Лао Гао и остальные, видимо, знали, что произошло ночью. Поэтому на следующий день в полдень Лао Гао объявил о возвращении, без остановок прямо на улицу Цинмин, дом №2.
По дороге все болтали. Кроме Чжан Тяньи и Синь Янь, которые сохраняли холодное выражение лица, остальные изменили своё отношение к Сяо Мо.
— Не думал, что ты действительно такой крутой, даже призрака убил!
Сяо Мо чувствовал, что после прошлой ночи Ли Шуай изменил своё отношение к нему, постоянно подшучивая.
— Ты тоже неплох, заснул и убил призрака.
Ответ Сяо Мо был таким же острым. Ли Шуай не смог получить ни капли выгоды и просто замолчал. Фаши Милань сегодня был в хорошем настроении. Увидев, что Ли Шуай замолчал, он спросил Сяо Мо:
— Как ты догадался, что проблема в фотографии?
— Подумал об исчезновении телефонов жертв, это было рассуждение.
Сяо Мо не хотел вспоминать прошлую ночь, поэтому дал общий ответ. Фаши Милань понял, что Сяо Мо не хочет говорить, поэтому улыбнулся и сменил тему:
— В любом случае, мы пережили это событие, и это стоит празднования.
— Что тут праздновать?
Слова Чжан Тяньи были как ушат холодной воды, обрушившийся на голову Фаши Миланя, и он сразу же смутился. Сяо Мо, услышав это, тоже рассердился. Честно говоря, он очень не любил Чжан Тяньи, не только из-за его высокомерного отношения, но и из-за его безразличного выражения лица.
Но Сяо Мо не был человеком, который любит вмешиваться. Ведь ему, возможно, придётся быть с этим Чжан Тяньи ещё долго, поэтому такая ссора не стоила того.
Сяо Мо не вмешивался, но Ли Шуаю было всё равно. Он злобно посмотрел на Чжан Тяньи и холодно сказал:
— Твой рот действительно слишком высокомерный. Разве только смерть стоит празднования?
— Как хочешь. Но я надеюсь, что вы не слишком радуйтесь, ведь это только начало. Не забывайте, зачем мы участвуем в предотвращении паранормальных событий.
— Просто не получили ключ, посмотри на себя…
— Ладно, хватит спорить.
Увидев, что Ли Шуай и Чжан Тяньи начинают ссориться, Лао Гао сразу же остановил их:
— Независимо от того, получили мы ключ или нет, это стоит празднования. Ведь мы уничтожили двух призраков, это уже облегчение. Но, говоря об этом, мы не должны недооценивать этих существ, чтобы не навлечь на себя беду.
Атмосфера в машине сразу же стала холодной. Все потеряли интерес к разговорам, каждый смотрел в окно, думая о своём.
Подъезжая к Ляоюаню, Сяо Мо не смог сдержать любопытства и заговорил с Фаши Миланем:
— В отеле я видел, как ты наклеил много жёлтых бумажек на дверь. Ты сам их нарисовал?
— Да, это заклинания. Они могут немного отпугивать призраков.
— Чтение молитв действительно может прогнать призраков?
Сяо Мо давно задавался этим вопросом. В некоторых книгах упоминалось, что буддийские практики могут использоваться для изгнания зла, но что именно подразумевается под этим «злом», он не был уверен. Он предполагал, что «зло» относится к демонам, а не к призракам или духам.
Услышав этот вопрос, выражение лица Фаши Милань вдруг стало странным. После короткой паузы он внезапно спросил Сяо Мо:
— Ты что, считаешь меня монахом?
В этот момент все взгляды устремились на Фаши Миланя, даже Лао Гао, который был за рулём, не стал исключением. Очевидно, его ответ их сильно удивил.
Фаши Милань, оказавшись в такой ситуации, лишь горько усмехнулся и, почесав голову, объяснил:
— На самом деле я даос, и с монахами у меня ничего общего.
— Ты говоришь, что ты даос, а не монах? — Ли Шуай широко раскрыл рот, его лицо выражало полное неверие. — Тогда что это у тебя? — он указал на буддийские чётки в руках Фаши Миланя.
— Это я несколько лет назад в храме попросил. Говорят, что они помогают, вот и ношу с тех пор.
— А твоя лысая голова?
— Потому что так прохладнее! Разве кто-то сказал, что только монахи могут брить голову?
Сяо Мо не сдержал смеха. Лао Гао тоже засмеялся так сильно, что ему пришлось остановить машину. Синь Янь и Чжан Тяньи, хотя и редко улыбались, на этот раз тоже не смогли сдержать улыбки. Ледяная атмосфера в машине мгновенно потеплела.
Оставшаяся часть пути прошла в более лёгкой обстановке, и Чжан Тяньи больше не портил настроение. Около полуночи они наконец вернулись в дом №2 на улице Цинмин.
После целого дня в машине и позднего времени никто не стал разговаривать, даже не попрощались, а просто разошлись по своим комнатам.
Вернувшись в свою комнату, Сяо Мо сначала принял горячий душ, потом съел миску лапши, а затем бросился на кровать. Лёжа на мягкой и удобной постели, усталость, накопившаяся за последние дни, нахлынула на него, как прилив. Меньше чем через минуту он уже крепко спал.
Неизвестно, сколько он проспал, но в какой-то момент он услышал серию быстрых шагов, похожих на звук подъёма по лестнице. Кто-то торопливо поднимался наверх. Кто это?
Сяо Мо лениво открыл глаза, перевернулся и снова погрузился в сон. Но через некоторое время за дверью послышались тихие голоса:
— Проход скоро откроется, похоже, сегодня ночью мы не справимся.
— Эх, снова начнётся цикл. Сможем ли мы выжить на этот раз?
— Конечно сможем. Возможно, в этом цикле мы соберём достаточно ключей, и тогда…
— Ты думаешь, в Запретной зоне не будет никакой опасности? А вдруг это тоже ловушка?
— Кто знает, но у нас нет выбора, не так ли? Кроме как верить, что ещё остаётся?
Эти голоса были знакомы Сяо Мо, похоже, это были Чжан Тяньи и Лао Гао. Непонятно, что они делали так поздно ночью у его двери. По мере того как их тихие разговоры доносились до него, Сяо Мо постепенно просыпался, и в конце концов он встал с кровати и осторожно подошёл к двери.
Однако он услышал… два крика за дверью.
Сяо Мо вздрогнул, и остатки сонливости мгновенно исчезли.
— Что случилось? Призрак?
Сяо Мо не издал ни звука, он всё ещё прислушивался у двери, но больше никаких звуков не было. Ему было любопытно, что происходит снаружи, но в то же время он испытывал неизвестный страх. Он был уверен, что эти два крика принадлежали Лао Гао и Чжан Тяньи. Что же с ними произошло?
Кроме того, они, похоже, знали, что это произойдёт, иначе зачем бы им было приходить к его двери так поздно ночью? У Сяо Мо было множество догадок, но ни одну из них он не мог подтвердить.
— Шшш…
Пока Сяо Мо колебался, он вдруг увидел, как в щель под дверью проникла тень, и эта тень… она открывала дверь!
Обновлено: 21.01.2026