Они вдвоем дошли до лифтов.
Девушка выдохнула и сквозь пряди волос посмотрела на Ши Ли одним чистым глазом, полным робкой надежды.
— Пойдем вместе?
Ши Ли покачала головой:
— Нет, мне еще нужно кое-что уладить. Нужно попасть в кабинет директора на двенадцатом этаже.
— На двенадцатом? — В глазах стажерки промелькнуло недоумение. — Но кабинет директора на тринадцатом этаже, номер 1316… И пароль – день рождения его жены. Это все в компании знают.
Ши Ли заметила, как сразу после этих слов на панели лифта медленно проступила кнопка с числом «13».
Пятое правило гласило:
«Помните, в здании компании только двенадцать наземных этажей и один подземный, итого тринадцать. Четырнадцатого этажа не существует».
С самого начала Ши Ли не видела упоминаний о тринадцатом этаже.
На панели лифта этой кнопки тоже не было.
Старые сотрудники шептались, мол, директор суеверен, боится числа «13», считая его дьявольским, поэтому двенадцатый и тринадцатый этажи объединили в один.
Ши Ли знала лишь, что кабинет на самом верху, но структура здания оказалась куда коварнее.
Если избранник пресекал буллинг, он получал от NPC зацепку о «четырнадцатом этаже компании».
На самом деле этажей было четырнадцать, но один из них исчез в потоке времени и проявлялся только в особые моменты.
А именно – когда NPC из прошлого упоминал о нем!
Свет горел, лифты работали.
Кабина еще не приехала на этаж, но Ши Ли уже чувствовала ледяное дыхание смерти и слышала яростный свист ветра.
Бисянь шел по следу.
Теперь он напоминал кота, который специально повесил себе на шею колокольчик, чтобы издевательски сообщать жертве о своем приближении.
Ши Ли быстро нажала кнопку двенадцатого этажа.
Когда трейни вошла в кабину, Ши Ли не последовала за ней. Она резко развернулась и снова юркнула в тот самый тренировочный зал.
Агрессоры всё еще валялись на полу.
Они ныли, матерились и пытались вызвать помощь по телефону.
Увидев вернувшуюся Ши Ли, они в ужасе выронили трубки. На экранах светились недонабранные номера.
Ши Ли подобрала телефоны, выщелкнула аккумуляторы, безжалостно швырнула их в окно и приложила палец к губам, изображая застегивающуюся молнию.
Ее тяжелый взгляд прошелся по их «уязвимым местам». Банда, не смея пикнуть, втянула головы в плечи, как напуганные перепела.
Такие типы понимают только язык силы. Чтобы они притихли, нужно быть страшнее любого призрака.
Раздался звук прибывающего лифта. Бисянь вихрем пронесся мимо.
Но двери закрылись быстрее.
Металл отсек его от кабины в последнее мгновение.
Разъяренный ветер еще пару минут бушевал у лифтов.
В этот раз Бисянь не ушел сразу. Он замер, вслушиваясь в движение кабины, чтобы понять, на каком этаже она остановится.
Лишь когда этаж определился, он невесомо поплыл к лестнице.
Ши Ли осторожно вышла из комнаты.
Все индикаторы этажей на панели управления были разбиты, а стены и металл изрезаны глубокими бороздами – следы воздушных лезвий уходили вглубь бетона на пару метров.
Проклятье.
Если бы она осталась ждать там, ее бы нашинковали в мелкий фарш.
Ши Ли поспешила наверх. Едва заслышав подозрительный шум, она тут же пряталась. Мысленно ведя отсчет кабинетов, она наконец наткнулась на номер 1316.
Перед ней была сияющая металлическая табличка «Кабинет директора» и современный кодовый замок.
Рука Ши Ли уже почти коснулась кнопок, чтобы ввести пароль, но интуиция заставила ее замереть и еще раз проверить номер.
«1316, всё верно», – прошептала она про себя.
Но почему на этой стороне коридора все номера были нечетными, и только этот – четный?
Ши Ли всмотрелась в табличку.
Она заметила, что последняя цифра «6» сидит чуть выше остальных трех.
Сердце забилось чаще.
Она протянула палец и осторожно повернула четвертую цифру.
Раздался легкий щелчок.
«6» перевернулась, превратившись в «9».
Номер кабинета сменился с «1316» на «1319».
В ту же секунду Ши Ли обдало холодом, просочившимся из-за двери – это была ледяная жажда убийства, ярость охотника, у которого из-под носа ускользнула добыча.
Четвертое правило компании:
«Атмосфера в компании дружелюбная, все помогают друг другу. Вы можете полностью доверять словам других сотрудников».
Ши Ли отступила на полшага. Она вспомнила слова стажерки:
— Кабинет директора на тринадцатом этаже, 1316. Пароль – день рождения его жены, все в компании знают…
В этой фразе лишь первая часть была правдой.
Директор действительно сидел на тринадцатом.
Но компания CJ была акулой шоу-бизнеса, клубком интриг и борьбы за власть. Стал бы такой человек доверять пароль от кабинета всем сотрудникам?
Обычно люди выставляют напоказ то, чего им не хватает.
Ши Ли была уверена: это лишь амплуа. Образ любящего мужа и крепкой семьи, созданный расчетливым и хладнокровным дельцом за десятилетия управления корпорацией.
Этот кабинет – лишь приманка для чужаков.
Внутри нет ничего, кроме камер и сигнализаций.
Настоящие секреты спрятаны в другом месте.
И именно сейчас Ши Ли осенило. Она поняла, что ее смущало всё это время.
Та несчастная трейни даже после смерти не смела мстить своим мучителям. Вместо этого она обратила свой гнев на избранников, которые не успели ей помочь.
Раз ее натура была такова, то с чего Ши Ли взяла, что спасенная в прошлом девушка будет ей благодарна?
Скорее уж она думала:
«Почему пытали именно меня?»
«Почему другим так везет?»
«Это несправедливо…»
«Смерть…»
«Все должны страдать…»
«Умрите все вместе со мной!!»
Находясь в мире кайдана, Ши Ли едва не поддалась жалости, забыв, что «кайдан» – это сгусток обиды, уже соскользнувший в бездну чистого зла.
Трейни, связанная правилами, не могла убить свою спасительницу напрямую, поэтому дала ей ложную, смертельную подсказку.
Осознав это, Ши Ли решительно развернулась.
Через проход от «фальшивки» была другая дверь.
На ней не было никаких табличек. Но если присмотреться, на последней цифре номера тоже был едва заметный выступ.
Вот оно.
Невзрачный кабинет 1319 напротив.
Это и есть настоящая комната 1316 с перевернутой цифрой.
Обновлено: 03.02.2026