«Ты просто невероятный, дитя! На улице такой сильный дождь. Почему ты не позвонил домой и не попросил папу забрать тебя с вокзала? Что? Не хотел его утомить? Папа крепкий; как ты его утомишь? Никто из вас меня никогда не перестаёт беспокоить. Посмотри на себя, весь промокший. Иди переоденься и прими горячий душ, а то простудишься».
Гу Шиань вырос, слушая нытьё матери, и давно к этому привык. Смирившись, он отправился переодеваться, хотя и считал это ненужным. Его военную форму меняли ежедневно, и он регулярно мылся в армии. К тому же, он пришёл в дождевике и уже умылся, войдя в дом.
Но Чжан Цуйлань не собиралась терпеть привычки сына. Она хорошенько его отругала и даже шлёпнула маленькой метлой. «Вонючий мальчишка, опять не слушаешь! Хочешь запачкать свою старуху до смерти, не принимая душ?» Гу Манцан, привыкший рано ложиться спать, храпел в своей комнате, пока Гу Шидун не разбудил его новостью о возвращении старшего сына.
Сонный отец стряхнул с себя сонливость и с нетерпением встал, чтобы увидеть сына. Войдя, он увидел, как его жена бьет сына метлой.
Гу Манцан бросился успокаивать его. «Цуйлань, что ты делаешь? Зачем ты бьешь ребенка? Мы не бьем детей в этом доме! Если ты расстроена, ударь меня дважды!»
Из дверного проема вмешался Гу Шидун, раскинув руки перед Гу Шианем. «Мама, не бей старшего брата! Я сам его накажу!»
Чжан Цуйлань на мгновение замерла, а затем разразилась смехом, хотя и раздраженным. «Ах, значит, теперь вы все играете роль добродетельного отца и почтительного брата. Похоже, теперь я в этой семье злодейка!»
С холодной усмешкой она заставила отца и сына дрожать.
Подслушав из-за двери, Линь Яо вздохнула и решила вмешаться. Принеся сладкий ферментированный рис с яйцами, она сказала: «Тётя, на кухне отвалилась черепица, и протечка. Не могли бы вы проверить?»
«Что? Когда это случилось? Вчера всё было в порядке!»
«Только что. Сестра Чунмэй поставила тазик».
«Один тазик не решит проблему. Отвалившаяся черепица — это не мелочь. Лучше пойду посмотрю».
В этот момент над двором раздался низкий раскат грома. Чжан Цуйлань быстро потеряла интерес к разговору с тремя мужчинами и поспешила на кухню.
Как только она ушла, Гу Шидун с облегчением выдохнул, потирая лицо, и подошёл к Линь Яо. «Невестка, ты потрясающая! Всего несколько слов, и моя мама ушла. Если бы ты не пришла, мне бы здорово досталось».
Гу Манцан смущённо усмехнулся. «У Яо Яо хорошая голова на плечах. Наши будущие внуки будут такими же умными».
Линь Яо: «!!!»
Дядя Манцан, если не можешь сказать ничего подходящего, просто помолчи, хорошо?
Смущённая до глубины души, Линь Яо смогла лишь неловко рассмеяться. Она поставила на стол сладкий ферментированный рис с яйцами и призвала Гу Шианя «есть, пока горячее».
Гу Шиань взглянул на миску. Она была полна до краёв, в сладком ароматном супе плавало четыре или пять яиц. Красноватый оттенок ферментированного риса был невероятно ярким. Было очевидно, что при его приготовлении проявили заботу.
Он слегка кивнул и поблагодарил Линь Яо. «Спасибо за твою работу».
Линь Яо махнула рукой, словно деревянной погремушкой. «Это мелочь. Ешь, пока горячо».
Чем скорее он начнет есть, тем скорее она сможет уйти.
Гу Шидун лукаво улыбнулся. «Невестка боится, что старший брат может проголодаться».
Линь Яо бросила на этого наглого мальчишку сердитый взгляд. Маленький проказник! Не говори глупостей, если не знаешь, о чем говоришь!
Однако Гу Шиань неправильно истолковал ситуацию. Его строгое выражение лица смягчилось, и когда он улыбнулся, сердце Линь Яо замерло.
Чему ты улыбаешься?
Неужели этот мужчина думает, что она специально пытается ему угодить? Её мысли закрутились в голове. Гу Шианю было двадцать восемь, он всё ещё был в расцвете сил. Они уже поженились, и в глазах старшего поколения свадьба делала их настоящей парой.
А настоящие пары делят постель.
Дом семьи Гу был полон людей, так что с возвращением Гу Шианя им, наверное, придётся провести ночь в одной комнате? И консумировать брак?
Эта мысль поразила Линь Яо, и она снова украдкой взглянула на него. Теперь, сняв военную форму, он был одет в чистую белую рубашку с закатанными рукавами, обнажающими сильные, хорошо очерченные руки. Его лицо было красивым, сдержанным и благородным видом.
Гу Шиань, несомненно, был одним из самых завидных холостяков в поселении. Если бы не его дед, устроивший ему раннюю помолвку, многие девушки изо всех сил старались бы завоевать его сердце. Линь Яо не вышла бы замуж за представителя семьи Гу без боя.
Она признавала, что он привлекателен, но она еще не была готова разделить с ним постель!
Сладкий ферментированный рис с яйцами был особенно питательным, идеально подходящим для согрева после холодного дождливого дня.
Несколько лет назад, когда Гу Манцан был еще рабочим третьего разряда, зарабатывавшим чуть больше тридцати юаней в месяц, а все дети Гу учились в школе, семья полагалась на совокупный доход супругов в пятьдесят юаней в месяц.
Семья Гу, имея пятерых детей, оплачивая обучение в школе, книги и всевозможные другие расходы, с трудом сводила концы с концами.
В те времена даже просто наличие еды было роскошью.
Однажды зимой, когда ветер обдувал лицо как ледяными ножами, Чжан Цуйлань вернулась с кормления свиней и упала в снег. Она сильно простудилась и, выздоравливая, очень захотела тарелку сладкого ферментированного риса с яйцами.
Но семья была настолько бедна, что не могла позволить себе даже яйца, не говоря уже о сахаре.
И только когда её брат принёс в подарок пять или шесть яиц, её желание исполнилось.
С яйцами получается прекрасно даже без коричневого сахара.
После школы Гу Шиань отправился на зерновой склад уезда, чтобы носить мешки с зерном. За каждый мешок он получал два цзяо, но отказался от денег, попросив вместо этого два ляна талонов на коричневый сахар. День за днем он таскал тяжелые мешки, его плечи были изранены и кровоточили, пока за неделю он не накопил достаточно денег, чтобы обменять один тонкий талон на коричневый сахар.
В тот же вечер Чжан Цуйлань выпила дымящуюся миску ферментированного риса с коричневым сахаром и яйцом.
Она пила не одна. Семья Гу из пяти человек, с покрасневшими глазами, разделила эту единственную миску ферментированного риса с красным сахаром и яйцом, пока она не закончилась.
В следующем году, в 18 лет, Гу Шиань окончил среднюю школу и поступил в армию. С тех пор каждый год, возвращаясь домой, он ел миску ферментированного риса с коричневым сахаром и яйцом.
Обновлено: 18.02.2026