Если бы Цзи Цзе был призраком, то через два часа он бы снова убил, и тогда его истинная сущность могла бы раскрыться. С другой стороны, даже если бы Цзи Цзе не был призраком, его арест сузил бы круг подозреваемых, уменьшив пространство для маневра призрака.
В любом случае, как бы жильцы ни поступили с Цзи Цзе, это было бы на руку Сяо Мо. Однако в этом чувствовалась какая-то неловкость.
Судя по всем признакам, Цзи Цзе был самым подозрительным, но здесь был один вопрос: почему именно он?
Известно, что призрак может свободно проникать в квартиры жильцов и обладает способностью к мгновенному перемещению. Тогда возникает вопрос: почему он оставил в живых Цзи Цзе на первом этаже, а убил Чжан Цинъе на втором?
Кроме того, предыдущие жертвы не издавали ни звука, но когда убили Чжан Цинъе, он кричал, как будто специально, чтобы привлечь их внимание и усилить подозрения на Цзи Цзе.
Сяо Мо не мог понять, зачем призраку это нужно, ведь такое поведение явно было на руку им, а не ему.
Пока Сяо Мо размышлял, жильцы продолжали пытаться выманить Цзи Цзе из квартиры, но после слов Му Сюэ их реакция стала немного спокойнее.
Увидев, что некоторые перестали действовать импульсивно, Чэнь Е поспешил воспользоваться этой возможностью и снова обратился к Цзи Цзе:
— Тебе не нужно бояться. Если ты не убийца, выйди и объясни нам всё, чтобы мы могли поверить тебе. Если ты будешь продолжать прятаться, это не решит никаких проблем, а только усилит подозрения в твой адрес. Кроме того, оставаться одному в квартире тоже небезопасно, ты ведь это понимаешь, правда?
На этот раз уговоры Чэнь Е возымели эффект, и из-за двери наконец раздался голос Цзи Цзе:
— Я действительно не убийца, у меня нет никаких причин убивать их, перестаньте давить на меня…
— Никто на тебя не давит. Просто выйди и всё объясни, и мы перестанем тебя подозревать. Хорошо? Скажи всё прямо нам в лицо.
Цзи Цзе, прячущийся за дверью, несколько раз вставал и снова садился. Он был человеком, который не умел принимать решения, а в такой ситуации он и вовсе растерялся, полностью потеряв способность здраво мыслить.
Но, возможно, благодаря искреннему тону Чэнь Е, он всё же открыл дверь и вышел из темноты.
— Чёрт, ты наконец-то решился выйти! — Фэн Цзыцзюй и Чжэн Хунбо, не обращая внимания на попытки Чэнь Е остановить их, бросились к Цзи Цзе и каждый из них нанёс ему удар. Цзи Цзе даже не пытался защищаться, и от этих ударов он упал на пол.
— Он уже вышел, чего вы ещё хотите? — Чжао Ли, не выдержав поведения Фэн Цзыцзюй и Чжэн Хунбо, шагнула вперёд и встала перед Цзи Цзе, защищая его.
Увидев, что его девушка заступается за Цзи Цзе, Ван Чанли, хоть и был трусом, всё же подошёл и встал рядом с Чжао Ли, защищая её:
— Давайте все успокоимся, не позволяйте гневу затмить наш разум.
— Брат Ван, это не мы не спокойны, это он слишком перегнул палку. Если бы у него не было ничего на совести, почему он не вышел раньше и не объяснил всё? — Ли Кайсинь, похоже, не питала симпатий к Цзи Цзе и снова воспользовалась возможностью, чтобы напасть на него словами.
Сяо Мо поднял свечу и осветил ей жильцов в коридоре. В этот момент в подъезде 5 не хватало только Чжао Бэя, все остальные живые собрались здесь.
Убедившись, что никто не пропал, Сяо Мо снова предложил:
— Раз Цзи Цзе уже вышел, давайте временно вернёмся в квартиру 303 и продолжим разговор там.
Затем, почувствовав, что этого недостаточно, он добавил:
— Здесь запах не очень приятный, и нам всем здесь тесно, как вы думаете?
— Да, давайте поднимемся наверх, — согласились жильцы, и один за другим они начали подниматься по лестнице. Цзи Цзе же держали под присмотром Ли Шуай и Чэнь Е, чтобы он не сбежал обратно.
Вернувшись в квартиру 303, жильцы начали допрашивать Цзи Цзе:
— Брат Чэнь просил нас быть спокойными и дать тебе возможность объясниться. Вот она. Говори сам.
Цзи Цзе с ужасом смотрел на людей, окруживших его, долго думал, а затем, потеряв контроль над эмоциями, закричал:
— Клянусь, я не убивал, и я не имею никакого отношения к убийце!
— Когда убили Чжан Цинъе, только у тебя была возможность совершить убийство и скрыться.
— Я всё время был в квартире, вообще не выходил. Даже если бы я пошёл к Чжан Цинъе, он бы мне не открыл!
— Ты наверняка умеешь взламывать замки.
— Я занимаюсь графическим дизайном, откуда мне знать, как взламывать замки? Если не верите, можете посмотреть мой компьютер, там…
— Ты считаешь нас дураками? Смотреть твой компьютер? Если бы там было электричество, нам бы не пришлось тебя спрашивать! Если ты не признаешься сам, нам придётся применить силу.
Сяо Мо не стал слушать допрос Цзи Цзе, а остался в стороне, о чём-то размышляя.
— О чём ты опять думаешь? Судя по твоему виду, мне, наверное, стоит начать называть тебя Сяо Великий детектив, — Ли Шуай, неожиданно появившись рядом, обратился к нему.
Сяо Мо поднял на него взгляд и тихо ответил:
— Подозрения в адрес Цзи Цзе, возможно, всего лишь иллюзия, созданная тем демоном, чтобы отвлечь наше внимание. Раз мы знаем, что демон после убийства выбрасывает тела у дверей, то, если мы будем ждать там, сможем ли мы его встретить?
— Это логично, но это очень опасно. Что, если интервал в два часа между убийствами — тоже иллюзия? Тогда мы просто пойдём на верную смерть.
— Вряд ли, — Сяо Мо покачал головой. — Если бы демон мог убить нас всех сразу, ему не пришлось бы тратить столько сил. Он бы просто ворвался сюда и расправился с нами, это было бы намного проще. Но…
— Но что?
— В доме нет электричества, и единственные источники света у нас — это свечи и фонарики. Но демон, несомненно, может их отключить. Если во время выбрасывания тела всё вокруг погрузится во тьму, то даже если он будет стоять прямо перед нами, мы не узнаем, кто он.
Сяо Мо чувствовал себя раздражённым. Если Цзи Цзе не убийца, но убийства продолжатся, то паника среди жильцов только усилится, и это может быть связано с содержанием той записки, что ухудшит ситуацию.
Но осознание этого не помогало. Правда рано или поздно выйдет наружу, и если они не смогут вовремя вычислить подменённого, то ситуация будет развиваться именно так, как они опасаются.
Ли Шуай не был так погружён в размышления, как Сяо Мо. Он посмотрел на остальных и сухо усмехнулся:
— Не думаю, что от них можно что-то добиться. Вряд ли они что-то выяснят.
Обновлено: 21.01.2026