Глава 3 — Главы 5–6

# [Глава 5 :|: :|: 0 :|: ] # [Глава 5 :|: :|: 0 :|: ] На пустынном склоне холма ветер гулял заметно сильнее, чем в черте города. Глядя сверху вниз на город, притаившийся у кромки леса, Леви вскинул руку и извлек из пустоты фиолетовую карту. ─ «Яростное сердце», экипировка! ─ … … ─ М-м? ─ В горном додзё седовласый старик низкого роста, мирно пивший чай, повел ухом. Стоило ему поставить чашку, как его сгорбленная фигура исчезла и тут же возникла на вершине горы. Прикрыв глаза ладонью от солнца, он уставился вглубь горизонта. Там, у края небосвода, ясная лазурь внезапно затянулась свинцовыми тучами. Ветер завыл, молнии вспороли небо, и громовой раскат сотряс землю. Столпы яростного электричества обрушились на небольшую гору, погружая мир во тьму — картина истинного апокалипсиса. Бодрый старик задумчиво погладил подбородок: ─ Какая мощная гроза, но что-то в ней кажется странным… ─ … … Город Z. Черноволосая дева, тяжело дыша после пробежки, остановилась утереть пот. Необычное небесное явление заставило ее задрать голову. ─ Странно, неужели в такую жуткую погоду снова пойдет дождь? Ладно, добегу оставшиеся пять километров до дома… Кха… Кха… ─ С этими словами «она» развернулась и, тяжело отдуваясь, из последних сил поковыляла в сторону города. … … Там, под грозовыми тучами. В тот миг, когда Леви экипировал карту персонажа, он почувствовал, как каждый электрический заряд в его теле пришел в неистовство. Когда его глаза окрасились в серебристо-белый цвет бушующей энергией молний, бесконечные потоки тока вырвались наружу, полностью поглотив его высокую фигуру. А затем грянул нескончаемый гром. … … Прошло еще два дня. Наступила новая неделя. Леви как ни в чем не бывало утром явился в полицейский участок, сдал отчет о нападении Монстра на прошлой неделе, перекинулся парой слов с сослуживцами из своего выпуска и, оседлав скутер, отправился на службу. Никто не заметил крошечных электрических дуг, что изредка проскакивали на кончиках его волос, срывались в воздух и бесследно исчезали. Из-за участившихся в последнее время атак Кайренов полицейские ресурсы города Z были на пределе. Леви, как подающий надежды новичок, в этом году получил разрешение на одиночное патрулирование. Выехав из участка, он на ходу жевал ананасовую булочку. Стакан горячего молока, удерживаемый его Стендом, парил прямо над рулем, создавая атмосферу крайне расслабленной работы. Из-за дублирования функций, нехватки высокоуровневых бойцов и ряда других причин роль полиции постепенно отходила на второй план. Ассоциация Героев вытесняла их, превращая стражей порядка в простых «уборщиков» последствий. Леви не горел амбициями менять сложившийся порядок. Напротив, он подумывал найти подработку. Раз уж с Кайренами все равно приходится разбираться, почему бы не получать за это две зарплаты? Система оповещения о катастрофах в полиции все еще работала исправно. Находясь внутри структуры, Леви узнавал о перемещениях Кайренов на своем участке первым. Если реагировать достаточно быстро, никто не успеет увести у него добычу… ─ Пфф! ─ Только он об этом подумал, как прыснул молоком, увидев сцену на обочине. Чуть впереди «черноволосая дева» в сине-белом спортивном костюме ковыляла вперед. Пот катился по ее щекам градом, грудь вздымалась, словно дырявые кузнечные мехи, издавая сиплые, хрипящие звуки. Разум Леви автоматически «отфотошопил» густую шевелюру незнакомки. В следующее мгновение этот образ идеально наложился на лысого парня с глазами дохлой рыбы. Сайтама. Ошибки быть не могло. Кстати, о тех, кто может увести добычу, — вот и главный кандидат. Леви вздохнул, ощутив необъяснимое чувство надвигающегося кризиса. Судя по всему, его работа