Райзер замолчал. Лицо его побагровело от ярости. Больше всего хотелось сжечь Сому прямо на месте, но даже он понимал: перед ним, скорее всего, обычный человек, не имеющий отношения к сверхъестественному миру. Пришлось сдержаться.
— Мне всё равно. Я не желаю видеть тебя рядом с сестрой.
— Очень жаль. Она моя подруга, а на твоё одобрение мне плевать.
— Тогда сразись со мной! — выпалил Райзер. — Я докажу всем, что ты её недостоин!
Сома поднял бровь.
— Ты же понимаешь: даже если я проиграю, то продолжу дружить с Рэйвел?
— Боишься уступить тому, кто лучше тебя?
Сома огляделся.
— И где он?
— Что?
— Где тот человек, который лучше меня?
Райзер уставился на него, не находя ответа. Этот парень оказался ещё горделивее и несдержаннее его самого. Как спорить с подобным человеком, Райзер просто не понимал.
Карламайн тем временем искала глазами меч, чтобы разрубить наглеца за непочтение к её королю. Сирис хотелось поскорее вернуться к бассейну. Юбеллуна изо всех сил не смеялась над лицом возлюбленного.
За столом Мами наклонилась к Киехару.
— Я не знала, что Сома такой... Как бы сказать?
— Дерзкий, грубый, гордый, раздражающий, невыносимый, высокомерный, самоуверенный, временами глупый и своевольный до невозможности. Выбирай любое — не ошибёшься.
За неделю общения Киехару успела неплохо изучить его характер.
— Удивительно, что вы вообще дружите.
— Он далеко не идеален. И нормальным его тоже редко назовёшь. Зато это друг, на которого можно положиться.
Киехару улыбнулась и на миг посмотрела прямо на Мами. Её взгляд стал острым и холодным, пальцы крепче стиснули стакан. Но мгновение спустя дружелюбное выражение вернулось, прежде чем кто-либо успел что-нибудь заметить.
Райзер тем временем отчаянно искал способ отвадить Сому от сестры. Неважно, что сам Сома почти ничего не предпринимал.
— Давай заключим пари! Если я выиграю, ты навсегда оставишь Рэйвел в покое.
— Ладно, потешу тебя. Но навсегда я ни от кого отказываться не собираюсь. Проиграю — день или два не стану первым с ней заговаривать.
Райзер согласился. Он был уверен, что даже пары дней вдали от Сомы хватит, чтобы сестра пришла в себя.
— В чём будем соревноваться? Только не во внешности. Здесь ты победишь разве что после подкупа судей.
Рэйвел потрясённо смотрела на них. Впервые она встретила человека самоувереннее собственного брата. Оставалось выяснить, способен ли Сома подтвердить свою браваду.
— А что получишь ты, если выиграешь? — спросила она.
Сома задумчиво коснулся подбородка.
— В следующий мой визит брат не будет ко мне приставать. Простое условие. Я бы ещё сюда пришёл — бассейн отличный.
Рэйвел просияла и повернулась к Райзеру. Тот выглядел так, словно его заставили проглотить целый лимон, но всё же кивнул.
Так началась череда состязаний.
В покере Сома разложил карты перед двумя девушками из свиты Райзера.
— Флеш-рояль.
— Играем до двух побед!
За пианино Сома невозмутимо объявил:
— А вот так на одном рояле исполняют «Добро пожаловать в джунгли».
В настольном теннисе он положил ракетку на стол.
— Три партии по десять — ноль. Полагаю, я победил.
— До четырёх побед!
Последним испытанием стала живопись. Сома развернул свой портрет Рэйвел.
— Здесь я передал её характер, привлекательность и то впечатление, которое она производит. На рынке картина стоила бы около...
Райзер посмотрел на собственную работу, разорвал её пополам и взревел:
— Играем до пяти побед!
Юбеллуна наконец не выдержала:
— Милый, может, уже хватит?
— Нет! Я не признаю поражение. Осталось последнее состязание, которое решит всё.
Сома всё это время ухмылялся.
— Какое?
После тысяч лет рядом с наставниками, которых он тщетно пытался превзойти в их собственных искусствах, было чертовски приятно наконец самому разгромить соперника.
— Выпивка! Поедем в город и будем пить, пока один не свалится без сознания. Он и проиграл.
В этой победе Райзер не сомневался.
— Я несовершеннолетний, — напомнил Сома. — Но если знаешь место, где меня обслужат, с удовольствием составлю компанию.
Райзер задумался ровно на две секунды.
— Знаю по меньшей мере двенадцать подходящих клубов. Поехали!
Уже стемнело, так что он немедленно отправился за ключами.
Сома повернулся к друзьям.
— Жаль, мы не увидим победителя, — сказала Киехару. — Потом обязательно расскажешь.
Он показал ей большой палец.
— Было... интересно узнать тебя с этой стороны, — произнесла Мами. — Надеюсь, мы ещё поговорим.
Рэйвел не знала, что сказать. Сома заговорил первым:
— День вышел отличным, хоть и совсем не таким, как я ожидал. Надеюсь, пригласишь меня ещё.
— Д-да! Обязательно!
Из дома донёсся крик Райзера: он уже собрался и торопил соперника, чтобы поскорее доказать, кто из них лучше умеет развлекаться.
Сома попрощался с девушками и направился к машине.
Пришло время выяснить, кто кого перепьёт.
Обновлено: 04.08.2026