— Мм-м… Э-э… да, есть…
Красавчик, Старк!
Я так и знал! Даже у «фруктовых» телефонов есть свои лазейки, так с чего бы Старку удерживаться от того, чтобы не оставить бэкдор в собственном шедевре?
Дальше все было просто. Потратив несколько минут на выяснение того, как именно воспользоваться этой лазейкой, Коэн незаметно удалился.
Не то чтобы он не хотел спасать людей — нет, просто на данный момент оставаться здесь было для него гораздо безопаснее.
Внешний мир был слишком хаотичен — куда ему тягаться со здешним спокойствием и безмятежностью, где всегда были еда и питье?
Следующие несколько ночей Коэн продолжал играть в свои смертельные игры с американскими вояками.
Его действия значительно ускорили выполнение американцами плана по сокращению военного присутствия: множество малых и средних баз, а также блокпостов было в спешном порядке ликвидировано, а весь личный состав переброшен на укрепленную авиабазу Баграм.
Эта жирная курица, которую он так усердно откармливал, стала еще жирнее.
За это время американские военные даже успели сформировать профессиональные отряды для его поимки и ликвидации, состоящие из отборных бойцов подразделений «Дельта», рейнджеров, «Зеленых беретов» и даже элитных «Морских котиков».
Они расставили хитроумные, многоуровневые ловушки, терпеливо ожидая, когда Коэн сам явится к ним на порог.
Коэн явился. И они остолбенели.
Неуязвимый для огня и воды, непробиваемый для клинков и пуль, голыми руками разрывающий бронированные «Хаммеры» и могучими пинками отшвыривающий танки.
Непобедимой американской армии, считавшей себя властелином мира, преподали жесточайший урок смирения.
Верховный командующий силами США в Афганистане, генерал Глен, заперся в своем кабинете и не выходил оттуда целые сутки. Когда он наконец появился, его волосы были совершенно седыми.
Он отчаянно хотел запросить у президента разрешение на полное отступление войск, но такой шаг, без малейшего сомнения, навсегда пригвоздил бы его имя к позорному столбу истории.
Не имея иного выбора, загнанный в угол, он обратился за помощью к Ватикану.
О великий и милосердный Папа Римский, возлюбленный Богом и всеми людьми, спаси нас, заблудших овец твоих, от этого исчадия ада!
Когда Коэн через установленное им подслушивающее устройство узнал, что эта группа высокопоставленных американских офицеров всерьез намеревается просить священника из Ватикана провести обряд экзорцизма, он понял: время пришло, плод созрел.
Продолжать давить — значило загнать собаку в угол, заставить ее в отчаянии прыгнуть через стену.
И вот, одной особенно темной и ветреной ночью, он тихо, словно тень, пробрался к оружейному складу, расположенному неподалеку от демонстрационного полигона.
Это тоже была довольно крупная база, на которой дислоцировалось почти тысячу человек личного состава.
Согласно горькому опыту американских военных, накопленному за последние недели, это место не должно было стать целью нападения «Демона Смерти» — слишком многолюдно.
Кроме того, по уже сложившемуся и общеизвестному опыту, этот «Демон» никогда не использовал никакого оружия.
Однако в эту ночь часовые, несшие службу у оружейного склада, увидели зрелище, от которого их сердца замерли и пропустили удар...
В глубокой, непроглядной ночной тьме исполинский, рогатый демон, сама фигура которого источала леденящую ауру смерти, медленно, шаг за шагом, приближался к ним.
В его руках, которые, по всем предыдущим наблюдениям, должны были быть пусты, он сжимал... чудовищных размеров, снятый с какой-то техники крупнокалиберный пулемет M2 «Браунинг»!
Длинная, тяжелая патронная лента змеилась у него из-за спины, уходя концом в огромный, грубо сколоченный металлический ящик для боеприпасов, который демон нес на спине словно рюкзак.
— Бля-а!
Одного лишь взгляда на это невообразимое зрелище хватило, чтобы несколько стоявших на посту часовых моментально и полностью утратили всякую волю к сопротивлению.
В глубине их пораженных ужасом душ осталась лишь одна отчаянная, безмолвная мольба: Господин Демон, великий и ужасный, прошу тебя, оставь хотя бы целый труп, ладно?
«Дум! Дум! Дум!..»
Давно молчавший, но отнюдь не забытый M2 оглушительно взревел, изрыгая смерть. Огненная трасса прочертила мрак, безжалостно рассекая пополам и людей, и стены укреплений.
Демон Смерти явился!
На авиабазе Баграм, в оперативном штабе, телефоны разрывались от звонков, надсадно дребезжа на столах.
Дежурный связист, едва успев поднять трубку и услышать первые слова, тут же принял решение немедленно поднять на ноги всех: начальника оперативного отдела, главу разведки, самого верховного командующего базой.
Случилось нечто из ряда вон выходящее. Крупное.
Когда генерал Глен ворвался в помещение штаба, оно уже было битком набито людьми с бледными, встревоженными лицами.
— Где звонивший?! Что там происходит?! Я хочу услышать доклад лично от них! — проревел он, оглядывая собравшихся.
Все присутствующие с каким-то оцепенелым видом уставились на него.
Связист тихо пробормотал:
— Связь… связь давно прервалась…
Генерал Глен на мгновение замер, и связист услужливо включил для него запись последнего разговора.