в полиции может оказаться не такой уж стабильной. ─ Х-ха… х-ха… х-ха… ─ Сайтама, в очередной раз с трудом завершивший тренировочный забег, уперся руками в колени. Казалось, его легкие вот-вот лопнут. Можно было легко поверить, что в следующую секунду он испустит дух. Припарковав скутер у обочины возле парка, Леви выбросил пустой пакет из-под завтрака в урну. В это время Сайтама, кое-как доковылявший до парка, с мученическим выражением лица начал приседать, окруженный стайкой играющих детей. Нет, это была не тренировка. Это была пытка. Если ничего не изменится, после 100 приседаний последуют 100 отжиманий и 100 упражнений на пресс. Для Сайтамы, чьи глаза уже налились кровью, такой объем нагрузки казался невыполнимой задачей. Леви молча наблюдал какое-то время, пока рация в скутере не затрещала: поступил вызов, карманник скрывается в трех кварталах отсюда. Он мельком глянул на карту и активировал свой Стенд. Лазурное ментальное пламя окутало его, тело внезапно стало невесомым и, преодолев гравитацию, стремительно взмыло в небо. Для обладателя Сверхспособности летать — дело вполне естественное, не так ли? Используя преимущество высоты, Леви окинул взглядом окрестные улицы. Благодаря обострившемуся «паучьему чутью» он быстро засек воришку, который, решив, что погони нет, забился в переулок проверить добычу. Когда цель найдена, остальное — дело техники. Леви спикировал вниз, а его сконцентрированная энергия сформировала осязаемое гравитационное поле, которое он небрежно обрушил на цель. Герой на месте! ─ А… ─ Вор, почуявший неладное по внезапному порыву ветра, едва успел задрать голову, как получил по лицу силовым полем. Он даже пикнуть не успел — просто провалился в глубокий, младенческий сон. Приземлившись, Леви застегнул наручники за спиной незадачливого воришки и препроводил его вместе с награбленным в ближайший полицейский пункт — или, как их называли, Стенд полиции. Меньше двух минут, и вызов закрыт. С другой стороны, в небольшом парке у дороги. ─ Девяносто семь… ─ ─ …Девяносто восемь! ─ … … Сайтама выдавливал из себя отжимания, казалось, его сейчас вырвет кровью. Скорость его движений вызывала щемящую жалость. Опуститься вниз — и лишь через полминуты с дрожью в руках подняться обратно. ─ …Сто! ─ ─ Кха-а… кха-а… ─ Несмотря ни на что, он довел тренировку до конца, не пропустив ни одного повторения. Леви мысленно поставил свечку за упокой Кайренов, которым еще только предстояло появиться. Покойтесь с миром. Бегите, глупцы! ─ Офицер, что-то случилось? ─ Закончив упражнения, изможденный Сайтама вдруг увидел высокого молодого полицейского, идущего прямо к нему, и не удержался от вопроса. ─ Держи, это тебе. Газировка. ─ ─ А? ─ Сайтама машинально протянул руку, и прежде чем успел сообразить, в его ладони оказалась холодная бутылка оранжевой содовой. Глоток. Тело, отчаянно нуждавшееся в воде, подало голодный сигнал. Хотя Сайтама и не понял, с чего вдруг такая щедрость, его природная толстокожесть позволила без лишних терзаний принять доброту незнакомца. ─ Спасибо, вы очень выручили! ─ ─ Не за что. ─ Видя, как Сайтама жадно припал к бутылке, Леви открыл и свою: ─ Просто проезжал мимо и увидел, как упорно ты тренируешься. Твоя сила воли впечатляет. ─ Сайтама замер, глядя на наполовину пустую бутылку — это был его любимый вкус. Он не удержался и снова искренне поблагодарил: ─ Спасибо, офицер! ─ ─ Пожалуйста, ─ Леви похлопал Сайтаму по плечу и подбадривающе приподнял свою бутылку. ─ Продолжай в том же духе. ─ ─ Обязательно. ─ Провожая взглядом уходящего офицера, Сайтама допил остатки: # [Глава 6 :|: :|: 0 :|: ] # [Глава 6 :|: :|: 0 :|: ] В патрульной машине. Заведя мотор, Леви сидел с озадаченным видом. Он