— Сукин сын Страйкер! — Росомаха издал отчаянный, яростный вопль. — Я убью этого ублюдка! Я хочу его смерти!
Он был похож на обезумевшего дикого волка, серебряные когти мелькали в воздухе, рассекая его. Казалось, еще мгновение — и он набросится на кого-нибудь.
Шельма, Айсмен и остальные, стоявшие в стороне, наблюдали за этим с замиранием сердца.
Им казалось, что Коэн только что выпустил на волю свирепого зверя!
— Логан, успокойся! — громко крикнул Коэн. — Кайла, умирая, не хотела, чтобы ты превратился в бездушную машину для убийств! Не обманывай ожидания женщины, которая так сильно тебя любила!
Услышав эти слова, Росомаха увидел вспышки давно забытых образов и в одно мгновение потерял все силы.
Он медленно втянул когти и обессиленно опустился на пол.
Коэн вздохнул, жестом велел всем уйти и прикрыл за ними дверь.
В такой момент утешить его могла только тишина.
Он отправил всех остальных спать.
Скоро Страйкер должен был атаковать это место, и если они сейчас не поспят, то потом у них просто не останется сил на побег.
Шельма тихонько подошла к Коэну:
— Эй, с Логаном все будет в порядке? Тебе не следовало вываливать на него все это сразу!
Коэн махнул рукой:
— Не волнуйся, Логана так просто не сломить. В крайнем случае, когда вернется Джин, она устроит Логану ментальный массаж, и неубиваемый Росомаха снова будет в полном порядке.
Шельма безмолвно закатила глаза.
Если бы она действительно так сказала, учитель Циклоп точно бы ее не пощадил!
Глубокой ночью остальные спали.
Росомаха в одиночестве предавался скорби, а Коэн от скуки смотрел ночные телепередачи.
Телефон завибрировал. Он открыл сообщение — фотография.
На ней был вид сверху на секретную тюрьму, где содержался Магнето — треугольное здание, расположенное на небольшом острове.
Судя по времени, профессор Чарльз, вероятно, уже попал в ловушку.
Страйкер устроил ему засаду в тюрьме.
О дальнейшем развитии сюжета Коэн никому не сказал и не собирался ничего менять.
Потому что ему нужен был не только адамантий и поддержка части Людей Икс.
Во вселенной Марвел способности мутантов были очень сильны.
Можно даже сказать, что если бы все мутанты объединились, то остальные супергерои, вместе взятые, вряд ли смогли бы их одолеть.
В текущей вселенной два главных авторитета — Магнето и профессор Чарльз — были слишком сильны.
О Магнето и говорить нечего.
А профессор? С помощью Церебро он мог даже уничтожить все человечество!
И так уж совпало, что эти двое были лидерами мутантов — один злой, другой добрый.
Магнето нельзя было оставлять в живых. Церебро тоже.
Что касается профессора, то Коэн был неуязвим для его телепатии, так что тут можно было подумать.
Если удастся контролировать — хорошо, если нет — он не возражал отправить его на встречу со старым другом.
Пока он размышлял, снаружи послышался шорох.
Похоже, Страйкер уже прибыл.
Представление начинается…
Росомаха, укрывшийся в своей комнате и погруженный в печальные мысли, инстинктивно почувствовал опасность.
Он выглянул в окно — повсюду мелькали тени!
Вслед за этим пронзительный крик разбудил всех.
Росомаха выбежал из комнаты и увидел Коэна, который с серьезным лицом посмотрел на него:
— Осторожно, враги проникли внутрь! Быстро, защищай детей!
В здании царил хаос. Росомаха собрал всех детей, которых не успели схватить, и повел их к входу в секретный туннель.
Он не знал, кто напал, и смогут ли они отбиться, но в любом случае туннель был отличной точкой сбора.
Можно отступить, а можно и вернуться.
Тем временем Коэн неторопливо продвигался вперед. Встречая на своем пути вторгшихся солдат, он просто поднимал руку и метал молнию.
Большую часть проникших в здание солдат он перебил.
Устроенная им резня привлекла внимание Страйкера.
Слушая панические доклады по рации, он окинул взглядом помещение и остановился на нескольких схваченных детях.
Внутри, Росомаха как раз помогал последним детям войти в туннель, когда обернулся и увидел Коэна.
