезапно растаяло, словно весенний снег.
Впервые за всё время своего кровавого пути он испытывал нечто подобное.
На самом деле, когда Танмок Аён применила Искусство звука, он едва не поддался Внутреннему демону.
Однако он преодолел это благодаря суровым тренировкам в прошлом.
x x x
<<<... Воспоминание. Глава вторая ...>>>
Дон... Дон... До-до-дон...!
— Уа-а-ак!
— А-а-а-ак!
Невыносимый колокольный звон, вонзающийся в барабанные перепонки.
Из носов, ушей и ртов детей ручьями лилась кровь.
В углублении под огромным железным колоколом с десяток детей изо всех сил затыкали уши руками.
Но...
Непрекращающийся звон, звон, звон...
Дон! До-о-он...! До... о... он...!
О!
Этот звук разрывал барабанные перепонки и, казалось, готов был раздробить само сердце, причиняя бесконечные страдания.
В первый день ни один ребенок не смог выдержать и трех ударов, все теряли сознание.
На следующий день — семь ударов... На следующий — двенадцать... На следующий...
У некоторых детей разрывались перепонки, и они умирали.
Однако Чанчхон крепко сжимал зубы.
Бам... Ба-а-а-ам...!
Звук колокола с каждым днем становился всё громче, а боль — всё невыносимее.
Он стискивал зубы так сильно, что на лбу вздулись вены, а сосуды по всему телу, казалось, вот-вот лопнут.
Дети падали один за другим.
— А-а-а-ак!
— К-а-а-а-ах!..
...
Когда на сотый день огромный колокол убрали, дети были при смерти.
Однако...
Лишь один ребенок среди них стоял прямо, широко открыв глаза.
Этого ребенка звали...
Чанчхон.
x x x
— Я только что придумал. Как мне отблагодарить тебя.
— ..?
На лице Танмок Аён отразилось сомнение.
Сомун Чанчхон усмехнулся и протянул руку.
— Не могла бы госпожа на время одолжить мне свою нефритовую флейту?
— ..!
Танмок Аён почему-то не смогла ему отказать.
Когда она передала инструмент, Сомун Чанчхон, поглаживая Нефритовую флейту, пробормотал:
— Поверхность сияет мягким блеском, она ни холодная, ни горячая... Это музыкальный инструмент высшего качества, сделанный из чистейшего нефрита.
Затем он поднес флейту к губам.
— Искусство звука обычно делится на три ступени. Первая называется ступенью «Музыки», она пробуждает семь чувств: радость, гнев, печаль, веселье, любовь, ненависть и желание.
— ..!
Танмок Аён завороженно смотрела на лицо Сомуна Чанчхона.
В тот момент она напрочь забыла о том, что перед ней враг Мурима и Демон-убийца.
— Цель «Музыки» — пробудить в человеке эмоции и вызвать чувства. Но это лишь самый начальный уровень мастерства.
— ...
— Вторая ступень — это «Влияние». На этом этапе в музыку вливается Внутренняя энергия и Ци, заставляя противника следовать твоей воле. К примеру, можно заставить его рыдать или пуститься в пляс. Твой род, Дворец Ста Цветов, славится своим мастерством владения звуком, так что тебе должно быть хорошо известно о ступени «Влияния». Однако...
Сомун Чанчхон обворожительно улыбнулся.
— Этого недостаточно. Высшая ступень Искусства звука — это ступень «Одержимости».
— Одержимости?..
Танмок Аён округлила глаза, словно слышала это слово впервые.
Обновлено: 04.04.2026