взмахнул рукой, и из небытия возникла карта обычного качества — N-карта. На ней был изображен лысый парень с пустым взглядом и беззаботной улыбкой. Леви впервые столкнулся с таким: получить Фантазийную Карту просто за встречу на близком расстоянии. «Это что, мой Стенд сейчас сам собой сработал?» «Без понятия!» Будь на его месте какой-нибудь Монстр, пришлось бы сначала устроить битву с боссом и самому подбирать трофеи. Списав все на исключительность Сайтамы как «избранного» этого мира, Леви наконец изучил карту. «Фантазийная Карта: Осколок Лимитера» «Тип: Особая карта» «Редкость: N-карта» «Описание: Неизвестный осколок неизвестного происхождения.» «Эффект 1:???» «???» Леви:? Глядя на знаки вопроса, он и сам чувствовал себя ходячим вопросительным знаком. Он знал о Лимитерах. В оригинальной истории это понятие ввел безумный гений доктор Генус, назвав его одним из фундаментальных законов мироздания. Из-за различий в силе между видами и особями существует предел, который невозможно преодолеть никакими стараниями. Это позволяет живым существам развиваться, не теряя при этом рассудка и своей видовой принадлежности. Этот предел роста и называется Лимитером. Проще говоря, некоторые герои S-класса рождаются с талантами, намного превосходящими обычных людей — их Лимитер изначально установлен выше. Например, гениальный мозг Императора-ребенка, Сверхспособности Тацумаки или боевой гений Бэнга. А когда человек превращается в Монстра, смена вида фактически сбрасывает Лимитер на новую отметку. Единственным существом, сохранившим человеческий облик и успешно снявшим свой Лимитер, был Сайтама. Что касается «Осколка Лимитера»… Эта автоматически созданная карта не давала никакой обратной связи от Стенда по поводу своего назначения. Но Леви не верил, что предмет, полученный от Сайтамы, может быть бесполезным мусором. Так что он просто забросил ее в колоду — пускай пока полежит, покроется пылью до востребования. Как бы там ни было, библиотека Фантазийных карт не имела лимита по объему, так что Леви мог закидывать туда всякий хлам, совершенно не заботясь о свободном месте. Случайная встреча с Сайтамой стала лишь коротким эпизодом в его рабочих буднях, однако в душе Леви зашевелилось странное чувство тревоги. Бедствия, вызванные Кайренами, о которых другие говорили с содроганием, в его глазах превратились в ценный ресурс, который — вот незадача — мог и не восполниться. Ведь если этот лысый парень возьмется за дело, то это… Ударит по карману! … Прошел месяц. За это время в Городе Z не случалось масштабных катастроф уровня «Демон» или выше, зато Кайрены уровней «Волк» и «Тигр» лезли из всех щелей, словно грибы после дождя. Монстр-Луковица, Монстр-Сосиска, Монстр-Почтовый ящик, Монстр-Унитаз… Эти чудовища, мутировавшие из самых обыденных вещей под воздействием непонятно чего, появлялись снова и снова, лишь для того, чтобы быть пущенными в расход. Собирая этот «урожай», Леви всерьез заподозрил, что все эти Кайрены, скорее всего, служили Сайтаме кормом для прокачки. Выходит… Это он подворовывал чужих мобов. Благодаря усердному исполнению служебного долга (и вытягиванию карт) за эти дни, сила основного тела Леви продвинулась на ступеньку вверх. Жаль только, что вытягивание карт зависит не от удачи, а от веления судьбы, и даже такой красавчик, как читающий эти строки, не властен над этим рандомом. Скованный низким шансом выпадения, он все еще топтал тропу укрепления базовых характеристик — в каком-то смысле занимался тем же самым, что и один будущий обладатель блестящей лысины. В то же время Леви заметил, что во время последних патрулей на него то и дело направлены чьи-то едва уловимые взгляды. Однако, когда он целенаправленно