Глава 12 — Глава 12

Глава двенадцатая. Настала Полночь Вы предугадали моё предугадывание, но я предугадал ваше предугадывание моего предугадывания. Я ясно выразился? — Из пятьдесят пятой записи «Моего дневника» Чжан Мо, Всевышнего Святого Демона Неба и Земли, Демонического Владыки Чжан Мо. Уезд Малой Священной Горы, Праведный Альянс. Царила гробовая тишина. Только что вышедший Вестник Священного Пути ещё сохранял лёгкое тепло. Чернила не успели высохнуть, и если потереть ладонью, можно было испачкаться в чёрной краске. Но всё это было неважно. Главное — слова, написанные на нём. Мастер Секты Му из Секты Чжэнъи прочитал заголовок первой страницы слово в слово. Он отбросил Вестник Священного Пути и холодно произнёс: — Наглость, какая невероятная наглость! Остальные поспешно передавали газету из рук в руки, и когда они увидели, что Чжан Мо выбросил вызов в нужник, то все в один голос закричали, ругаясь и негодуя. А когда прочитали, что Чжан Мо даже не счёл нужным комментировать Мастера Секты Му, их возмущению не было предела, они выхватывали мечи и топали ногами. — Какая дерзость! Этот Демонический Владыка просто никого не видит в своих глазах! — Неужто он всего лишь на Ступени Вознесения Дракона, и правда думает, что в нашей Префектуре Цин нет никого? — Мастер Секты Му, я думаю, с таким Несравненным Демоническим Владыкой не стоит рассуждать о справедливости и честных поединках. Я прикажу привести солдат из столицы, мы соберёмся и одним ударом сровняем Малую Священную Гору с землёй! Гневные возгласы, яростные крики, рёв — всё это не умолкало. Мастер Секты Му поначалу тоже был в ярости, но когда он перечитал Вестник Священного Пути ещё раз, на его губах появилась лёгкая улыбка. — Подождите, господа, не гневайтесь, выслушайте меня. Кажется, я обнаружил кое-что хитрое! Одно слово Мастера Секты Му мгновенно заставило всех замолчать. Все с недоумением смотрели на Мастера Секты Му. Какие же хитрости можно было усмотреть в этом Вестнике Священного Пути? — Господа, обратите внимание: хотя этот Демонический Владыка неоднократно демонстрировал пренебрежение, высокомерие и вызывающее отношение, в конце он всё же предложил мне сразиться на вершине Малой Священной Горы. Слова Мастера Секты Му вызвали ещё большее недоумение. — В чём тут проблема? — Такой Демонический Владыка никогда не покинет своей территории. Все начали перебивать друг друга, но Мастер Секты Му продолжил: — В этом действительно нет ничего странного, но ключевой момент в следующей фразе. Он надеется, что я приду открыто и мы померимся силами под лучами дневного светила. Хе-хе, если бы он не сказал этого, я бы не стал ничего предполагать. Но раз он это сказал, мне придётся кое-что заподозрить. Он хочет выиграть время, по крайней мере, отложить решающую битву до завтрашнего рассвета. Тут же все окружили его, внимательно обдумывая эти слова. — Действительно, ему не было нужды говорить это. Эта лишняя фраза, похоже, указывает на истинное намерение оттянуть время. — Я понял! Как и сказал Мастер Секты Му, он боится, что мы придём этой ночью. Либо его боевые искусства ночью не могут проявить всей своей мощи, либо оборона и ловушки Малой Священной Горы ещё не готовы, и ему нужна ещё одна ночь. — Логично. Ха-ха, наконец-то мы поймали этого Демонического Владыку за руку! — Как и ожидалось, болтовня приводит к провалам. Они думали, что Вестник Священного Пути разозлит нас и лишит способности здраво мыслить. Но они не учли, что здесь собрались герои со всего мира, и есть такие проницательные люди, как Мастер Секты Му, которые сразу же разгадали его коварный план. — Тогда мы не можем действовать по его плану. Ночью устроим внезапное нападение и одним ударом покончим с ним! Чем больше говорили, тем больше воодушевлялись. Мастер Секты Му тоже поднялся и сказал: — Маленький Демонический Владыка, осмелившийся соперничать с нами в хитрости! Господа, прошу вас, не поднимайте шума. Сейчас нам нужно действовать осторожно. Великий Старейшина, немедленно соберите людей, только элиту, и приготовьтесь к ночному нападению. Мастер Врат