— Ты же знаешь, что я до сих пор не показал Ардену тот проклятый гекс, так что я все еще могу усложнить тебе жизнь, — напомнил Гарри своему первому помощнику, шагая по коридорам пиратской базы к невероятно важному месту, которое он спешил показать.
— А-а-а, как мечтательно, — протянул Мерсер, лишь немного старше Гарри. — Быть молодым и снова влюбленным... ой!
— Чтобы ты не забывал, — предупредил капитан. — Не суй нос в мои дела с Леей, если только не решишь, что твое вмешательство необходимо, чтобы никто из нас не пострадал.
— Да, босс, — согласился бывший имперец, хоть и неохотно. — Значит ли это, что ты не покажешь Ардену жалящий гекс?
Гарри изобразил раздумье, прежде чем ответить:
— Лучше не буду. Мы оба знаем, что она начнет использовать его на тренировках, а это никому не пойдет на пользу. Итак, что же было такого важного, что ты решил показать мне это прямо сейчас?
— Прямо за углом, босс, — уклончиво ответил Мерсер. — Понимаете, мне показалось странным, что у такой разношерстной шайки пиратов может быть такая база, поэтому я попросил всех немного осмотреться, пока вы спали. Вот что мы нашли.
Они оказались в комнате, защищенной роторным бластером, но в отличие от предыдущих, эта комната не была просто продолжением коридора. Внезапно, через дверь, которая, должно быть, была ловко спрятана, открылся Т-образный перекресток.
— Я попросил команду прочесать его, там никого нет, — сообщил первый помощник Гарри. — На самом деле, похоже, что там никого не было уже несколько десятилетий.
Он повел их вглубь здания. Потрепанные и плохо убранные коридоры пиратской базы сменились серым цветом, очень напоминающим волшебнику внутренние помещения имперских объектов. И все же, что-то подсказывало ему, что это точно не имперское место, по крайней мере, не напрямую. Они шли по ровному коридору до первой двери, которая привела их в небольшую оружейную, где на стенах висели бластеры, пистолеты, винтовки и снайперские варианты. На задней стене был выгравирован символ: восьмилучевая черная звезда на белом фоне, окруженная пунктирной линией. Достаточно похожий на имперский герб, но в то же время совершенно иной.
— Оборудование времен Войн клонов, — прокомментировал Мерсер, странно молча, словно соблюдая какой-то траурный ритуал. — Мы подстрелили несколько штук; нужно только заменить энергоячейки и газовые картриджи, и они все еще работают.
Оставив оружейную позади, они продолжили путь по коридору, пока не достигли центрального узла. Через дверь в задней стене они попали в командный центр, где в круглом помещении доминировал голографический стол планирования, подобный тому, что Гарри видел у повстанцев, установленный на «Лайтбрингере». И все же, несмотря на нетронутость всего вокруг, центральная зона и командный центр были пусты, как и все остальное, что они видели, и так было до тех пор, пока двое мужчин не вернулись в центральную комнату.
— Что там? — спросил Гарри, указывая на дверь в стене слева от выхода из командного центра.
— Просто несколько кают, столовая, несколько офисов. Ничего интересного, — ответил Мерсер, направляясь к другой стене и двери в ней.
От увиденного, когда они наконец переступили порог, у молодого волшебника перехватило дыхание. В круглом помещении высотой в шесть этажей высились ряды тюремных камер. В центре огромного помещения возвышалась одинокая башня, а на вершине стоял пост охраны, окутанный тенью. Было легко понять, что кто бы ни находился здесь в плену, он никогда не смог бы понять, следят за ним или нет. Гарри мог только представить себе, как легко это могло превратить заключенных в нервное расстройство.
— Какая-то секретная тюрьма? — предположил он, вопросительно глядя на своего собеседника. — Но зачем от нее отказываться?
Мерсер печально покачал головой, на его лице отразилась глубокая покорность.
— По-моему, это больше похоже на черный объект. О нем нет никакой документации, так что, вероятно, о нем просто забыли после того, как он был заброшен. Иначе Империя была бы заинтересована в его использовании.
Несмотря на то, насколько тревожным показался ему этот вывод, младший мужчина не мог не согласиться с анализом своего второго командира.
— Надеюсь, повстанцы знают, какую Республику они пытаются восстановить, и готовы внести некоторые коррективы, — прокомментировал он, еще раз окинув ротонду долгим взглядом. — Это слишком ценное место, чтобы оставлять его без охраны. Мне нужно снова связаться с Леей.
