*Наземный фронт.*
После того как энергетический купол Ваканды пал, танковые клинья и мотострелковые подразделения американцев устремились вперед.
Однако то, что предстало перед их глазами, повергло бывалых вояк в изумление. Им навстречу выдвигался древний, почти мифический род войск — звериная пехота!
Несколько гигантских слонов и могучих носорогов, закованных в сверкающие доспехи, грозно топтались на поле брани.
Позади них плотными фалангами выстроились вакандийские воины, вооруженные копьями и короткими палицами.
Создавалось впечатление, будто они всерьез намеревались сойтись с закованной в сталь армадой в рукопашной схватке!
Командир американского танкового батальона, наблюдая эту сюрреалистическую картину, потерял дар речи.
«Их что, никто не предупредил, что мы не практикуем ближний бой?» — пронеслось у него в голове.
Он резко вскинул руку, останавливая продвижение своей колонны.
— Всем танкам! Осколочно-фугасными! Залпом! Огонь!
Мощные взрывы обрушились на плотные ряды вакандийских воинов, казалось, сметая все на своем пути.
Однако, когда дым и пыль немного рассеялись, командир с нескрываемым изумлением увидел, как из огненного ада невредимыми вырвались несколько бронированных носорогов и с яростным ревом устремились на его позиции!
— Бля! — выругался он. — Да эти твари покруче любого Носорога из комиксов будут!
И это было еще не все. Вакандийские воины, стоявшие за гигантскими зверями, сплели из своих плащей лазурно-голубой энергетический щит, который, к удивлению американцев, успешно отразил первый залп танковых орудий!
Командир лихорадочно схватил рацию:
— Вызываю огневую поддержку! Координаты…
Вскоре с небес обрушился настоящий стальной ливень — сотни снарядов накрыли позиции вакандийцев.
Этот метод оказался куда более действенным. Против залпов, бьющих одновременно с разных направлений, да еще и сверху, энергетические щиты вакандийцев оказались бессильны.
Тем более, что их энергия была уже на исходе после отражения первой атаки.
Ограниченные людские ресурсы Ваканды позволяли ей содержать лишь несколько элитных отрядов спецназа да небольшие по численности военно-воздушные силы.
Развивать же собственную бронетехнику вроде вибраниевых танков или БМП они не стали, полагаясь на другие методы ведения войны.
Лишившись энергетических щитов и прикрытия с воздуха, их наземные силы оказались трагически уязвимы.
Хотя гигантские слоны и носороги в вибраниевой броне успели раскидать и перевернуть несколько американских танков, под массированным огнем артиллерии они были обречены.
К этому моменту столица Ваканды уже пылала в огне пожаров.
Американские солдаты, наконец, ступили на эту древнюю, доселе не знавшую поражений землю.
На борту флагманского авианосца «Джордж Буш» царило приподнятое настроение. Ситуация для объединенных сил складывалась как нельзя лучше.
Конечно, потери были значительными, этого нельзя было отрицать, но в глубине души каждый понимал: захват Ваканды обеспечит Америке глобальное доминирование еще на целое столетие!
Так что жизни нескольких сотен погибших солдат мало кого волновали в этот момент триумфа.
Генерал Росс элегантно отпил глоток шампанского и, глядя на изображение президента Обамы на большом экране, самодовольно доложил:
— Похоже, господин президент, наши предварительные расчеты и приготовления оказались несколько… чрезмерными.
Обама, сверкнув своей знаменитой белозубой улыбкой, погрозил пальцем:
— Впредь прошу вас не допускать подобных «шалостей», генерал Росс! Будущий пятизвездочный генерал!
— Ха-ха-ха…
Оба разразились громким, самодовольным смехом.
Ваканда оказалась на грани катастрофы.
Т'Чалла, едва очнувшийся после священного ритуала принятия сердцевидной травы, ощутил в себе прилив невероятной, сверхчеловеческой силы, скорости и обостренных до предела чувств.
Однако радость от обретенных способностей была недолгой. Его тут же оглушила лавина ужасных новостей.
Что?! Король… его отец… сбит?
Что?! Наземные войска… полностью разгромлены?!
Что?! Пожары… уже подбираются к королевскому дворцу?!
Охваченный яростью и горем, Т'Чалла ворвался в командный центр. Узнав все подробности трагедии, он стиснул зубы до скрипа, его глаза метали молнии.
— Я… Я отомщу за отца! — прорычал он.
Воздушное сражение продолжалось.
Роуди и два его напарника в бронекостюмах уже полностью расстреляли боезапас, но даже при этом им удалось сбить всего лишь семь или восемь вакандийских истребителей.
Ничего удивительного — машины Ваканды, созданные с применением вибраниума и других уникальных материалов, обладали феноменальной прочностью.
Впрочем, результат «Боевого отряда» все равно был выдающимся.
Для сравнения, остальные несколько десятков американских истребителей, действовавших совместно, смогли одолеть лишь три вакандийских самолета.
И это при том, что сами они потеряли почти половину своего состава!
К этому моменту битвы обе стороны оказались на грани истощения боеприпасов и горючего.
И вдруг, совершенно неожиданно, вакандийские истребители, до этого дравшиеся с отчаянной решимостью и не отступавшие ни на шаг, резко вышли из боя и начали отходить в тыл.
Роуди и его пилоты как раз недоуменно переглядывались, пытаясь понять причину этого маневра, когда их радары взвыли сигналом тревоги: новая группа из более чем десятка вакандийских истребителей стремительно приближалась!
Вот тут-то американцы и запаниковали. Они спешно развернули свои машины для отступления, но, к их ужасу и отчаянию, истребители Ваканды оказались намного быстроходнее.
Враг стремительно нагонял их. Однако, к величайшему изумлению американских пилотов, поравнявшись с ними, вакандийцы не только не сбавили скорость, но, наоборот, резко ускорились, и уже через несколько секунд скрылись из вида, оставив их далеко позади.
Эта невообразимая сцена повергла всех американских летчиков в полнейший ступор.
Лишь у Роуди тревожно екнуло сердце.
«Неужели они… — пронеслось у него в голове, — неужели они летят к нашей авианосной группе?!»
Обновлено: 09.04.2026