Гу Чуньмэй задумчиво наклонила голову. В уезде Юньшуй было много жимолости, мяты и боярышника. Летом улицы часто были заполнены фермерами, продающими цветы, такие как гортензии, орхидеи, гардении и жасмин. Некоторые также продавали сушеную жимолость, грибы, боярышник и древесные грибы, которые они собирали и сушили в горах.
В настоящее время жасмин был самым распространенным цветком, продаваемым в магазинах, и стоил всего один цзяо за большой букет. Линь Яо часто приносила домой корзинки с цветами, растениями или жимолостью. Использовала ли она их для заваривания чая или расставляла в вазах, дом всегда наполнялся восхитительным ароматом.
Гу Чуньмэй пришла в восторг и потребовала, чтобы Линь Яо приготовила для неё ещё две бутылочки экстракта жимолости.
Линь Яо чувствовала себя так, словно роет себе могилу. Однако у неё не было выбора, кроме как высушить листья жимолости и мяты. Пока семья работала днём, она занималась тем, что пропаривала экстракт, в итоге вся покрываясь грязью. Удивительно, но ей удалось успешно извлечь жидкость.
Она разлила цветочный экстракт в маленькие белые фарфоровые бутылочки и запечатала их деревянными пробками, подарив по одной бутылочке каждому члену семьи Гу.
Семья относилась к этим бутылочкам как к сокровищам, бережно храня их в шкафах и доставая лишь изредка. Исключением был Дунцзы, который повсюду демонстрировал свою бутылочку. По ночам он капал несколько капель на москитную сетку, а затем с радостью светил керосиновой лампой, наблюдая, как комары извиваются и дергаются на полу. Стоя на табурете, уперев руки в бока, он от души смеялся, чувствуя, будто отомстил за все свои прошлые укусы комаров.
Гу Шидун жил один в маленькой боковой комнате, наслаждаясь своей свободой.
Однако на этот раз его брат переехал к нему, чтобы разделить пространство, к его большому огорчению.
Несмотря на ворчание, у него не было выбора. Товарищ Чжан Цуйлань ясно дал понять: если он не хочет делить комнату со старшим братом, он может спать на улице на циновке.
Комната Гу Шидуна была всего восемь или девять квадратных метров. Внутри, у двери, стоял большой шкаф из древесины феникса, деревянная кровать, а слева — резной стол со стулом. На столе лежали книги, карандаши, тетради и эмалированная кружка для воды.
Войдя, Гу Шиань заметил, что комната относительно чистая, за исключением захламленного стола. Он удивленно поднял бровь. Неужели этот маленький проказник изменился?
Раньше комната Гу Шидуна была настолько грязной, что её избегали даже кошки и собаки.
Гу Шидун, держась за подушку, сразу догадался, о чём думает его брат, увидев выражение его лица. Он вскочил от досады. «Брат, что это за выражение лица? Моя невестка говорит это уже три дня подряд, а я смотрю на это с закрытыми глазами. Даже вторая сестра может встать рано и сшить платок с рисунком утки для зятя. Почему я тоже не могу любить чистоту?»
Из двора Гу Чуньмэй, чистя зубы, крикнула: «Гу Шидун, перестань нести чушь! Это мандаринка, мандаринка!»
Хотя она действительно вышила её так, чтобы она выглядела как утка.
Слова Яо Яо были верны. Утка это или мандаринка, главное, чтобы нравилось брату Да Тоу, и это всё, что имеет значение.
Тёмные глаза Гу Шианя сверкнули лёгкой улыбкой. «Неправильно».
Гу Шидун спросил: «Что не так?»
«Пословица, которую ты только что упомянул».
Смущённый, Гу Шидун почесал затылок. «Какая пословица?»
Во дворе сестра Чуньмэй закатила глаза и не удержалась, поправляя его. «Глупец, есть пословица: „Когда человека три дня не было, на него нужно смотреть по-новому“. Что ты только что сказал?»
Гу Шидун сжал шею и замолчал.
Что он сказал раньше? «Невестка говорит это уже три дня подряд, а я смотрю на это с закрытыми глазами»?
О нет, старший брат поймал его!
Маленький проказник быстро забрался под москитную сетку, притворяясь перепелом.
И действительно, перед сном Гу Шиань спокойно сказал: «Завтра утром я проверю твою домашнюю работу».
Гу Шидун: «…»
*
Всю ночь шел легкий дождь, наконец, прекратившись рано утром.
Следующее утро принесло палящее солнце.
Во дворе листья роз свернулись под жарой. Воспользовавшись погодой, Чжан Цуйлань вынесла постельное белье на бамбуковые палки, чтобы проветрить его.
Линь Яо последовала за ней, бегая и помогая. Дождливые дни сделали ее комнату сырой и неудобной. Хотя внешне она не была мокрой, влага пропитала все вокруг.
Чжан Цуйлань в первую очередь занялась проветриванием постельного белья Линь Яо, и Линь Яо не могла сидеть сложа руки, пока ей кто-нибудь помогал.
Раньше Чжан Цуйлань звала дочь на помощь, и Гу Чуньмэй неуклюже возилась, тратя на это целую вечность. На этот раз с помощью Линь Яо работа пошла гораздо легче.
Как только постельное белье было собрано, Чжан Цуйлань схватила бамбуковую палочку и с энтузиазмом принялась его развешивать во дворе.
«А Цуйлань, проветрила постельное белье, мм? Мой муж вышел на прогулку. Кстати, у моей дочери Цзясинь скоро роды, поэтому я принесла полкорзины яиц от родственников, чтобы сохранить их на послеродовой период», — сказала тетя Дафу, неся корзину яиц и входя во двор, ее лицо сияло от радости.
У тети Дафу и ее мужа было две дочери. Старшая вышла замуж за солдата, а младшая, Цзясинь, вышла замуж в пределах уезда. На восьмом месяце беременности Цзясинь готовилась к родам, но ей по-прежнему не хватало красного сахара, яиц и лапши для послеродового питания.
Хотя дядя Дафу, будучи фабричным мастером, получал дополнительные пайки мяса и масла, достать красный сахар и яйца всё ещё было непросто.
Тётя Дафу, в отчаянии, вернулась в родной город, обменивая ткани и промышленные талоны на эти ценные вещи.
Чжан Цуйлань отложила бамбуковую палку и вздохнула: «Везде тяжело. Сейчас на всё нужны продуктовые талоны. Когда мы были молоды, забудь о красном сахаре и яйцах — даже мелкое зерно было роскошью».
«Точно! Что тогда можно было есть? Сейчас нам везет, если мы можем каждый день питаться в столовой и получать пособие от государства».
Пока женщины болтали, Линь Яо выглянула из-за стола, неся одеяло. «Тётя, этого достаточно?»
«Да, Яо Яо, но иди медленно. Одеяло тяжёлое; не переутомляйся».
«Хорошо!»
Линь Яо радостно ответила и улыбнулась тёте Дафу: «Здравствуйте, тётя».
Тётя Дафу, застигнутая врасплох, быстро ответила: «О, здравствуй!»
Как только Линь Яо ушла, тётя Дафу откинула голову назад и с удивлением увидела перемену в невестке семьи Гу. На свадьбе она была застенчивой и робкой, едва осмеливалась смотреть кому-либо в глаза. Хотя она была красива, казалась слишком кроткой, чтобы произвести хорошее впечатление.
Обновлено: 18.02.2026