Принцесса Лея Органа из Королевского Дома Альдераана находилась на важном совещании Верховного командования Альянса, когда ее зеркало связи — зеркало, которое она получила от Гарри, чтобы они могли оставаться на связи, — начало вибрировать в кармане. Обычно, если один из них не брал трубку в течение тридцати секунд, другой просто предполагал, что время еще не пришло, но даже через минуту полированное стекло и металл все еще весело жужжали. Поэтому она вытащила заколдованную трубку и ответила на звонок, вскоре забыв об остальных высших чинах Альянса, собравшихся вокруг нее.
— Гарри, я на совещании командования, — сказала Лея, заметив, что все взгляды устремлены на нее.
— Хорошо, — последовал неожиданный ответ. — Ты захочешь узнать об этом.
После этого молодой человек, который так прочно завоевал ее расположение, рассказал офицерам Альянса о своих находках на астероидной базе пиратов. Сказать, что бывшие сенаторы-республиканцы, в число которых входила их встреча, были шокированы, было бы вопиющим преуменьшением фактов.
— ...похоже, что базу покинули довольно внезапно, — закончил Гарри свое повествование. — Хороший запас оружия, даже несколько комплектов брони, похожей на предшественников той, что носят штурмовики. Даже нашли немного полностью протухшей еды.
С самого начала рассказа только генералы, тесно связанные с разведкой Альянса, казались более заинтересованными, даже очарованными тем, о чем говорилось. Такое же настроение было и у генерала Вернана, когда он начал говорить.
— Вы нашли что-нибудь еще? Таблички с данными, нестираные компьютеры…
— Извините, что прерываю вас, генерал, — вмешался Гарри.
— Единственное, что было сделано с особой тщательностью, когда они ушли, — это стерта каждая частичка данных. Я связываюсь с вами не по этой причине. Я звоню, потому что у меня есть способ сделать эту станцию практически невидимой, спрятать ее так, чтобы Империя могла кружить вокруг неё на своих TIE, обстреливать всю область космоса лазерным огнём, и это не повредит базе.
Если Гарри до этого момента не привлёк всеобщего внимания, то уж после этих слов он точно заставил всех прислушаться.
— Я никогда не слышал о такой силе, — изумился Бен, глядя на молодого человека широко раскрытыми глазами. — Как это работает?
— А, генерал Кеноби, — поприветствовал его Гарри. — Не видел вас там. Я тоже не совсем понимаю, как это работает. Какая-то форма смещения измерений в сочетании с мощными эффектами, изменяющими сознание. Надеюсь, я смогу узнать всё, что мне нужно, позже, погрузившись в воспоминания своего народа.
Конечно, Лея знала, что объяснение его обширных знаний было далеко от истины, но они договорились просто позволить людям поверить, что это ещё одно из умений Гарри.
— Почему вы не сделали этого с нашими звездолетами? — в ярости спросил генерал Додонна. — Всё это время вы рассказывали нам об опасности того, что Империя может заглянуть в эту оптическую камуфляжную штуку, и всё это время вы могли делать что-то подобное?
— Вы забываетесь, генерал, — вмешалась Принцесса, ибо в этот момент она была именно такой. — Вместо благодарности вы обвиняете нашего союзника, не одного из ваших подчиненных, в том, что он намеренно утаивает от нас? Несмотря на то, что ему не нужна причина, чтобы не делиться с нами всеми секретами своего народа, я уверена, что у капитана Поттера она всё же есть.
Гарри кивнул, даже бросив взгляд на Додонну; Лея уже достаточно хорошо его знала, чтобы понимать, что обвинение в том, что он не помог там, где мог бы, считалось для него тяжким оскорблением.
— Да, как я уже говорил, технология моего дома не очень хорошо работала при высокой концентрации энергии Силы вокруг, — объяснил он, пристально глядя на бородатого генерала. — Поскольку защита от обнаружения была достаточно сильной, я хотел сделать это быстро, а не тратить время на исследования. Теперь, когда мы знаем, что сильнее всего страдают мозги дроидов, да и то не до изнурительного эффекта, я могу использовать "Фиделиус" здесь. И нет, генерал Додонна, я всё ещё не могу установить его на звездный истребитель, потому что это не то, что можно просто отключить, оставив корабли без возможности гиперпространственной навигации.
Хотя он всё ещё выглядел несколько надутым из-за того, что его опустили два двадцатилетних, Додонна склонил голову перед маленьким изображением Гарри.
— Пожалуйста, простите меня, капитан Поттер. Я просто беспокоюсь за мужчин и женщин под моим командованием, — сказал генерал, в голосе которого звучало раскаяние.
— И это отношение делает вам честь, — ответил волшебник.
Из всей группы офицеры разведки, Вернан и Кракен, пускали слюни, и Лея догадывалась, что их так заинтересовало; иметь полностью скрытую базу, которую враг не сможет найти, прямо на заднем дворе, было бы чистым золотом для шпиона. Но помимо этого, возможность спрятаться таким образом для Верховного командования Альянса была бы просто великолепна.
