— О чём фильм? — спросил Сома. Возможно, стоило посмотреть хотя бы ради понимания того, чем увлекаются современные подростки.
— О совершенно скучной школьнице, которая влюбляется в вампира и...
— Хочет покончить с собой, превратившись для него во вкусную закуску. Понятно.
Миттельт закатила глаза.
— Она не самоубийца. Хотя... ладно, временами ведёт себя именно так, но вовсе не потому, что хочет умереть ради Эдварда. Они любят друг друга. Просто вампирская природа заставляет его жаждать её крови, а человеческая часть сопротивляется.
Сома кивнул. Для этого мира история звучала не так уж невероятно. Здешние сверхъестественные существа вообще вели себя поразительно по-человечески.
Он взглянул на экран и указал на одного из героев:
— А кто этот парень, весь в блёстках?
— Это вампир. Здесь они сияют на солнце.
Сома задумался, долго ли проживут создатели фильма, когда о таком изображении узнают настоящие вампиры.
— Я всё равно смотрю ради Джейкоба, — призналась Миттельт.
Она обожала оборотня. Да, педофил, жуткий преследователь и явно страдает аллергией на рубашки. Зато какой пресс.
— Ладно, к делу, — сказал Сома. — Ты решила остаться и работать на меня или вернёшься в Григори?
Миттельт заметно смутилась.
— Я бы предпочла остаться. Даже представить боюсь, что меня ждёт после провала последней операции.
— Ещё бы. Вас отправили убить носителя мощного Священного Механизма в городе дьяволов, причём он учился в одной школе с местными королями. Заодно вы собирались забрать исцеляющий Священный Механизм у монахини.
Миттельт поморщилась. Она уже поняла, что Сома по-своему защищает невинных, и попадать в его чёрный список не хотела. Пусть он не был сильнейшим из встреченных ею существ, но определённо входил в число самых страшных.
Увидев её лицо, Сома небрежно махнул рукой.
— Если вы и правда живёте в состоянии войны, приказы начальства можно понять. Сильный носитель Священного Механизма находился рядом с дьяволами. Если они настолько хорошо умеют соблазнять людей, как ты рассказывала, то легко могли переманить его. Для Григори это серьёзная угроза. Разумнее было бы завербовать парня самим, но руководство выбрало устранение.
Он немного помолчал.
— С монахиней то же самое. Даже после отлучения она оставалась предана Небесам и Церкви. Забери её падшие — при первом же зове она могла предать вас. Неизвестно, слышит ли Всевышний молитвы, но риск получить шпиона слишком велик. Если Григори нужен был только Священный Механизм, логичнее забрать его без ненадёжной владелицы.
Миттельт широко раскрыла глаза. Рассуждение было холодным и жестоким, но пугающе разумным. Она никогда не смотрела на ту операцию с такой стороны. Однако именно так и действуют на войне — особенно во время затянувшегося противостояния трёх христианских фракций.
А сама Миттельт была лишь одноразовой пешкой. Удастся выполнить задание — прекрасно. Погибнет — приемлемая потеря.
В их мире правоту определяла сила. Могущественные командовали, а слабых использовали как игрушки, подопытных и расходный материал.
Миттельт прекрасно знала, к кому относится. Падший ангел низшего ранга, созданная Богом как обычный пехотинец. Даже Великую войну она пережила лишь потому, что служила в поддержке. На передовой её быстро убили бы — возможно, перед смертью ещё и изнасиловали дьяволы.
Она сглотнула и посмотрела на Сому. Решение последовать за ним Миттельт приняла раньше, но понимала: новый хозяин не менее опасен, чем начальство Григори.
Разница была в её ценности. Для Григори она — одна из множества слабых падших. Для Сомы — единственная. Кроме неё ему подчинялся лишь бродячий экзорцист Ринтаро, тоже не отличавшийся великой силой.
Даже слабая, рядом с Сомой Миттельт будет значить гораздо больше. Выбор казался очевидным.
Сома кашлянул в кулак, прерывая её размышления.
— Если хочешь работать на меня — отлично. Но сначала подпишешь соглашение. Ты обязуешься выполнять мои поручения, однако сможешь отказаться от задания или покинуть его, если возникнет серьёзная угроза жизни. Никаких сексуальных услуг я требовать не буду, если только ты сама не захочешь отдельно обсудить подобные отношения. Взамен обеспечу обучение, оружие, снаряжение и другие способы стать сильнее.
Миттельт застыла. В душе поднялась надежда, которую она столько лет не позволяла себе даже ощущать.
— Ты можешь сделать меня сильнее? Правда можешь?
В голосе прозвучало отчаяние.
— Почему нет? Способ обязательно найдётся.
Она покачала головой.
— Ты не понимаешь. Когда Бог создавал нас ангелами, он называл нас совершенными. Наши способности были полностью развиты с рождения. Нам не оставили возможности расти — мы уже «идеальны» в своих жалких пределах.
Последнее слово Миттельт выплюнула с ненавистью. Всю жизнь она мечтала стать сильнее: перестать бояться каждого неосторожного слова и надеяться, что очередное могущественное существо просто не заметит её.
Она пережила Великую войну, но падшая полукровка, которой не исполнилось и двадцати, оказалась несравнимо сильнее. Дочь Баракиэля издевалась над Миттельт, подчёркивая, что даже не сражается всерьёз. Убила двух её давних товарищей. Замучила саму Миттельт так, что та не сумела даже покончить с собой и прекратить боль.
— Совершенное существо? — Сома скривился. — Тогда придётся открыть неприятную правду: ничего идеального не существует. Если бы ангелы были совершенны, зачем им чувства, способность учиться, размножаться и умирать? Совершенство не нуждается в переменах и не способно расти. Ты далека от него, так что прекрати повторять чужую ложь.
Он ненавидел само понятие совершенства.
Сома лучше многих знал собственные пределы. Тысячи лет он бился над тем, что другим давалось естественно. Навык, который герой осваивал за несколько месяцев, мог потребовать от него десятилетий — и результат всё равно уступал оригиналу.
Но Сома продолжал тренироваться. Медленно, упрямо двигался вперёд, никогда не довольствуясь силой и знаниями, которые кто-то другой назвал бы совершенством.
Обновлено: 04.08.2026