— Не стоит. У меня хватит денег, — возразила Киехару. Сандалии были недорогими, и она вполне могла купить их сама.
— Я настаиваю, — ответила Рэйвел. — Поверь, у меня больше денег, чем я способна потратить.
Киехару немного растерялась.
— Хорошо. Но когда пойдём есть, плачу я.
— Договорились.
Рэйвел сияла. Как же приятно иметь друзей, рядом с которыми можно оставаться собой. Особенно таких, как Киехару, — она даже не пыталась воспользоваться чужим богатством, что среди знакомых Рэйвел встречалось редко.
Сома тоже никогда не просил денег, хотя сам был достаточно богат и вряд ли придавал им значение. С Айей они пока почти не общались, но Рэйвел почему-то не сомневалась: та тоже не станет видеть в ней лишь кошелёк.
Юная Фенекс никогда ещё не чувствовала себя такой счастливой.
Формально она состояла в свите Риас, но её рыжеволосый король не стремилась привлекать новенькую к общим делам. Рэйвел это вполне устраивало. В мире людей можно было быть обычной девушкой, а не безупречной маленькой аристократкой из Подземного мира.
Ирония заключалась в том, что именно о такой свободе мечтала сама Риас, однако получила её Рэйвел.
— Тебе не кажется, что все вокруг внезапно куда-то уходят? — спросила Киехару.
По её виску скатилась капля холодного пота. Площадь стремительно пустела. Прохожие сворачивали в переулки и исчезали из виду.
Лицо Рэйвел мгновенно стало серьёзным. Настоящего боевого опыта у неё почти не было, но воздействие она узнала. Кто-то развернул поле, заставлявшее обычных людей покидать опасную зону. Защититься от него могли лишь существа с активной магией.
Это означало нападение.
— Держись за мной. Я тебя защи...
Грохнул выстрел.
Голова Рэйвел исчезла в алой вспышке.
Киехару в ужасе уставилась на обезглавленное тело подруги.
— Бессмертие рода Фенекс и правда доставляет столько хлопот, сколько говорила старшая сестра. Дьяволы — настоящие паразиты.
Киехару резко обернулась.
Перед ней стояла хорошо знакомая девушка — но теперь одетая совсем иначе. Бежевая юбка с чёрной отделкой, белая блузка с пышными короткими рукавами, коричневый корсет, полосатые серо-белые чулки и высокие чёрно-жёлтые сапоги. На светлых локонах красовалась маленькая шляпка с белым мехом.
Это было лицо Мами.
Пламя окутало шею Рэйвел, и голова быстро восстановилась. Девушку мучило то, что тайна её происхождения раскрылась столь жестоко, но сейчас имелись проблемы куда серьёзнее.
— Ты знала, что я дьявол? Что происходит, Мами?
— Замолчи, мразь. Я не разрешала тебе со мной говорить.
Мами — нет, Труа — смотрела на неё как на кусок грязи.
— Киехару, немедленно отойди от чудовища. Я защищу тебя и отвезу туда, где такие твари тебя не достанут. Там начнётся твоя новая жизнь.
Рэйвел нервно сглотнула. Она не умела сражаться и всё ещё надеялась избежать боя.
— Мами, это не смешно. Давай спокойно поговорим...
— Меня зовут не Мами! — взорвалась девушка. — Я давно оставила это имя. Теперь я Труа, гордый член Фракции Героев. И мне до смерти надоело терпеть твоё дерьмо, мерзкая тварь!
Она выстрелила.
Пуля неслась с огромной скоростью и излучала мощную магическую энергию. Рэйвел отчаянно выставила широкий щит. От удара по его поверхности разбежались трещины.
Только тогда она поняла: с учётом угла пуля могла поразить и Киехару. Без щита подруга, возможно, уже лежала бы мёртвой.
— Ты могла убить её!
В Рэйвел вспыхнула настоящая ярость. Киехару была одной из первых, кому она нравилась не как принцесса Фенекс, а просто как человек. Позволить забрать её Рэйвел не могла.
— Я предложила ей перейти ко мне, — равнодушно ответила Труа. — Убивать её я не собираюсь, но случайные ранения в перестрелке неизбежны. Выбор за ней: встать под защиту героя или умереть рядом с грязной греховной тварью, которая лишь притворяется человеком. Такому существу вообще не место в этом мире.
— Этого не будет.
За спиной Рэйвел вспыхнули огненные крылья. Она плохо дралась, но видела безумие Труа и не собиралась отдавать ей настоящую подругу.
— Хочешь меня остановить? — вызывающе спросила та.
Труа щёлкнула пальцами. За её спиной возникли двадцать парящих пушек, нацеленных на Рэйвел. Зрелище напоминало сокровищницу золотого короля с Трона.
— Тогда попробуй. У Фракции прекрасные целители. Пока Киехару останется жива и более-менее цела, её восстановят. Мне приказано доставить её живой. Я хотела забрать маленькую Кие невредимой лишь потому, что она мне нравится. А вот сохранять жизнь тебе никто не приказывал.
Все орудия ударили одновременно.
Улица Куо превратилась в поле боя.
Обновлено: 04.08.2026