— В любом случае, нам придется либо ждать здесь, пока прибудут люди, которые должны забрать эти два грузовых корабля, и тогда я смогу наложить чары, либо тайну им должен открыть непосредственно хранитель секрета, которым буду я или, по крайней мере, кто-то на "Лайтбрингере", — объяснил Гарри.
— Насколько легко было бы прослушать разговор, сделанный через гиперпространственные приемопередатчики или по Голосети?
— Мы всегда предполагаем, что всё, что направляется через Голосеть, может быть прослушано, а передача сообщения от гиперпространственного приемопередатчика к гиперпространственному приемопередатчику может занять несколько дней, часто сообщение остается искаженным, — ответил Вернан. — Это может сделать надежную связь... труднодостижимой.
— Я так и думал, — согласился охотник за головами. — Значит, я не могу включить их таким образом... Нам придется ждать прибытия экипажей. Вы можете сделать что-нибудь, чтобы ещё немного обезопасить торговца оружием?
— Мы можем сказать ему, чтобы он двигался вдоль побережья к пещере, но это только временно, — ответил Вернан, поглаживая в раздумье подбородок. — Вруна — это перекресток гиперпространственных полос, поэтому у Империи есть значительный гарнизон на планете и ремонтная верфь на орбите. Вам лучше не быть узнанным, если вы хотите, чтобы ваше прикрытие осталось нетронутым.
— Будет сделано, — подтвердил Гарри. — Если можете, скажите своим пилотам, что у них есть время до вечера через два дня, потом мы улетим, и никто, кому я не скажу, не будет знать, как найти этот астероид.
— Понял, капитан Поттер.
— Итак, народ, — обратился Гарри к собравшейся команде, стоя на трапе, ведущем вниз, на пол ангара. — Мы пробудем здесь два дня, ожидая, пока Альянс пришлет людей, чтобы забрать эти грузовые корабли.
При этом произнесении по толпе прошел ропот.
— Те из вас, кто не нужен Империи, находятся в отпуске на берегу, а те, кто нужен... ну, считайте, что вы в отпуске на заброшенной жуткой космической станции. Извините, мы компенсируем это, когда окажемся немного дальше от ядра. Арден все ещё будет проводить свои учения, посещение не будет обязательным.
Команда возбужденно зашумела при мысли об отпуске на берегу, хотя вокруг были сочувствующие взгляды тех, кто не сможет приехать.
— Мы захватили оружие времен Войн клонов, как вы видели, и много вещей от пиратов, — продолжил Гарри. — Мы собираемся передать большую часть этого оружия Альянсу, но каждый член экипажа может взять один предмет, либо за его ценность в бою, либо как древность, при двух условиях: во-первых, это оружие нельзя продавать, мы не хотим, чтобы оно попало в незаслуженные руки. Второе, если вы найдете какие-либо личные вещи, вы сдадите их, чтобы их можно было отдать заключенным. Эти люди могут быть преступниками, но это не значит, что у них нет никаких прав. Это ясно?
— Да, сэр, — совместные голоса членов экипажа эхом разнеслись по ангару.
— Хорошо, — объявил капитан. — "Лайтбрингер" отходит в 07:00 утра, мы сдадим наших заключенных, и вы получите свою долю до того, как начнется увольнение на берег.
— Этот Поттер, конечно, ещё тот тип, — высказал свое мнение генерал Вернан, сидя напротив Кракена в столовой на станции Массасси. — Вы слышали, что солдаты стали называть его корабль "Академией"?
— Слышал, но не знаю, почему, — ответил Кракен.
Злорадство искрилось в глазах Вернана, улыбка растянулась на лице, будто желая поглотить его целиком.
— Это следует из их расписания, — пояснил он. — Прежде чем покинуть зону прямой связи, несколько членов экипажа позвонили своим друзьям и родным на базе. У них каждый день рукопашные тренировки, три раза в неделю — стрельба, и все остальное по специальным навыкам, которые они смогли собрать среди экипажа. Могу вам сказать, что, по крайней мере, один из них — настоящий мастер по нарезке, и с удовольствием делится своими талантами.
Глаза Кракена округлились от изумления.
— Дайте им несколько месяцев, и они превратят новичков в солдат спецназа, — прокомментировал он. — Ладно, может быть, не до таких крайностей, но когда они вернутся, любому подразделению повезет, если оно получит тех, кто учился на этом корабле.
Другой генерал кивнул, полностью соглашаясь.
— Когда они вернутся, мы должны подготовить одного из наших лазутчиков, чтобы он присоединился к ним, — предложил он. — Пусть там будет кто-то, кто обучит сносу и скрытности. Думаю, мы сможем уговорить его взять еще несколько солдат…
Обновлено: 15.02.2026