— Что, даже ты не смог их остановить? — спросил он с некоторым удивлением.
Коэн покачал головой:
— Не то чтобы я не смог их остановить, просто враги действуют слишком подло.
Вскоре Росомаха понял, почему Коэн отступил.
Эти солдаты использовали детей в качестве заложников!
Коэн и Росомаха стояли лицом к лицу с дюжиной вооруженных до зубов солдат, державших заложников.
В этот момент вперед вышел седовласый, слегка полноватый мужчина средних лет.
Он был в очках, на лице играла едва заметная улыбка. Сначала он взглянул на Коэна:
— Знаменитый мистер Коэн, я и не ожидал увидеть вас здесь! Сегодня утром я как раз смотрел ваше интервью!
Коэн оставался невозмутимым:
— А я не ожидал, что солдаты великой Америки посмеют напасть на детскую академию!
— Хе-хе, это не обычная академия! — усмехнулся Страйкер. — Мистер Коэн, вы твердо решили связаться с этими мутантами?
Коэн покачал головой:
— Я связался не с мутантами, а со своей совестью!
Страйкер громко рассмеялся и хлопнул в ладоши.
— Похоже, вы и вправду такой же добрый священник, как и на телевидении. Что ж, в таком случае, у меня нет выбора.
Он перевел взгляд на Росомаху, в его глазах мелькнуло удивление и ностальгия:
— Логан, давно не виделись! Посмотри, я уже постарел, а ты все так же цветешь!
С самого появления Страйкера Росомаха погрузился в воспоминания.
Услышав свое имя, он резко пришел в себя и процедил сквозь зубы:
— Страйкер!
«Клац!»
Выскочили стальные когти. Он уже собирался броситься вперед, но перед ним внезапно возникла быстро растущая ледяная стена, которая вскоре отделила его от Страйкера.
Сзади Шельма и Айсмен кричали им:
— Быстрее уходите!
Но Росомаха смотрел на фигуру по ту сторону льда и медлил уходить.
Коэн потянул его за руку:
— Пошли, у тебя еще будет шанс хорошенько поболтать с ним в следующий раз!
Росомаха стиснул зубы и повернулся к секретному туннелю.
Коэн последовал за ним, одновременно вытаскивая из кармана маленький синий мигающий диск и незаметно засовывая его в щель в стене.
Это был последний результат исследований отца и сына Ванко в области супербомб.
Хотя до ядерной бомбы было еще далеко, но разрушить одно здание — не проблема.
У выхода из туннеля собралась большая группа перепуганных детей.
Они были растрепаны, некоторые даже тихо всхлипывали.
— Куда мы пойдем? — дрожащим голосом спросила маленькая девочка.
Росомаха хотел ответить, но слова застряли у него в горле — он не знал, что сказать.
Вперед вышел Коэн:
— Поедем в Нью-Джерси. У меня там есть база, места хватит всем.
Когда все отошли на приличное расстояние, Коэн незаметно нажал кнопку детонатора.
Вскоре сзади донесся гул, а затем и звук взрыва.
Все обернулись и увидели огромный огненный шар, поднимающийся в небо. Лица их изменились.
Айсмен закричал:
— Чёрт! Ладно бы эти ублюдки напали на нас исподтишка, но они еще и школу взорвали? Совсем безжалостные! Как мы теперь вернемся?
На губах Коэна мелькнула улыбка. «Как же, пожили у меня, а потом захотели сбежать обратно? Так я останусь в убытке? Хм, а давайте-ка сыграем в игру по развитию персонажей, мой рабочий скот!»
Тем временем Страйкер, вместе с несколькими детьми-мутантами, только выбрался из здания, как его отбросило взрывной волной.
Он поднялся с земли, весь в крови.
Глядя на руины позади, он грязно выругался:
— Чёрт!
— У этих мутантов совсем нет человечности! Даже собственный дом готовы уничтожить! Я же говорил, среди них почти нет нормальных! Но даже так, меня не остановить!
Он схватил за руку другого командира отряда, который тоже был контужен:
— То, что мне нужно, находится под землей, такой взрыв этого не уничтожит! Копайте вниз, не останавливайтесь!
— Так точно, сэр!
Обновлено: 09.04.2026