«Помогите! Помогите!.. Этот демон здесь!.. Бум! Бум!..»
«Сука! Он… у него… оружие… Пулемет!.. Бум!.. Ох… Бля, бля, бля! Он прорывается!..»
«Сохраняйте спокойствие! Где ваш командир?» — это был голос связиста с базы Баграм.
«Спокойно?! Какое к черту спокойно! Командир? Командиру только что башку снесло! Пуля калибра 12,7, мне мозги на все лицо брызнули, а ты, сука, говоришь мне успокоиться?!»
Связист попытался успокоить его:
«Я уже немедленно доложил командованию и верховному главнокомандующему базой. Какова обстановка на месте прямо сейчас?»
«…Бум! Бум! Об-обстановка… Реки крови… горы трупов… Спасите нас! Быстрее! Мы не можем его сдержать… Бах!.. Танк… танк даже попасть в него не может!.. Бля, я… я встретился с ним взглядом…»
«Пиииии…»
«Алло? Алло?! Вы еще на связи? Алло!..»
На этом запись обрывалась.
Генерал Глен с выражением полного неверия на лице повернулся к начальнику разведки, Пулферу:
— Но вы же говорили… говорили, что он не нападает на базы с большим количеством личного состава!
Лицо Пулфера исказилось от муки, губы дрожали несколько секунд, прежде чем он смог выговорить:
— Обстоятельства… бывают непредсказуемы, сэр!
Он подошел к компьютеру в оперативном штабе, подключил к нему свой личный телефон и глубоко вздохнул.
— Мой подчиненный на оружейном складе… перед смертью успел отправить мне одну фотографию с места событий. Думаю, всем стоит это увидеть.
Вскоре на огромном экране появилось изображение.
На нем был все тот же знакомый им Демон Смерти.
Но от того, что они увидели дальше, у всех потемнело в глазах: демон, с ящиком боеприпасов за спиной, сжимал в огромных руках пулемет M2 «Браунинг» и, широко оскалив пасть в безумной ухмылке, поливал все вокруг свинцом!
Генерал Глен покачнулся:
— Демон… умеет стрелять из пулемета?! И ты, твою мать, говоришь мне об этом только сейчас?!
В оперативном штабе воцарилась гробовая тишина.
Демон использует пулемет, да еще и так умело… Кто, черт возьми, мог такое предположить?
К этому времени американские военные уже экстренно задействовали спутники-шпионы, и на большом экране появилось изображение атакованного оружейного склада в реальном времени.
Между далекими темными горными хребтами раскинулась кромешная тьма, и лишь в одном месте, на территории базы, вовсю полыхало пламя, расцветали огненные фейерверки взрывов — неописуемо жуткое и в то же время завораживающее зрелище.
Генерал Глен стиснул зубы и взревел, как раненый зверь:
— Где дежурные пилоты?! Поднять их в воздух немедленно! Пусть берут самые большие, самые тяжелые авиабомбы! Разнести его к чертям! В арсенале ведь еще остались две термобарические бомбы GBU-43, так?! Немедленно загрузить их на бомбардировщик! Я хочу, чтобы от него и мокрого места не осталось!
Присутствующие в комнате зашевелились, губы некоторых задвигались, они явно хотели возразить.
Что такое термобарическая бомба GBU-43?
Это было практически самое мощное неядерное оружие в арсенале человечества. Радиус полного поражения — шестьсот метров, не оставляющий шансов ни людям, ни животным.
Если сбросить такую бомбу, то об оружейном складе и о каких-либо спасательных работах можно будет забыть — там не выживет никто.
Пулфер нерешительно начал:
— С-сэр… генерал… использовать термобарическую бомбу… не слишком ли это…
Он не успел договорить. Глен впился в него налитыми кровью глазами.
Пулфер мысленно тяжело вздохнул и замолчал.
Видя это, остальные тоже не решились проронить ни слова.
Глен обвел всех тяжелым взглядом и холодно хмыкнул:
— Можете не беспокоиться. Всю ответственность за последствия этого приказа я беру на себя. Но сейчас у меня только одно требование — этот демон должен сдохнуть!
Как только он отдал приказ, три дежурных самолета, уже груженные 500-фунтовыми авиабомбами, взмыли в небо, а наземные службы тут же принялись за новую работу.
Термобарическая бомба GBU-43 весила несколько тонн, для ее транспортировки и сброса требовался транспортный самолет. Подготовка началась.
Тем временем, хотя Коэн и устроил на оружейном складе настоящую бойню, передвигаясь с неудержимой мощью, эффективность его резни была не так высока, как можно было ожидать.
Из почти тысячи человек, находившихся на базе, он уничтожил лишь немногим более трехсот. Остальные либо попрятались в самых укромных уголках базы, либо, бросив все, в панике бежали прочь, спасая свои жизни.
Он добрался до склада вооружений и без труда нашел две искомые ракеты «Иерихон».
Используя свою чудовищную силу, он просто выволок их к воротам склада, а затем, воспользовавшись бэкдором, оставленным Старком, активировал систему запуска.
После серии манипуляций он ввел координаты авиабазы Баграм. Раздался короткий писк подтверждения «динь-динь-динь».
«БУМ!»
Две ракеты с ревом устремились ввысь, прочертили в ночном небе изящную дугу и понеслись к своей цели.
Обновлено: 09.04.2026