— В этом проклятии мы, как и жертвы, оказались втянуты в события пассивно. Так что чему быть, того не миновать, от судьбы не убежишь. К тому же ты ведь не хочешь, чтобы с твоим другом что-то случилось?
— Угу, — кивнул Сяо Мо и последовал за Ли Шуаем наверх.
В подъезде и вправду было так же темно, как и казалось снаружи. Ли Шуай несколько раз громко крикнул, но лампы с датчиком звука никак не отреагировали. Ничего не оставалось, кроме как подниматься по лестнице впотьмах.
Квартира Люь Цзыхэ находилась на самом верхнем этаже, номер 603. Как только они поднялись, дверь открылась, и из неё вышел сам Люь Цзыхэ.
— Сяо Мо!
— Давно не виделись!
Увидев своего друга детства, с которым так долго не встречался, Сяо Мо, хоть и осознавал всю серьёзность их положения, не смог сдержать радостной улыбки.
Ли Шуай тем временем смерил взглядом друга Сяо Мо. Тот и вправду был таким, как Сяо Мо описывал его Синь Янь: широколицый, бледный, с пошлой физиономией.
— Этот твой дружок выглядит таким пошляком, что, боюсь, даже Фаши Милань ему в подмётки не годится.
Заметив, что Ли Шуай с порога начал нести чушь, Сяо Мо метнул в него сердитый взгляд и представил его Люь Цзыхэ:
— Это мой друг, о котором я говорил по телефону. Его зовут Ли Шуай.
Люь Цзыхэ был из тех, кто легко сходится с людьми. Он не обратил внимания на предыдущие слова Ли Шуая и радушно поприветствовал его:
— Имя под стать человеку! Вижу, ты из наших.
Сказав это с улыбкой, он жестом пригласил их войти в квартиру.
В тот же миг в одной из квартир пятого подъезда молодая женщина внезапно очнулась ото сна.
В комнате царила кромешная тьма, и лишь свеча, стоявшая в ногах кровати, отбрасывала багровые блики.
Женщина смахнула с лба капельки пота и пробормотала себе под нос:
— Какой ужас, какой ужас, опять этот странный сон.
Войдя внутрь, Сяо Мо и Ли Шуай почувствовали себя неуютно из-за царившего в квартире полумрака.
— Что так темно? Почему свет не включишь? Неужели на электричестве экономишь?
— Я бы с радостью включил, но что я могу поделать, если света нет? Не знаю, какая напасть обрушилась на этот пятый подъезд — в остальных электричество есть, а в нашем, твою мать, нет. Потерпите немного. Как только я закончу со своими делами, сразу пойдём в ресторан.
Услышав, что электричества нет только в этом подъезде, Сяо Мо обменялся с Ли Шуаем серьёзным взглядом. Очевидно, Ли Шуай тоже почуял неладное.
— Давно отключили?
Люь Цзыхэ, разбирая свой хлам, ответил на ходу:
— Дня четыре-пять уже.
Сяо Мо молча задумался. Он посмотрел в сторону Люь Цзыхэ и увидел, что пол был завален мусором — ступить было практически некуда.
При виде этого Сяо Мо нахмурился ещё сильнее:
— Почему у тебя в квартире такой бардак? Ты что, совсем не убираешься?
— Послушай, разве я такой человек? Я же только что переехал, понятно? Последние несколько дней то света нет, то смог, так что у меня просто не было возможности прибраться. Вот сегодня смог немного рассеялся, и я начал разбирать вещи.
Сяо Мо вырос в этих местах и прекрасно знал о здешних частых смогах. Сегодняшний туман был не слишком сильным, но небо всё равно оставалось серым, и синевы почти не было видно.
— Помощь нужна? Сам ты и до завтра не управишься. К тому же нам даже присесть негде.
— По-моему, помощь — это предлог, а на самом деле тебе просто сесть негде, да?
Подшучивая над Сяо Мо, Люь Цзыхэ закрыл картонную коробку, которую только что набил одеждой, и с усилием оттодвинул её в угол. Затем он отряхнул пыль с рук и с пошлой ухмылкой сказал им двоим:
— Всё, пойдёмте отсюда.
Сяо Мо хотел было достать список, который дал ему Чжан Тяньи, чтобы показать Люь Цзыхэ и спросить, не знает ли он кого-нибудь из этих людей. Но, вспомнив о странном отключении электричества в этом подъезде, он решил, что лучше поскорее уйти, а расспросы отложить на потом.
Все трое вышли из квартиры. Когда они спустились на пятый этаж, дверь квартиры 502 внезапно открылась, и оттуда вышла девушка примерно их возраста.
У неё были оранжевые волосы, собранные в хвост, и она была одета в облегающий спортивный костюм. Её нельзя было назвать красавицей, но она была довольно милой.
Четверо столкнулись лицом к лицу. Сяо Мо и Ли Шуай лишь с интересом взглянули на девушку, а вот Люь Цзыхэ с улыбкой поздоровался с ней:
— Какая встреча, красавица! Дай-ка вспомнить, как тебя зовут… Му Юй, верно?
Сяо Мо мысленно вздохнул, видя, как бесстыдно Люь Цзыхэ подкатывает к девушке. Его друг детства обожал клеиться к девушкам — или, как у них говорили, «приставать». Если разница в возрасте была не слишком большой и девушка была не совсем уж страшной, Люь Цзыхэ обязательно к ней подкатывал.
За это он и получил почётное прозвище Сяо Цзицзы. Это я ещё сдерживался перед Ли Шуаем, чтобы не ударить в грязь лицом, а то бы давно назвал его просто «Цзицзы».
— Какая ещё Му Юй? Сказал бы ещё Му Лэй или Му Фэн.
Девушка с укоризненным видом показала Люь Цзыхэ язык.
— Я же в прошлый раз говорила, меня зовут Му Сюэ.
— Да какая разница, — было видно, что Люь Цзыхэ уже воспылал страстью и хотел продолжить разговор, но Сяо Мо не был настроен наблюдать за его заигрываниями и поспешно прервал его:
— У нас ещё дела, пошли быстрее вниз.
Услышав понукания Сяо Мо, Люь Цзыхэ недовольно скривился, но всё же послушно отступил. Бросив на прощание «до встречи», он позволил Сяо Мо утащить себя вниз по лестнице. Что до Ли Шуая, то он, уходя, тоже состроил девушке крутую мину, явно считая себя куда привлекательнее этого Люь Цзыхэ.
Девушка на это лишь улыбнулась и пошла за ними, что-то напевая себе под нос.
Они спустились ещё на один этаж, на четвёртый, и тут в воздухе появился слабый запах крови. Сяо Мо посмотрел вниз и увидел, что запах исходит от пола — там тянулась цепочка ещё не засохших кровавых следов, уходящая дальше вниз по лестнице.
Увидев кровь, Сяо Мо почувствовал внезапный приступ тревоги. Он крикнул Ли Шую, чтобы тот был начеку, и они вместе бросились вниз, совершенно забыв о Люь Цзыхэ.
— А-а-а!
Как раз в тот момент, когда они, следуя за кровавым следом, добежали до второго этажа, снизу раздался пронзительный крик, а затем наверх выбежала до смерти напуганная женщина.
Увидев их, она тут же зарыдала:
— Вни-внизу… м-мертвец!
Сказав это, женщина закатила глаза и потеряла сознание.
Обновлено: 21.01.2026