Однако никто из юношей не поднялся со своего места.
В их груди кипела горячая кровь... а крылья амбиций неустанно трепетали.
В конце концов, в тот день в Первом Трактире Героев вино просто не могло не закончиться.
[Вина! Подайте вина!]
[Ха-ха-ха...! Брат Ли! Прими чашу!]
[Ха-ха-ха...! Разве завтра наши судьбы не станут подобны каплям росы на лезвии меча? Сегодня напьемся вволю!]
[Хм... Брат Ыль Мок, быть может, через несколько дней нам придется направить клинки в сердца друг друга. Разве не так?]
[Ха-ха-ха...! Конечно! Что ж, тогда выпьем последнюю чашу!]
Шум и гам...!
В Первом Трактире Героев витал дух необузданного веселья.
Молодые герои были полны отваги и предавались чувствам. Они были хозяевами завтрашнего дня, и в их сердцах таились острые клинки амбиций, которыми они ни с кем не желали делиться.
Дзынь!
[Ха-ха-ха-ха...!]
[О-хо-хо-хо...!]
Громкий хохот и звон кубков сливались воедино, и жар июньской ночи становился всё сильнее.
Но...
Но...
Знаете ли вы?
Что этой ночью...
Случится ещё одно кровавое происшествие...?
x x x
[Почтенные старшие, не желаете ли принять чашу от младшего?]
Внезапно раздался спокойный, но звонкий голос.
[...!]
[...!]
Прекраснобородый Гю Со и Сгорбленный Старец Снежных Цветов Мак Чхонгу почувствовали, как хмель мгновенно выветрился из их голов.
В тот миг, когда они повернулись...
Вж-ж-жух!
Фью-ю-ють!
Внезапно два предмета полетели им прямо в лица.
[Ах!]
[Ох!]
Их сердца едва не выскочили из груди от неожиданности.
В мгновение ока две чаши с вином, подобно вспышкам света, устремились к ним.
Однако они действительно были прославленными мастерами.
[Ха-ха-ха...!]
[Хе-хе...! Кто бы это ни был, благодарю!]
Они усмехнулись и взмахнули рукавами.
Свист...!
В тот же миг две струи мягкой невидимой силы преградили путь летящим чашам.
[...!]
[...!]
Внимание всех присутствующих в зале устремилось в одну точку.
В углу поднимался со своего места один ученый.
Сомун Чанчхон!
Это был он. Он держал в руке Нефритовый кубок.
В воздухе же застыли две чаши с вином. Это были кубки, остановленные невидимой силой Гю Со и Мак Чхонгу.
Однако чаши противостояли Нефритовому кубку в руках Сомун Чанчхона, образуя в пространстве фигуру, напоминающую иероглиф «Пинь».
[Хм... Гм...!]
[М-да...!]
На лбах Гю Со и Мак Чхонгу выступил густой пот.
Они приложили максимум внутренней энергии, но не могли ни на йоту сдвинуть чаши.
Сомун Чанчхон поднял Нефритовый кубок.
[Этот тост — чаша, которую подносят вам двадцать четыре друга.]
В этот момент...
Вшух...!
Ах!
Неужели две чаши начали медленно продвигаться вперед?
[У-у-у...!]
[Гх...!]
Лица Гю Со и Мак Чхонгу стали бледными как полотно. В тот миг они чувствовали бескрайний ужас и изумление, но не могли разомкнуть губ.
Если бы они открыли рот, их истинная энергия пришла бы в беспорядок, и чаши вонзились бы им прямо в лица — это было очевидно.
Окружающие не могли до конца понять смысл этой странной сцены. Со стороны казалось, что они обмениваются вином каким-то необычным способом.
(Ох... Эти чаши... Это же Кровь Заходящего Солнца... Манттхон Сосэн...!)
(Гх... Если речь о двадцати четырех друзьях... Неужели теперь настала наша очередь?)
Гю Со и Мак Чхонгу поняли: то, чего они боялись, свершилось.
Череда кровавых расправ...
Цепь смертей двадцати четырех человек была для других лишь странным происшествием.
Но... у Гю Со и Мак Чхонгу было страшное предчувствие.
(Смерть двадцати четырех... Они... О-о-о... Это именно те люди из того времени...!)
Те люди из того времени...?
О каком времени... и о ком идет речь?
Сомун Чанчхон поднял Нефритовый кубок — то есть Кровь Заходящего Солнца — еще выше.
[Что ж! Если вы откажетесь, друзья ведь расстроятся, не так ли? Пейте.]
Ш-ш-шух...!
Две чаши с вином тем временем уже оказались перед самыми носами Гю Со и Мак Чхонгу.
[Гх...]
[У-у...]
На их лицах застыл леденящий душу ужас.
Обновлено: 04.04.2026