Глава 88 — Глава 88

Айя звонко рассмеялась, глядя на надувшуюся Миттельт. Как ни странно, со временем они сблизились, хотя общего у них было не так уж много. — Как бы то ни было, Миттельт, мне нужна твоя помощь. Девушка подошла ко мне. — Конечно. Что случилось, босс? На её лбу блестел пот, усталость давала о себе знать, но улыбалась она совершенно искренне. Всё-таки она очень милая. — Несколько дней назад я закончил переделывать свою руку, но так и не присоединил её обратно. Поможешь? Я протянул ей отсечённую конечность. Миттельт приняла её — и едва не рухнула на пол. — Да что за… Почему она такая тяжёлая? — Я её немного усовершенствовал, — беспечно ответил я, припоминая все внесённые изменения. — И, должен признать, результатом очень горжусь. Миттельт предпочла промолчать. Наверняка мысленно отправила этот случай в папку «не человек», которую давно завела специально для меня. Немного обидно, но что поделать. Впрочем, основания у неё были: теперь рука весила примерно в сорок два раза больше обычной человеческой. Зато человеческая ДНК никуда не делась — пусть и слегка отличалась от первоначальной. Значит, всё ещё человек. Приставив руку к плечу, Миттельт активировала Сумеречное Исцеление, чтобы устранить разделявшую их «травму». Процедура заняла примерно в четыре раза больше обычного. А едва ткани срослись, плечо вдруг чудовищно раздулось, будто собираясь взорваться. Миттельт в ужасе отшатнулась, но через несколько секунд всё вернулось в норму. — Что это было? — встревоженно спросила Айя. Я лишь улыбнулся. — Ничего особенного. Некоторые изменения попытались распространиться с руки на всё тело раньше времени, и мне пришлось их немного усмирить. Вероятно, теперь придётся носить под одеждой зачарованную майку, чтобы поддерживать стабильность. Но оно того стоило. Сжав новый кулак, я вспомнил человека, который вдохновил меня на эту задумку. Характер у него был отвратительный, зато преданность боевому искусству не вызывала сомнений. Да и его «болезнь» в будущем могла оказаться чрезвычайно полезной. Воистину, величайший рикиси всех времён — человек, достойный уважения. Даже несмотря на пьянство и распутство. Миттельт лишь покачала головой. Видимо, очередное заверение в моей «совершенной человечности» тоже сочла бессмыслицей. Она думала, что я не слышу её ворчания, но мой слух был слишком хорошо натренирован. Я замечал его уже давно и не возражал: сердитая Миттельт напоминала мне взбалмошную младшую сестру и оттого казалась ещё милее. К слову о тех, кого я воспринимал как младших сестёр: Айя как раз предложила сыграть ещё один раунд. Я собирался отказаться — дел действительно было много, — но она посмотрела на меня щенячьими глазами, а я вспомнил унизительное поражение в нашу первую встречу. С тех пор моё тело и рефлексы стали гораздо лучше. На этот раз я наверняка одержу победу и верну себе честь. …Я снова проиграл. --- Мысленно сетуя на несправедливость, с которой гениям всё даётся, я вернулся в мастерскую. Теперь, когда рука снова была на месте, мне больше не приходилось расходовать силы на её иллюзию во время занятий. Да и сама конечность наконец соответствовала моему идеалу. Один взгляд на неё наполнял меня уверенностью. Покончив с самолюбованием, я перешёл к результатам последних исследований. Поднял несколько исписанных листов, ещё раз сверил выводы и удовлетворённо кивнул. — Всё именно так, как я и предполагал. Злые фигуры управляют душой, а через неё — телом носителя. В сущности, у них было три основных свойства. Во-первых, Злая фигура превращала душу человека в дьявольскую, пропитывая её демонической энергией короля. Во-вторых, усиливала и душу, и тело в соответствии со своим типом. В-третьих, служила страховкой на случай, если слуга восстанет против короля, сбежит или убьёт его: тогда действие фигуры заставляло провинившегося принять чудовищный облик. Я вздохнул. Мне удалось достаточно подробно разобраться и в свойствах каждого типа, и в самом процессе. Настолько подробно, что при желании я мог бы создать собственные Злые фигуры. Если бы располагал демонической энергией, конечно. Именно это и заводило исследование в тупик. Кроме того, использовать их на себе было нельзя. Злые фигуры усиливали тело, оскверняя душу, но после такого я уже не смог бы завершить Небесное Чувство. Хуже того, осквернённая душа оказывалась привязана к королю, тогда как Небесное Чувство требовало прямо противоположного. Я посмотрел на несколько фигур, добытых с немалым трудом, и снова вздохнул. Ещё один путь к большей силе закрылся, едва успев открыться. Что ж, если одна дверь захлопнулась, это ещё не означает, что исследовать больше нечего. Я направился к кузнице, возле которой голем уже сложил приготовленные материалы: редкие металлы и прочие ценности, полученные от трёх христианских фракций. Улыбнувшись, я начал загружать их в горн. Одежда из чешуи и кожи Альбиона защищала меня от чудовищного жара, необходимого для обработки этих металлов. А встроенные в кузницу Священные Механизмы — Сотрясатель Пламени и Сотрясатель Ветра — позволяли управлять огнём и воздушным потоком, поднимая температуру до невероятных значений.