Сяо, прошу вас прямо сейчас отправиться в Вестник Праведного Пути. Мы тоже как можно скорее выпустим издание, в котором будет сказано, что я согласился сразиться с этим Демоническим Владыкой завтра в полдень на вершине Малой Священной Горы. Как именно это сформулировать, пусть они подправят. — Хорошо, Мастер Секты Му, ваш подход надёжен и ведёт к победе. Я немедленно отправляюсь! — Не волнуйтесь, Мастер Секты Му, ни единое слово не просочится наружу. — Сегодня ночью этот Демонический Владыка лишится головы! *** Солнце клонилось к закату, вечернее зарево полыхало, словно огонь. Чжан Мо сидел в комнате, собирая свой скарб. Все остальные культиваторы-демоны были им изгнаны с горы. В комнате он набивал в мешок всё, что казалось ему ценным. Чжан Мо уже решил бежать, поэтому, естественно, хотел напоследок поживиться. Золота нет, драгоценностей не видно — не беда. И эта шкура зверя под ногами стоит немалых денег. В любом случае, он не мог быть Мастером Секты зря. Когда он вернётся домой, продаст эти вещи, купит несколько му земли, женится на девственнице и станет обычным деревенским богачом. Всё видимое было засунуто в мешок. Когда он был наполовину полон, снаружи вдруг раздались крики. — Мастер Секты, вышел новый Вестник Праведного Пути, не желаете ли взглянуть? Одна эта фраза напугала Чжан Мо до смерти. Глубоким голосом Чжан Мо сказал: — Положите у двери, и никто больше не смеет подниматься на гору. В случае любого нарушения — наказание по уставу Секты! — Есть! Культиватор-демон снаружи, услышав гнев Мастера Секты, поспешно убежал. Чжан Мо ещё раз осторожно выглянул в дверную щель, убедился, что никого нет, затем осторожно открыл дверь и поднял с земли Вестник Праведного Пути. «Что за дела, разве можно выпускать газету по несколько раз в день? Неужели людям так скучно?» Внимательно взглянув, Чжан Мо оцепенел. «Что происходит? Как люди Праведного Пути так быстро узнали новости? Разве новый Вестник Священного Пути не должен был выйти только завтра?» «Мастер Секты Му из Секты Чжэнъи ответил: завтра в полдень решающая битва на вершине Малой Священной Горы!» «Завтра? Слишком быстро.» «Хорошо, хорошо, что я такой умный и собирался уйти сегодня ночью.» «Если бы я ждал дальше, то, несомненно, погиб бы.» Остальное можно было не читать. Он отбросил Вестник Праведного Пути в сторону. Чжан Мо теперь ждал только наступления темноты, чтобы под покровом ночи незаметно ускользнуть с Малой Священной Горы и исчезнуть без следа. Пусть сейчас у подножия горы была строгая охрана и повсюду патрули. Но все эти зоны и время патрулирования были определены самим Чжан Мо. Он очень хитро оставил этой ночью, в час Крысы, брешь в патрулировании в направлении Лазурного Бамбукового Леса. Согласно графику смены патрулей, примерно на время одной чашки чая там никого не будет. В конце концов, он установил время и правила, и никто не смел возражать. В этом и была хорошая сторона культиваторов-демонов: отданные сверху приказы были практически смертельными. Невыполнение их действительно означало смерть. Даже если они видели что-то неладное, подчинённые не осмеливались говорить. Время одной чашки чая — не так уж много, но и не так уж мало, но его было достаточно, чтобы Чжан Мо полностью сбежал. Чжан Мо не хотел оставаться в этом проклятом месте ни на минуту дольше. Все говорят, что быть Мастером Секты хорошо, но я хочу быть обычным человеком. Подготовив всё, Чжан Мо медленно направился к подножию горы. Притворяясь, что осматривает, на самом деле он проверял, что все внизу действуют по его плану. Он начал с самых людных мест, заложив руки за спину, наблюдая, как они устанавливают оборонительные ловушки, превращают землю в болото, рассыпают ядовитый порошок, выпускают ядовитых змей и насекомых. Чжан Мо посмотрел несколько секунд, удовлетворённо кивнул, а затем перешёл к следующему месту. «Хм, все действуют по плану, лучше не бывает.» Убедившись, что всё в порядке, Чжан Мо повернулся и вернулся на гору, взял свой мешок и приготовился к побегу. Ночь углубилась. Была тёмная, ветреная ночь, час Крысы уже приближался.