активировал свое Паучье чутье, чтобы выследить наблюдателя, тот словно сквозь землю проваливался. Отсутствие результата означало, что поблизости нет явной угрозы, но Леви все равно втихомолку усилил бдительность. Другие могли не знать, но он-то прекрасно помнил, что штаб-квартира Ассоциации Монстров находится прямо под Городом Z. Его возросшая активность в последнее время неизбежно должна была привлечь их внимание. Но «фармить» и развиваться — дело не постыдное. К тому же Ассоциация Героев сейчас на подъеме; если уж говорить о публичности, то они — главные герои всех таблоидов. Имея такой громоотвод, Леви чувствовал себя вполне спокойно. Полицейский участок. ─ Леви-кун, директор Сюн хочет тебя видеть. ─ Меня? ─ Леви, как раз заканчивавший отчет, вздрогнул и поднял взгляд на молодую полицейскую с раскрасневшимися щеками. ─ Не знаешь, по какому поводу, Синцзы? ─ Не имею понятия, ─ Синцзы запнулась, коснувшись губ тонким указательным пальцем и усиленно вспоминая, забавно хлопая ресницами. ─ Сегодня рано утром к директору пришли какие-то гости, наверное, это как-то связано с ними? ─ Гости… Хорошо, я понял. Девушка ушла, покачивая хвостиком, а Леви отложил дела, поднялся и направился к кабинету директора в конце коридора. ─ Офицер PCZ9527 прибыл. ─ Входи. На диване напротив директора сидели трое мужчин в строгих костюмах. Стоило Леви войти, как три пары глаз одновременно впились в него, сканируя с головы до пят, от чего ему захотелось поморщиться. «Вы что, меня тут на 3D-принтере печатать собрались?» ─ Директор, вы вызывали? ─ М-м. ─ Видя, как плотоядно разглядывают его подчиненного гости, директор Сюн не выдержал и дважды кашлянул, призывая троицу к порядку. ─ Вот наш лучший сотрудник, Леви-кун. По тому вопросу, что вы озвучили, можете спросить его лично. А? Уловив недовольство в голосе начальника, Леви слегка опешил. Что значит «спросить лично»? Директор, вы просто выставляете своего офицера на амбразуру, ничего не объяснив? ─ Да, благодарю за представление! ─ трое в черных костюмах вскочили как по команде — вышколены на славу. Старший из них кивнул директору Сюну и решительно подошел к Леви. ─ Господин Леви, для нас большая честь познакомиться с вами! Я — исполнительный менеджер филиала Ассоциации Героев в Городе Z. Можете звать меня Баки. ─ Здравствуйте… ─ Мы позволили себе явиться без приглашения, чтобы позвать вас в Ассоциацию Героев и предложить стать нашим профессиональным героем. Разумеется, это никак не помешает вашей основной работе. Вам лишь нужно будет участвовать в наших рекламных кампаниях в свободное время, и мы уже согласовали это с директором Сюном! Мы уверены, что сможем сделать вас самым популярным героем не только Города Z, но и всей Ассоциации! Услышав свое имя, директор Сюн закатил глаза: ─ Постойте, я не говорил, что согласен. Конечно, если вы сможете убедить Леви-куна, я препятствовать не стану. «Так это из Ассоциации Героев», — смекнул Леви. В современном мегаполисе, где камеры на каждом шагу, а у каждого прохожего в кармане смартфон, оставаться в тени действительно непросто. Неудивительно, что директор Сюн так недоволен: он всегда недолюбливал эту частную организацию, которая бесцеремонно лезла на их территорию. Однако, имея государственную поддержку и официальный статус, Ассоциация Героев росла как на дрожжах, и с этим ничего нельзя было поделать. Леви кивнул, внезапно осознав, откуда взялось это странное ощущение слежки в последние дни. Так это за ним хвостом ходили их ищейки! Ну конечно, поэтому Паучье чутье и молчало. Немного подумав, Леви ответил: ─ Раз так, я хотел бы подробно узнать о правах и обязанностях героя, если это возможно. Менеджер по имени Баки закивал с энтузиазмом: