Агентство Линь Илин временно стало базой Чжэн Фаня. Он, по крайней мере, перестал быть одиноким призраком.
Это была хорошая новость.
Благодаря этому Чжэн Фань мог теперь с большей лёгкостью тестировать, изучать и осваивать свои нынешние способности.
Хотя у него и был минимальный дух авантюризма, он всё же был по натуре ленив. К тому же, как сказала Линь Илин, если его обнаружат, то его заберут те самые люди в униформе, которых называют Бюро.
Её маленькое агентство не имело права содержать отдельную Иллюзию.
Линь Илин пришла в агентство рано утром. Едва она толкнула дверь, как мимо неё промелькнул чёрный кот с двумя хвостами.
– Доброе утро, господин Иллюзия.
– Угу, доброе утро, – ответил чёрный кот, а затем превратился обратно в Чжэн Фаня и встал. – С четвероногими животными я почти освоился, оказалось не так уж и сложно.
Линь Илин подошла к столу, села и включила ноутбук.
Глядя на то, как Чжэн Фань с лёгкостью меняет облик, Линь Илин задумчиво спросила:
– Господин Иллюзия, если вы превратитесь в дракона из фэнтези, сможете ли вы дышать огнём, как они?
Услышав это, Чжэн Фань повернул собачью голову – он действительно превратил свою голову в собачью.
– Создать внешний вид ещё можно, но всякие там огненные дыхания, магия и прочее мне пока недоступны. Да что там дракон, я сейчас, превратившись в птицу, даже взлететь не могу, – сказал Чжэн Фань, вытянув руку и превратив её в птичье крыло, которым он помахал.
– Это потому, что вы не знаете строения?
– Да и как его узнать? Мне что, теперь сборники с описаниями фантастических существ изучать? – Чжэн Фань вернул себе человеческое лицо и беспомощно произнёс.
– Возможно, дело и не в этом, а просто не хватает более удобных посредников, – немного подумав, сказала Линь Илин.
Услышав это, Чжэн Фань зажал между двумя пальцами чёрный шарик, полученный от другой Иллюзии:
– Ты что-нибудь знаешь об этой штуке?
Линь Илин покачала головой:
– Нет.
Чжэн Фань подбросил шарик в руке:
– Жаль, я-то думал, это что-то вроде местной сверхъестественной валюты, типа кристаллических ядер магических зверей или внутренних пилюль демонов.
– Сверхъестественная сторона этого мира не так уж и едина, не считая самих Иллюзий. Каждая Иллюзия, в зависимости от различных событий, психологии и прочего, может проявлять совершенно разные, немыслимые силы, – объяснила Линь Илин.
– А у того призрака-стукача были какие-то особые силы?
– Иллюзии человеческого происхождения обычно не обладают чем-то уж слишком экстраординарным. Если уж на то пошло, то он неплохо рубил людей, но кроме этого, ничего сверхъестественного.
– По-твоему, выдержать две пули и чуть не зарубить тебя – это не так уж и круто, – заметил Чжэн Фань.
– Далеко не так круто, как вы, господин Иллюзия. Мои черви теперь вот так выглядят, – Линь Илин протянула руку, и на ней появились её черви.
Без поддержки Чжэн Фаня черви уже не были гигантскими змеями, но всё равно были значительно крупнее, чем раньше, размером со среднюю змею.
Их прежний безобидный вид исчез, а на голове появились разинутые пасти с зубами, готовые в любой момент вцепиться в плоть.
Линь Илин сказала:
– Я впервые с таким сталкиваюсь. Вы не наделили меня новой силой, а мутировали мою старую.
– Кстати говоря, что это за черви у тебя? Ты говорила, что источник сверхспособностей – Иллюзии, то есть у тебя уже была одна Иллюзия? – у ног Чжэн Фаня тоже появились черви, такие же гигантские, как в ту ночь.
Даже покинув тело Линь Илин, та способность, которую он изменил, осталась в его распоряжении.
Линь Илин, заметив это, ответила:
– В детстве одна Иллюзия оставила на мне метку, и способность призывать червей – это её производная. Та Иллюзия за все эти годы так и не дала о себе знать.
Казалось, за этим стоит целая история, но вряд ли она была весёлой. Чжэн Фань не стал расспрашивать дальше, решив, что лучше пойти прогуляться.
Хотя он и заключил временное сотрудничество с Линь Илин, он прекрасно понимал, что не стоит класть все яйца в одну корзину. Важно было найти ещё несколько "носителей" на всякий случай.
Как бы это сказать… госпожа Линь Илин выглядела так, будто может легко умереть.
То, как она безэмоционально отреагировала на удар ножом в грудь, не внушало Чжэн Фаню доверия.
Он прохаживался по агентству, его взгляд скользнул по настенному календарю.
– Разве в апреле бывает тридцать первое число? – на календаре после тридцатого апреля от руки было приписано "тридцать первое", жирным чёрным маркером, очень заметно.
Те люди в униформе тоже, кажется, говорили про тридцать первое апреля.
А в майском календаре тридцать второго числа не было, но между тридцатыми числами было вписано ещё одно, красное, тридцатое.
– В Белом, мирном мире, конечно же, нет тридцать первого апреля, но в Серых районах – не факт. Это как будто в реальном мире произошёл сбой, и в конце каждого месяца может появиться лишний день, – объясняла Линь Илин, её тонкие пальцы быстро стучали по клавиатуре, а она находила время для объяснений.
– Чёрным отмечен Чёрный мир, а красным?
– Мир насилия, – стук по клавиатуре прекратился, и Линь Илин подняла на него глаза. – Красный – это символ мира насилия, одной из фундаментальных составляющих человечества.
– Подробнее.
Линь Илин провела пальцем по мышке, размышляя:
– Мир насилия на самом деле глубоко укоренён в обычном мире, лишь изредка проявляясь через некоторых людей. В некоторые месяцы дополнительное тридцатое число заставляет мир насилия полностью всплыть на поверхность. Тогда будет весело.
– Что происходит, когда накладывается мир насилия?
– Естественно, насилие. Драки, убийства, жестокость… всё это, основанное на самых разных мотивах, начинает безудержно выплёскиваться наружу. Но с другой стороны, это хорошая возможность получить Индекс Насилия.
– А что ещё за Индекс Насилия? – Чжэн Фань слушал, как Линь Илин произносит одно незнакомое слово за другим.
– Хм… – Линь Илин задумалась, видимо, подбирая объяснение. – Проще говоря, это что-то вроде "боевой мощи".
– Боевой мощи?
– Это показатель, введённый когда-то в истории Даду, который позволяет грубо оценить силу насилия индивида или группы. Но Индекс Насилия – это не просто отражение боевой мощи, он сам по себе влияет на существующую боевую мощь. Участвуя в насильственных действиях в мире насилия, можно повысить свой Индекс Насилия.
Тут Линь Илин сделала паузу и посмотрела на Чжэн Фаня:
– Конечно, поскольку насилие – это основа всех миров, многие существа рождаются с высоким Индексом Насилия, в основном это Иллюзии из Чёрного мира.
Чжэн Фань указал на себя:
– А у меня Индекс Насилия приличный?
Он чувствовал, что должен быть неплох.
С самого детства он больше всего гордился своим умением драться.
Его даже называли прирождённым убийцей. Звучало немного по-детски, но его учитель в прежнем мире, который обучал его несколько лет, действительно так его описывал. Впрочем, Чжэн Фань считал, что этот учитель, вечно читающий романы, просто немного увлёкся.
Даже если это и было правдой, в современном обществе от этого было мало толку. Конечно, речь идёт о мирном обществе до его непонятного перемещения. Даже если бы он пошёл в профессиональный спорт, его жажда славы была не так уж и сильна.
– По грубым подсчётам, как минимум уровень "Банда", – оценила его Линь Илин, а затем указала на себя: – А я вот на втором уровне, "Слабак". Чуть лучше, чем "Беспомощность".
– Пф-ф, что это за названия уровней, – не сдержался Чжэн Фань. У тех, кто слишком много играет в определённые игры, может развиться болезнь, когда "при виде курицы вспоминаешь старого знакомого".
– Потому что "сила, что и курицу не одолеет". Грубая оценка Индекса Насилия, чем дальше, тем более размытая. Каждый уровень выражается наиболее понятным для людей образом. "Банда" – это пятый уровень, между ним и "Слабаком" есть ещё "Вооружённая Схватка" и "Группировка", – сказав это, Линь Илин добавила:
– Обычно всё, что выше уровня "Группировка", в повседневной жизни встречается редко.
– Похоже, я и вправду неплох.
– Слишком скромно, – Линь Илин снова уткнулась в компьютер. – В районе Сисикоко за последние десять лет не было зафиксировано ни одной Иллюзии с начальным Индексом Насилия выше "Группировки". Это большая редкость.
Обновлено: 21.01.2026