Глава 75 — Глава 75

— Что, показалось? Что здесь делает рыцарь этого мальчишки? — Ориан? – голос дворецкого вырвал её из оцепенения. – Это третий юный господин Рафаль. Ныне это поместье принадлежит ему, и ты будешь ему прислугой. Ориана тут же опустила голову. – П-приветствую вас, третий юный господин. Рафаль лишь взглянул на эту крошечную фигурку в чистой униформе слуги. Впрочем, на ней была чёрная футболка с воротником-стойкой, прикрывавшая её, казалось бы, голое горло, и скрывавшая остальное тело, кроме лица и рук. Чёрная ткань была повязана и на голове, из-за чего она больше походила на юного учёного из какого-нибудь северного племени, нежели на прислугу. Тем временем Ориана не знала, что и думать об этой ситуации. Её разум внезапно опустел, и ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. В голове роились случайные слова — рыцарь этого сопляка, нож, удар, наказание, нужно бежать… — Кто это? – донёсся голос Рафаля. Ориана, опустившая голову так, словно хотела зарыться глубоко под землю, едва не вскрикнула. «Он меня не узнал? Ну, прошло больше месяца, а мы виделись всего дважды, так что это объяснимо, но… Какая же у него дырявая память? Он рыбу объелся? Видел бесчисленное множество красавиц за недели, что моё милое личико даже не первое в списке?» Уголки её губ приподнялись. «Впрочем, в любом случае, мне выгоднее, чтобы он меня не узнал». – Юный господин, это Ориан, новоиспечённый слуга, ответственный за уборку комнат на этом вашем этаже особняка. – Разве он не слишком молод? – Хотя он и молод, он быстр и полон желания трудиться… Конечно, Рафаль уже всё знал. Семейный рыцарь Рен уже передал полный отчёт, не говоря уже о том, что дворецкий Кахил сказал ему, что он нанял Ориану, потому что Рафаль накануне уделил особое внимание этому юнцу. Можно сказать, Рафаль сам вырыл себе яму. – Я не могу выгнать этого мальчишку, как и оставить его, всё из-за моего наставника. К тому же, этот симпатичный мальчишка отменил мой долгожданный отпуск. Именно потому, что всё вышло из-под контроля, Рафаль чувствовал обиду. Ему хотелось заставить Ориан работать как раба, но он не смел этого сделать. – Такой слабак, и заведует целым этажом? – произнес Рафаль, сузив глаза и глядя на неё. Ориан замерла. «Вот незадача. Он чем-то недоволен. Неужто он попросит меня уволить?» Она смутно помнила, что Рафаль говорил нечто подобное в прошлом. Третий Молодой Мастер, казалось, был из тех, кто придавал большое значение телосложению и презирал худощавых парней. «Не то чтобы я стал накачаннее, даже если буду тренировать тело. К тому же, я ведь не настоящий парень...» К счастью, Ориан произвела хорошее впечатление на Смита, и дворецкий вступился за неё. — Молодой Мастер, возможно, он не так силен, как бык, но для слуги он достаточно крепок. Он смог привести в порядок комнаты, за которые отвечал, всего за короткий промежуток времени. Ориан — способный ребёнок. Я уверен, вы останетесь довольны его эффективностью, — сказал дворецкий. Рафаль не прокомментировал это и произнёс: — Вы оба свободны. Я собираюсь отдохнуть. — Да, Молодой Мастер. — Мне прислать горничную с успокаивающим чаем для вас, Молодой Мастер? – предложила Ориан, но в ответ услышала лишь холодный голос Рафаля. — Нет нужды. Дворецкий Смит бросил ей ободряющий взгляд, безмолвно говоря, что она справилась хорошо, после чего они разошлись. Ориан взглянула на дверь комнаты Рафаля, положив руку на подбородок, и задумалась. «Мне нужно повысить свою ценность в глазах Третьего Молодого Мастера. Мне нужно сделать что-то, чтобы угодить ему... что-то, помимо наращивания мышц, что невозможно...» *** Посреди ночи, когда большинство жителей столицы уже погрузилось в сон, группа людей прибыла в городскую резиденцию Дома Арен. Ориана была вырвана из безмятежного сна шумным прибытием гостей. К счастью, ей выделили отдельную комнату в гостевом доме, но поскольку предназначалась она для слуг, комната оказалась рядом со стойлами. Суматоха из ржания лошадей, топота ног и голосов вынудила её с недовольным видом подняться с постели. Она заглянула в узкую щель окна своей комнаты и увидела группу людей, снующих туда-сюда с фонарями в руках. «Кто эти люди? Почему они возятся так поздно ночью?» — она потёрла глаза, подавив зевок. — «Как невоспитанно. Им плевать, что они будят людей?» Ей показалось, что среди этих людей она узнала Рафаля и Смита, которые приветствовали прибывших. «Сам этот богатый молодой господин лично приехал встречать кого-то? Это Граф? Логично, чтобы сын встречал отца, но, хм, это тоже звучит как-то неправильно. Зачем Графу оставлять своих лошадей в этих стойлах? В главном особняке есть стойла побольше. Значит, прибыл гость». Ориана задумалась, кто бы это мог быть. «Неважно, просто снова спать». Она снова легла в постель, но, как только собралась уснуть, её глаза широко распахнулись. «Как я могла забыть такую важную вещь? Если молодой господин Рафаль — сын графа, то разве личность этого сорванца не должна быть выше? Он же тоже должен быть здесь, в столице. Может, какой-нибудь столичный чиновник? И молодой господин — его подчинённый? Постой, если молодой господин Рафаль — рыцарь, значит ли это, что этот сорванец — его капитан? Капитан королевской гвардии, который любит красивых мальчиков? Аааа, надеюсь, он меня не увидит. Даже если дружба с сорванцом позволит мне попасть во дворец, я не хочу быть игрушкой извращенца!» Она закрыла глаза и взмолилась: «Если кто-нибудь там наверху услышит меня и сжалится, пожалуйста, не дай Рафалю Арену вспомнить, кто я. И, пожалуйста, держи меня подальше от этого сорванца, пока я благополучно не вернусь домой». Ориана проснулась еще до рассвета. Пока она приводила себя в порядок, в ее дверь постучала одна из служанок, уборщица. Ориана распахнула дверь, озаренная самой сияющей улыбкой. «Доброе утро —» «Вас зовет дворецкий Смит!» — торопливо сказала горничная. — «Он в вестибюле. Скорее». «Что случилось?» «Не знаю». Ориана поспешила выйти, тревожась, что ее ждет наказание за ошибку, которой она не помнила. Она начала сомневаться, выполнила ли вчерашние задания или нарушила какое-то правило дома. Дворецкий ждал ее в вестибюле особняка. Она поклонилась ему. «Доброе утро, дворецкий Смит!» «Следуйте за мной». Она проследовала за ним, услышав, как дворецкий произнес: «С сегодняшнего дня вы больше не будете отвечать за уборку…» Прежде чем Ориана успела отреагировать, Смит продолжил. «…потому что вас повысили до служки нашему Третьему Молодому Господину. Его личный слуга все еще болен и не сможет вернуться в течение недели». «С-служка?»